Rund 127 Parks und Grünflächen geben Croydon eine grüne Seite, die neben der Geschichte der Stadt steht. Von Feuchtgebieten und Wald bis zu einem ehemaligen Flughafenterminal führen die Entdeckungen zu sehr unterschiedlichen Themen. Auch die Wege dazwischen erzählen von Croydons Charakter: Sie reichen von illustrierten Spaziergängen durch Stadtteile bis zu einem ausgewiesenen Radweg durch einen Naturpark.
Grünräume und Wege
Der South Norwood Country Park verbindet Wildblumenwiesen und Feuchtgebiete mit einem See und einem Aussichtshügel. Als lokales Naturschutzgebiet beherbergt er eine vielfältige Vogelwelt: Jährlich werden dort mehr als 100 Vogelarten beobachtet. Ein ausgewiesener Radweg führt durch den Park und ist Teil des Water Link Way. Wer sich für Croydons Natur und ausgewiesene Wege interessiert, findet hier also unterschiedliche Aspekte an einem Ort.
Ein anderer Naturraum ist Croham Hurst, ein ausgedehntes Waldgebiet von historischem und natürlichem Interesse, das als Site of Special Scientific Interest (SSSI) ausgewiesen ist. Entlang seiner nordöstlichen Grenze verläuft ein öffentlicher Reit- und Wanderweg. Der Wandle Park setzt dazu einen städtischen Kontrast: Der vier Hektar große Park liegt im Stadtzentrum, und der River Wandle fließt hindurch. Zu seinen Einrichtungen gehören ein Spielbereich, ein Skatepark, ein Trimmpfad und Tennisplätze ebenso wie Rosengarten, Teich, Musikpavillon und Gemeinschaftsgarten.
Für Spaziergänge bietet Croydon illustrierte Routen durch Stadtteile und zu historischen Sehenswürdigkeiten. Online-Karten und ausdruckbare Faltkarten unterstützen die Orientierung. So lässt sich der Blick auf die Stadt mit einem bestimmten Viertel oder einem historischen Ziel verbinden, ohne dass alle Spaziergänge denselben Schwerpunkt haben.
Von der Luftfahrtgeschichte bis zum Old Palace
Das Croydon Airport Visitor Centre ist ein kleines, von Freiwilligen betriebenes Museum im Airport House. Das Gebäude war Großbritanniens erstes integriertes Flughafenterminal mit Kontrollturm. Als das Terminal 1928 eröffnet wurde, war es zugleich das weltweit erste eigens errichtete Flughafenterminal. Die Geschichte des Ortes lässt sich damit über eine konkrete bauliche Besonderheit und einen klaren historischen Zeitpunkt erschließen.
Für den Besuch gelten feste Zugangsvorgaben: Das Visitor Centre ist am ersten Sonntag jedes Monats nach vorheriger Buchung im Rahmen einer Führung geöffnet. Planen Sie für die Führung etwa eine Stunde und für die anschließende eigenständige Museumsbesichtigung bis zu 30 Minuten ein. Da sich die offiziellen Zugangsregelungen ändern können, empfiehlt es sich, sie vor dem Besuch zu prüfen.
Auch die Shirley Windmill erzählt von Croydons Vergangenheit. Die 1854 von Richard Alwen errichtete Ziegelturmmühle ist 17 Meter hoch und besitzt den größten Teil ihrer originalen viktorianischen Maschinerie. Sie bietet die seltene Möglichkeit, eine von nur vier für die Öffentlichkeit zugänglichen Windmühlen in der Hauptstadt von innen zu besichtigen. Die Öffnungstermine können variieren; prüfen Sie diese daher vor Ihrer Reise.
Weitere historische Bezugspunkte liegen im Zentrum. Croydon Minster ist seit angelsächsischer Zeit ein Ort des Gottesdienstes; sechs Erzbischöfe von Canterbury sind dort bestattet. Unter der Leitung von Sir George Gilbert Scott wurde das Minster wiederaufgebaut und 1870 erneut geweiht. Der Old Palace Croydon wiederum gilt als das am besten erhaltene Beispiel eines mittelalterlichen Palastes der Erzbischöfe von Canterbury. In seinem Südflügel befindet sich eine lange Galerie, die um 1539 zur Vollendung des Südhofs errichtet wurde. Die Great Hall ist eine mittelalterliche große Halle und Teil des ehemaligen Palastes.
Markt, Museum und Kulturprogramm
Der Surrey Street Market wird im Stadtzentrum von Croydon seit 1276 betrieben. Neben dem regulären Marktangebot gibt es wöchentliche Veranstaltungen. Da sich das Veranstaltungsprogramm ändern kann, lohnt sich ein Blick auf die aktuellen Termine, wenn ein bestimmtes Ereignis Ihren Besuch prägen soll.
Auch das Kulturprogramm der Stadt umfasst unterschiedliche Formate. Fairfield Halls bietet ganzjährig klassische Konzerte, Theater, Tanz, Comedy, Ausstellungen und Konferenzen; das aktuelle Programm wechselt. Das David Lean Cinema ist ein unabhängiges Kino mit 68 Sitzplätzen, betrieben von Freiwilligen und örtlichen Filmliebhabern. Prüfen Sie die aktuellen Vorführungen, wenn Sie einen Kinobesuch einplanen möchten.
Das Museum of Croydon kündigt Führungen und Outreach-Aktivitäten an, die in Zusammenarbeit mit Bibliotheken und gemeindeorientierten Projekten entwickelt werden. Es heißt Besucherinnen und Besucher aller Fähigkeiten willkommen und gibt an, dass alle Bereiche vollständig zugänglich sind. Wenn Sie bestimmte Vorkehrungen benötigen, prüfen Sie die Barrierefreiheitsinformationen vor der Reise.
Für eine weitere Facette des Stadtlebens stehen der Wandle Park und Boxpark Croydon. Im Gemeinschaftsgarten des Parks wachsen Nahrungspflanzen und Blumen; sonntags ist er ein Ort für Gespräche über Gartenarbeit und gemeinsames Anbauen. Boxpark Croydon verbindet internationale Speisen und Live-Sport in markanten, umgebauten Schiffscontainern. Die dortigen Anbieter und das Programm können sich ändern.
Weitere Reiseziele entdecken: Croydon, Thornton Heath, Kenley, Coulsdon, Lewisham, Sutton, Merton, Islington.
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