Friedewald liegt im Westerwald im Norden von Rheinland-Pfalz, nahe den Grenzen zu Nordrhein-Westfalen und Hessen. Wanderwege und die Geschichte von Schloss Friedewald geben dem Ort unterschiedliche Perspektiven: Sie können eine Rundwanderung nach Streckenlänge auswählen und zugleich Spuren der früheren Grafschaft Sayn-Altenkirchen entdecken. Für die Planung ist wichtig, Wege und Schlossbesuch auseinanderzuhalten, denn das Schloss und sein Park sind nicht allgemein öffentlich zugänglich.
Rundwege mit unterschiedlichen Streckenlängen
Die Friedewalder Rundwanderroute ist in eine kurze und eine lange Schleife gegliedert. Die Strecken reichen von 1,3 bis 10,3 Kilometern; die Gehzeiten betragen bis zu drei Stunden. Unterwegs führt die Route an der White-Angel-Krypta, einem Steinbruchbiotop, der Alten Schule und Schloss Friedewald vorbei. So verbindet sie mehrere unterschiedliche Stationen, ohne dass Sie sich auf eine einzige Streckenlänge festlegen müssen.
Eine längere, mittelschwere Wanderoption ist eine Etappe des Druidensteigs: Sie verläuft über 13,5 Kilometer von Daaden zum Elkenrother Weiher und führt durch Friedewald. Dort sehen Wandernde das Schloss mit seinem Zwiebelturm und dem massiven Holztor. Die Etappe setzt sich durch Wiesenlandschaften in Richtung des Neunkhausen-Weitefelder Plateaus fort. Im Vergleich zur Friedewalder Rundwanderroute ist sie als längere Strecke mit mittlerem Schwierigkeitsgrad beschrieben; die örtliche Runde bietet dagegen zwei Schleifen zwischen 1,3 und 10,3 Kilometern.
Schloss und Geschichte der Grafschaft
Die Geschichte von Schloss Friedewald reicht bis ins frühe 14. Jahrhundert zurück. Um 1320 wurde die Burg von den Grafen von Sayn gegründet. 1324 erhielt Gottfried II. von Sayn das Recht, in Friedewald eine befestigte Burg zu errichten; im selben Jahr erhielt die Siedlung Stadtrechte. Während des Dreißigjährigen Kriegs diente Schloss Friedewald als letzter Zufluchtsort der Grafschaft. Von 1671 bis 1791 war Friedewald der Hauptsitz der Grafschaft Sayn-Altenkirchen.
Der Hauptbau ist auf die Jahre 1580 und 1582 datiert, Erweiterungen folgten 1609. Zwischen 1885 und 1895 wurde das Hauptgebäude umfassend restauriert und erneuert; die Hoffassade ist im Stil der Spätrenaissance gestaltet. Bei Arbeiten am Schloss kam Basaltlava aus der Eifel zum Einsatz. Dehio zählt Schloss Friedewald zu den besonders charakteristischen Beispielen deutscher fürstlicher Manieristenschlösser.
Der geschützte Denkmalbereich des historischen Ortskerns umfasst das Schloss, Reste der Stadtbefestigung und den ursprünglich ummauerten Siedlungsbereich. Zu den erhaltenen Befestigungsresten zählen niedrige Mauerabschnitte im Osten und Westen sowie ein Teil eines runden Bruchsteinturms im Nordosten. Östlich der Siedlung liegt die Begräbnisstätte der Schlossherren. Zu ihrer Anlage gehören ein Weg, ein Eingangstor, eine Krypta mit Engel und zwei Denkmäler aus der Zeit um 1900.
Park, Veranstaltungen und Zugang
Zum Schlosskomplex gehört ein fünf Hektar großer, englisch gestalteter Park mit integriertem Rosengarten und mehreren 120 Jahre alten Mammutbäumen. Ausgewachsene Bäume und romantische Bepflanzung dienen als Rahmen für Veranstaltungen. Schloss Friedewald bietet Möglichkeiten für Firmenveranstaltungen und private Feiern; auch Seminare und Workshops, etwa zu Yoga, Entspannung, Fotografie und Malerei, werden für Schloss und Gelände angeboten. Standesamtliche oder freie Trauungen können in historischen Räumen, unter der Hoflinde oder im Rosengarten stattfinden. Für Veranstaltungen und Trauungen ist eine vorherige Buchung beziehungsweise Bestätigung der Verfügbarkeit wichtig.
Auch wenn die Rundwanderroute am Schloss vorbeiführt, sind Schloss und Park nicht allgemein öffentlich zugänglich. Gruppenbesuche sind nur nach vorheriger Absprache möglich; klären Sie die Zugangsbedingungen vor einer geplanten Besichtigung. Die Außenbereiche sind rollstuhlgerecht, und eine barrierefreie Toilette ist vorhanden. Das Schloss selbst ist ausschließlich über Treppen erreichbar. Am Schloss gibt es derzeit keine öffentliche Gastronomie, also weder Restaurant noch Café oder Biergarten.
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