In der Oblast Sofia treffen Gebirgslandschaften und Becken auf sehr unterschiedliche Entdeckungen: geschützte Karstmoore, Wintersport in Borovets und Orte mit Klöstern, Museen und historischen Brücken. Teile der Westlichen Stara Planina, des Ihtimaner Sredna Gora, des Rila-, Verila- und Plana-Gebirges prägen die Region ebenso wie Teile des Sofia-, Samokov-, Ihtiman-, Zlatitsa–Pirdop- und Botevgrad-Beckens. Mehr als 30 Flüsse queren die Oblast, darunter Iskar, Maritsa, Topolnitsa und Nishava. Hinzu kommen knapp 60 Stauseen und Mikro-Stauseen, zum Beispiel Beli Iskar, Ognyanovo und Topolnitsa.

Berge, Karstmoore und Vogelbeobachtung

In der Gemeinde Samokov erreicht der Musala 2.925 Meter und gilt als höchster Gipfel Bulgariens und der Balkanhalbinsel. Bergbedingungen sind saisonal. Einen anderen Naturakzent setzt der Dragoman-Karstkomplex, der sich über die Gemeinden Dragoman, Slivnitsa und Kostinbrod erstreckt und als Feuchtgebiet von internationaler Bedeutung nach der Ramsar-Konvention gelistet ist. Das Dragoman-Feuchtgebiet liegt vollständig im Natura-2000-Gebiet Dragoman und teilweise im Vogelschutzgebiet Rayanovtsi. Es bietet seltenen und geschützten Pflanzen- und Tierarten Lebensraum.

Der Komplex umfasst einige der letzten erhaltenen Karstmoore Bulgariens und gilt im Land als einzigartig sowie auf der Balkanhalbinsel als selten. Am Dragoman-Marsch lassen sich mehr als 220 Vogelarten beobachten; welche Arten zu sehen sind, variiert nach Jahreszeit und Erhebungsmethode. So verbindet sich die Besonderheit des Feuchtgebiets mit einer konkreten Möglichkeit zur Vogelbeobachtung, ohne dass jede Jahreszeit dieselben Beobachtungen verspricht. In der Nähe von Koprivshtitsa bewahrt das Bogdan-Reservat einen alten Buchenwald. In Donkina Gora kann ein Paar seltener, weltweit gefährdeter Kaiseradler zu sehen sein.

Aktivitäten im Wechsel der Jahreszeiten

Borovets in der Gemeinde Samokov bietet im Winter Skifahren und Snowboarden, in wärmeren Monaten Bergwandern, Radfahren und Öko-Abenteuer. Drei miteinander verbundene Skizentren und acht beleuchtete, ebenfalls verbundene Pisten ermöglichen Nachtskifahren. Saisonale Verfügbarkeit und Betriebszeiten können variieren. Für Radfahrende und Wandernde gibt es zehn Wald-Bikewege mit einer Gesamtlänge von mehr als 60 Kilometern. Auch hier können Pflege und Bedingungen saisonabhängig sein.

Die Angebote setzen unterschiedliche Schwerpunkte: Auf den Pisten stehen Wintersport und Nachtskifahren im Vordergrund; die Waldwege werden von Radfahrenden wie Wandernden genutzt. Borovets verfügt außerdem über moderne Liftinfrastruktur. Wenn Sie eine bestimmte Anlage einplanen, prüfen Sie ihre saisonale Verfügbarkeit. In der Gemeinde Etropole führen zwei weitere Wege zu ganz anderen Entdeckungen: Der als leicht geltende und für Kinder geeignete Wasserfallpfad umfasst das Kloster der Heiligen Dreifaltigkeit sowie die Wasserfälle Varovitec und Vranata Voda. Ein weiterer leichter Weg, der für Kinder über acht geeignet ist, führt zum thrakischen Festungsplatz Lishaviya Kamak. Die Wegbedingungen können sich saisonal ändern; die Gemeinde veröffentlicht Wanderrouten mit herunterladbaren GPS-Koordinaten, deren Dateien aktualisiert werden können.

Klöster, Museen und Spuren der Geschichte

Das Kloster der Heiligen Dreifaltigkeit nahe Etropole ist als architektonisches, historisches und künstlerisches Kulturdenkmal geschützt. Zusammen mit dem Historischen Museum von Etropole und dem Clock Tower gehört es zur Initiative „100 nationale touristische Sehenswürdigkeiten“. Das Kloster ist zudem mit einer literarischen und handschriftlichen Tradition verbunden, die von Schriftstellern, Buchbindern, Förderern und Besuchern aus den bulgarischen Landen getragen wurde.

Der Clock Tower von Etropole wurde 1710 errichtet. Der türkische Konak der Stadt beherbergt heute das Historische Museum, dessen Sammlung Artefakte, Dokumente und Fotografien zum Kultur- und Geschichtserbe der Gemeinde umfasst. Das Arnaudova-Haus ist eine Zweigstelle des Museums. Zu den bewahrten Feiertraditionen Etropoles zählen Peene na Prastenite, Atanasovden, das Festival of Etropole Sons-in-Law und Petrovden; Termine und Programme können sich ändern.

In der Gemeinde Samokov umfasst der Komplex Tsari Mali Grad eine restaurierte Festung, eine mittelalterliche Kirche und ein ethnografisches Museum. Die Anlage ist ein nationales Kulturdenkmal. In Koprivshtitsa wiederum gehören mehr als 40 historische Brunnen und zahlreiche gewölbte Steinbrücken zum Ortsbild. Die Kalachev-Brücke, auch „Erstes Gewehr“ genannt, wird mit dem ersten Schuss des Aprilaufstands von 1876 in Verbindung gebracht. Koprivshtitsa ist als architektonisch-historisches Reservat mit der Nummer 75 in Bulgariens Initiative zu den nationalen touristischen Sehenswürdigkeiten identifiziert. Der Ort gilt außerdem als geprägt von bewahrter traditioneller Küche und Gastfreundschaft, die ländlichen und Agrotourismus unterstützen.

Weitere Akzente: Mineralwasser und Veranstaltungen

Zur regionalen Orientierung gehören auch Mineralwasser- und Balneotherapie-Kurorte in Belchin Baths, Pchelinski Mineral Baths, Dolna Banya, Momin Prohod und Kostenets. Welche Einrichtungen und Leistungen einzelne Orte anbieten, kann sich ändern. In der Gemeinde Pravets gibt es einen 18-Loch-Meisterschaftsgolfplatz; außerdem finden dort kulturelle und sportliche Veranstaltungen statt, darunter die Mozart Festivals-Pravets. Da sich Veranstaltungsprogramme ändern können, lohnt es sich, die Termine vor einem Besuch zu prüfen. So bietet die Oblast Sofia verschiedene Ansatzpunkte für die Reiseplanung: vom Naturgebiet und den saisonalen Aktivitäten bis zu Bauwerken, Sammlungen und regionalen Traditionen.

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Samokov, Dolna Banya, Raduil, Pravets, Samokov, Stolichna, Botevgrad, Dragoman, Gorna Malina, Svoge, Pirdop, Ihtiman, Bozhurishte, Mramor, Sofia, Kostinbrod, Etropole, Kostenetz, Godech, Koprivshtitza, Elin Pelin, Slivnitza, Zlatitza, Chavdar, Anton, Mirkovo

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