Saint Albans lässt sich über mehrere, klar unterscheidbare Themen erschließen: die römische Stadt Verulamium, mittelalterliche Bauwerke und Wege unterschiedlicher Länge. Für Ihre Aufenthaltsplanung hilft zunächst die Frage, ob Sie vor allem Kulturstätten besuchen oder auch Zeit für längere Wander- und Radrouten einplanen möchten.
Römische Geschichte in Verulamium
Das Roman Theatre of Verulamium stammt aus dem Jahr 140 n. Chr. und ist das älteste noch produzierende Theater im Vereinigten Königreich. Es ist außerdem Schauplatz des saisonalen OVO Roman Theatre Open Air Festival; prüfen Sie die Termine für Ihren Reisezeitraum. Die Roman Wall of St Albans wurde zwischen 265 und 270 n. Chr. zur Verteidigung der römischen Stadt Verulamium errichtet. Der größte Teil lässt sich entlang ihres zwei Meilen langen Verlaufs nachvollziehen.
Das Verulamium Museum steht am Standort einer der größten römischen Städte Britanniens. Im Verulamium Park ist außerdem das Hypocaust einzuordnen: Es handelt sich um ein antikes römisches Fußbodenheizungssystem. Theater, Stadtmauer, Museum und Heizungssystem geben so unterschiedliche Anknüpfungspunkte für die Beschäftigung mit Verulamium.
Mittelalterliche Bauwerke und Kathedrale
Der Clock Tower von St Albans ist der einzige erhaltene mittelalterliche Stadtglockenturm in England und als Scheduled Ancient Monument ausgewiesen. Bis 1405 wurde er als Symbol des Widerstands der Stadt gegen die Macht des Abtes von St Albans fertiggestellt. Der Aufstieg zur Spitze führt über 93 sehr schmale und steile Stufen. Wenn Sie den Turm einplanen, prüfen Sie vorab die aktuellen Besuchszeiten.
Die St Albans Cathedral beherbergt zwei mittelalterliche Schreine und blickt auf eine 1700-jährige Geschichte zurück. Bei den Tower Tours führen 211 gewundene Stufen zum Norman Tower. Prüfen Sie die Veranstaltungstermine, wenn diese Führung Teil Ihrer Reiseplanung sein soll.
Auch Sopwell Nunnery verbindet mehrere historische Schichten: Die sichtbaren Ruinen sind Überreste des Tudor-Herrenhauses von Sir Richard Lee, das auf den Fundamenten des Nonnenklosters errichtet wurde. Sopwell Nunnery liegt zudem an zwei örtlichen Wanderwegen im Ver Valley. Für Gruppen können Besuche der St Albans South signal box nach vorheriger Vereinbarung organisiert werden. Das Stellwerk ist als Grade-II-Baudenkmal eingestuft und gehört zum Eisenbahn- und Architekturerbe der Stadt; es liegt an einer aktiven Hauptstrecke und zählt zu der kleinen Minderheit erhaltener Stellwerke an solchen Strecken.
Parks und Wege rund um die Stadt
Der Verulamium Park umfasst 175 Acres Parklandschaft und trägt die Auszeichnungen Green Flag und Green Heritage Site. Dort sind außerdem die Stadtmauern und der Umriss des London Gate der römischen Stadt Verulamium sichtbar. Clarence Park setzt einen anderen Akzent: Er ist ein 25 Acres großer Park im viktorianischen Stil im Herzen von St Albans.
Für eine Runde rund um das Stadtzentrum bietet der durchgehende St Albans Green Ring eine andere Streckenform als die längeren Wege. Er ist etwa neun Kilometer lang und verbindet mindestens 13 Grünflächen sowie mindestens neun kinderbezogene Ziele. Der ausgeschilderte Abbey Way ist neun Meilen lang, für Wanderer und Radfahrer ausgewiesen und verläuft durch das Colne Valley zwischen Watford und St Albans. Die ähnliche Größenordnung der Zahlen sollte nicht über die unterschiedlichen Einheiten und Streckenverläufe hinwegtäuschen: Der Green Ring führt rund um das Stadtzentrum, der Abbey Way durch das Tal zwischen seinen Endpunkten.
Für längere Wanderungen sind zwei weitere Angaben hilfreich: St Alban's Way ist ein 35 Meilen langer Wanderweg, aufgeteilt in fünf Etappen. Der 5,5 Meilen lange St Amphibalus Way folgt dem River Ver von Redbourn nach St Albans. Der Alban Way wiederum dient neben seiner Funktion als Verkehrsroute als grüner Korridor für Pflanzen und Tiere. Welche Strecke passt, hängt damit vor allem davon ab, ob Sie eine Runde am Stadtzentrum, eine Verbindung zwischen Orten oder eine mehrteilige Wanderung suchen.
Markt und Anreise
Auf dem St Albans Market werden mittwochs und samstags Erzeugnisse, Geschenke, Haushaltswaren und internationale Streetfood-Angebote angeboten. Am zweiten Sonntag jedes Monats stehen dort lokale Speisen und Getränke sowie nachhaltige Kunst- und Handwerksprodukte im Mittelpunkt. Da sich Handelsdetails und Marktprogramm ändern können, prüfen Sie die aktuellen Angaben für Ihren Besuch.
Mit dem Zug dauert die Fahrt von London St Pancras International nach St Albans 20 Minuten; die Reisezeit kann je nach Verbindung variieren. Die Abbey Flyer-Linie ab Watford Junction bedient den Bahnhof St Albans Abbey. Wenn Ihre Planung von einer dieser Verbindungen abhängt, sehen Sie den Fahrplan für Ihren Reisetag nach.
Für einen kurzen Aufenthalt können Sie die Kulturstätten mit einer Runde auf dem Green Ring verbinden oder die längeren Wege als eigenen Schwerpunkt betrachten. Markttermine und saisonale Festivaldaten sind dabei konkrete Orientierungspunkte für die Wahl Ihrer Reisetage.
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