Argyll and Bute lässt sich über sehr unterschiedliche Maßstäbe entdecken: 1.167 Meilen ausgewiesener Core Paths stehen einer prähistorischen Landschaft gegenüber, in der sich mehr als 800 Monumente im Umkreis von sechs Meilen um das Kilmartin Museum befinden. Das eine lenkt den Blick auf Wege und Landschaften, das andere auf Zeugnisse früherer Zeiten.
Wanderwege zwischen Küste, Moor und Wald
Der 30 Meilen lange West Island Way führt auf Bute durch Küstenlandschaften, an Stränden vorbei sowie über Agrarflächen, Moorland und Waldwege. Diese wechselnden Landschaftstypen geben der Route ihren Charakter. Beim Loch Lomond & Cowal Way stehen andere Wegabschnitte im Mittelpunkt: Der Fernwanderweg verläuft von Portavadie nach Inveruglas entlang der Cowal Peninsula und nutzt bestehende Fußwege, Forstwege, Hänge, ruhige Straßen und traditionelle Wegerechte. Wer vor allem auf die Art des Weges achtet, findet hier eine andere Mischung als auf der Bute-Route.
Auch für Radinteressierte gibt es einen konkreten Routenmaßstab: Eine 120 Meilen lange, überwiegend auf Straßen verlaufende Strecke des Caledonia Way führt zwischen Oban und Campbeltown. So lassen sich die beschriebenen Wege nicht nur nach ihrer Länge unterscheiden, sondern auch danach, ob Küsten- und Waldlandschaften zu Fuß oder eine weitgehend straßengeführte Strecke mit dem Fahrrad im Vordergrund stehen.
Prähistorische Orte und markante Bauwerke
Kilmartin Glen zählt zu Schottlands reichsten prähistorischen Landschaften. Die Zahl von mehr als 800 Monumenten innerhalb von sechs Meilen rund um das Kilmartin Museum gibt einen Eindruck von der Dichte der archäologischen Zeugnisse. Das aktive Museum verfügt über Sammlungen, Bildungsprogramme und Aktivitäten. Bei geführten Wanderungen im Glen werden unter anderem der Linear Cairn Cemetery, der Nether Largie South Chambered Cairn und der Temple Wood Stone Circle besucht.
Einen anderen historischen Akzent setzen die Kilmodan Sculptured Stones: Die Sammlung umfasst neun spätmittelalterliche Grabplatten aus den West Highlands sowie eine Grabplatte aus der Zeit nach der Reformation, datiert auf 1636. Die verzierten Steine stammen vom Friedhof rund um St Modan’s Church im Dorf Clachan of Glendaruel und befinden sich in einer kirchhofartigen Grabkapelle. Auf Bute besitzt Rothesay Castle Schottlands einzige kreisförmige Ringmauer. Ebenfalls auf der Isle of Bute liegt Mount Stuart, ein neugotisches Herrenhaus mit 300 Acres großen Gärten.
Wälder, Gärten und Tierwelt
Der Argyll Forest Park erstreckt sich vom Holy Loch, einem Meeresarm des Firth of Clyde, bis zu den zerklüfteten Gipfeln der Arrochar Alps. Zu seiner Landschaft gehören versteckte Täler, ruhige Meeresarme und schnell fließende Flüsse. Im Park leben rote Eichhörnchen, Baummarder und Fichtenkreuzschnäbel; außerdem gibt es Mountainbike-Strecken für Cross-Country-Sport. Im Zentrum des Parks bietet der Glenbranter Forest kurze Spazierwege und lange Reitwege. Wasserfälle liegen in der Allt-Robuic-Schlucht, und ein Weg führt durch die Schlucht zu einer Reihe von Fällen. Ein Weg im Wald passiert zudem einen Wildtierbeobachtungsstand; andere Waldwege führen durch einheimische Eichen-, Birken- und Haselbestände. Rote Eichhörnchen lassen sich im Glenbranter Forest häufig zwischen den Ästen beobachten.
Gartenbesuche eröffnen weitere Perspektiven auf Pflanzen und Landschaft. Der Benmore Botanic Garden liegt sowohl im Loch Lomond & the Trossachs National Park als auch im Argyll Forest Park. Auf 120 Acres zeigt er Pflanzensammlungen aus dem Himalaya, China, Japan sowie Nord- und Südamerika. Der Crarae Woodland Garden ist ein Himalaya-artiges Tal in den sanften Hügeln von Argyll. Seine Wege führen zu einer Schlucht, einem Bach, Wasserfällen und Klippen; Waldbaden gehört ebenfalls zum Angebot. Mit mehr als 50 Pflanzenfamilien, 240 Gattungen und über 900 Pflanzenarten bringt Crarae eine andere Art von Vielfalt ins Bild.
Weitere Entdeckungen und Anreise
Auch eine Brennerei oder ein Garten kann den Charakter eines Besuchs prägen: Die Bruichladdich Distillery bietet Führungen durch ihre viktorianische Brennerei und Fassverkostungen an. Hinzu kommt ein praktischer Botanist-Cocktailkurs. Für Bute bestehen Fährverbindungen zwischen Wemyss Bay und Rothesay sowie zwischen Colintraive und Rhubodach; prüfen Sie die Fahrpläne vor der Reise. Busse zwischen Dunoon und Strachur fahren am Eingang des Glenbranter Forest vorbei. Prüfen Sie die Verbindung vor der Fahrt.
Weitere Reiseziele entdecken: Ardentinny, Dunoon, Kilmun, Taynuilt, Tobermory, Tighnabruaich, Rhu, Lochgoilhead, Kilmelfort, Inveraray, Dalmally, Craignure, Carradale, Campbeltown, Bridge Of Orchy, Arrochar, Ardfern, Rowardennan, Lussagiven, Helensburgh, Appin, Luss, Cairndow, Tarbert, Lochgilphead, Saint Catherines, Lerags, Port Ellen, Ardlui, Rothesay, Inversnaid, Innellan, Cardross, Furnace, Ardrishaig, Isle Of Colonsay, Colintraive, Isle of Mull, Garelochhead, Minard, Cairnbaan, Shandon, Crinan, Connel, Glencruitten, Bowmore, Dalavich, Kingarth, Isle of Islay, Kilchoan, Bruichladdich, Port Charlotte, Tayinloan, Isle of Jura, Bunessan, Isle of Coll, Port Bannatyne, Kilbride, Kirn, Isle of Gigha, Strachur, Kames, Isle of Bute
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