Epworth lässt sich über markante Orte seiner Wesley-Geschichte und über die Gärten des Old Rectory entdecken. Kirchen, ein lokales Archiv und ein historischer Garten setzen dabei unterschiedliche Schwerpunkte: Architektur und Erinnerung stehen ebenso im Mittelpunkt wie die Geschichte des Ortes und seine Pflanzenwelt.
Wesley-Geschichte in Gebäuden und Sammlungen
Das Epworth Old Rectory ist ein denkmalgeschütztes ehemaliges Pfarrhaus im Queen-Anne-Stil. Samuel Wesley ließ es 1709 erbauen. Auf dem Albion Hill blickt die Statue von John Wesley auf das Old Rectory, das Elternhaus von John Wesley. Gebäude und Statue bieten so zwei verschiedene Anknüpfungspunkte, um sich mit den Wesley-Bezügen Epworths zu beschäftigen.
Auch die Kirchen setzen eigene historische Akzente. St Andrew’s ist eine überwiegend aus dem 14. und 15. Jahrhundert stammende Pfarrkirche. Ihre Langhausarkaden stammen aus dem späten 12. bis frühen 13. Jahrhundert, der Chor aus dem frühen 14. Jahrhundert. Die Wesley Memorial Methodist Church an der High Street wurde am 15. September 1889 als dauerhaftes Denkmal für John und Charles Wesley eröffnet. Damit stehen Bauwerke mit unterschiedlichen Entstehungszeiten und eigenen architektonischen Merkmalen nebeneinander.
In St Andrew’s gibt es einen Heritage-Raum mit Büchern zum Durchsehen, Ausstellungstafeln und einer audiovisuellen Präsentation. Die Wesley Memorial Methodist Church bewahrt ein Buntglasfenster und einen Abendmahlstisch, die zuvor in St Andrew’s verwendet wurden. Der Vergleich dieser beiden Ausstattungsstücke gibt einen konkreten Bezug zwischen den Kirchen, ohne ihre unterschiedlichen Baugeschichten gleichzusetzen.
Eine weitere Perspektive auf die Lokalgeschichte bietet das Houghton Archive in der Epworth Mechanics’ Institute Library. Zu seinen Beständen gehören Originalausgaben der Zeitung Epworth Bells seit 1872 sowie Bücher, Dokumente, Fotos und Karten zur Geschichte des Ortes. Neben den Kirchengebäuden können Sie hier also auch gedruckte und bildliche Zeugnisse in den Blick nehmen.
Gärten und saisonale Akzente
Die Gärten des Epworth Old Rectory sind ganzjährig geöffnet und kostenlos zugänglich. In den Hauptgärten wachsen Waldblumen und einheimische Arten. Das macht den Garten zu einem eigenen Besuchsschwerpunkt, der sich von der Architektur und den Sammlungen unterscheidet. Sie können den Aufenthalt dort entsprechend auf Pflanzen und Gartenanlage ausrichten, statt den Besuch allein auf die Geschichte des Hauses zu konzentrieren.
Im Obstgarten dürfen Besucher selbst Obst pflücken. Außerdem findet dort jeden Oktober der Apple Day statt. Wenn Sie Ihre Reise mit diesem wiederkehrenden Termin verbinden möchten, prüfen Sie vorab die konkreten Veranstaltungsdaten. So bleibt der Gartenbesuch auch dann planbar, wenn der Apple Day ein besonderer Anlass Ihrer Reise ist.
Startpunkt und Zugänglichkeit
Der Epworth History Trail beginnt an der High Street gegenüber der Wesley Memorial Methodist Church. Dieser konkrete Startpunkt bietet eine Orientierung für alle, die den Trail in ihre Beschäftigung mit der Ortsgeschichte aufnehmen möchten.
Für die Zugänglichkeit des Old Rectory ist die Unterscheidung zwischen den Geschossen wichtig: Das Erdgeschoss ist zugänglich, das Obergeschoss dagegen nicht rollstuhlgerecht zugänglich. Berücksichtigen Sie diese Einschränkung bei Ihrer Besuchsplanung. Zusammen mit der ganzjährig geöffneten, kostenlosen Gartenanlage ergibt sich so eine klare Wahl zwischen den zugänglichen Gartenbereichen und den unterschiedlichen Besuchsmöglichkeiten im Haus.
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