Middlewich hat römische Ursprünge; Salz ist seit dieser Zeit ein wesentlicher Bestandteil seiner Wirtschaft und seines Wohlstands. Die Verbindung von Römerzeit, Salzgewinnung und Kanälen prägt die lokale Geschichte. Vom späten 18. bis zum späten 20. Jahrhundert war die Stadt ein bedeutender Knotenpunkt des Kanalverkehrs. Während der Industriellen Revolution entstand hier eine Konvergenz von drei Kanälen. Für die Reiseplanung ergibt sich so ein klarer Schwerpunkt auf Archäologie, Industriegeschichte und Wasserwegen; die Touren unterscheiden sich zudem deutlich in ihrem Zeitbedarf.
Römische Spuren und Salzgeschichte
Ein markantes Zeugnis römischer Vergangenheit ist das Roman Fort at Harbutt’s Field, ein Scheduled Monument. Sein tatsächlicher Standort wurde 1993 bestätigt. Zu diesem Fort gibt es außerdem einen historischen Virtual-Reality-Rundgang, der eine weitere Möglichkeit bietet, sich mit seiner Vergangenheit auseinanderzusetzen. Einige in Middlewich entdeckte römische Funde sind derzeit in der Middlewich Library ausgestellt. Der Roman Trail beginnt an der New Museum Exhibition in der Middlewich Library und dauert ungefähr 1,5 Stunden. Prüfen Sie vor Ihrem Besuch die aktuellen Angaben zur Ausstellung und zum Startpunkt des Trails.
Kirche und Baugeschichte
Die Church of St Michael and All Angels stammt größtenteils aus der Zeit um 1500 und bewahrt im Inneren einige Bauteile aus dem 12. Jahrhundert. So stehen zwei Bauphasen innerhalb eines Kirchengebäudes nebeneinander. Die St Michael and All Angels Tour stellt die bis ins 12. Jahrhundert zurückreichende Geschichte der Kirche vor und hebt die seltenen Venables Screens sowie ein Whitefriars-Fenster hervor. Mit ungefähr 40 Minuten ist sie kürzer als die etwa einstündige Ancient Middlewich Town Tour und der ungefähr 1,5-stündige Roman Trail. Die Zeitangaben helfen, den Umfang der Touren nach dem verfügbaren Zeitfenster abzuwägen.
Salzgewinnung und Industrie
Die Salzgeschichte reicht auch in die industrielle Zeit. Murgatroyd's Brine Works in Middlewich zapften eine natürliche Solequelle in 100 Metern Tiefe an. Die Entwicklung führte von Dampfkraft zu elektrischen Pumpen; der Betrieb wurde bis 1977 fortgeführt. Murgatroyd’s Brine Pumps sind ein Scheduled Monument. Tiefe der Quelle und Wechsel der Pumpentechnik geben zwei konkrete Anhaltspunkte, um die industrielle Entwicklung der Salzgewinnung in Middlewich nachzuvollziehen.
Kanäle und Aktivitäten am Wasser
Der Trent-&-Mersey-Kanal wurde 1777 gebaut und verläuft durch den östlichen Teil des Stadtzentrums von Middlewich. Der Middlewich Branch des Shropshire Union Canal wurde 1829 eröffnet und verläuft durch den südlichen Teil der Stadt. Der im September 1833 eröffnete Wardle Branch verbindet diesen Middlewich Branch mit dem Trent-&-Mersey-Kanal. Diese Verläufe ordnen die drei historischen Wasserwege und ihre Verbindungen ein. Am Middlewich Branch des Shropshire Union Canal können Besucher am Kanal entlang radfahren oder spazieren. Auf dem Branch können sie außerdem eine Bootsfahrt unternehmen und die Uferwildnis beobachten. So lässt sich die Kanalgeschichte mit Aktivitäten auf dem Wasser und entlang des Kanals verbinden.
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