Wigtown ist Schottlands National Book Town; Buchhandlungen, ein Literaturfest und historische Orte geben dem Besuch mehrere klare Schwerpunkte. Für die Reiseplanung lässt sich die Stadt nach zwei Fragen entdecken: Möchten Sie vor allem Buchkultur erleben, oder soll lokale Geschichte den Akzent setzen? Auch ein Rundweg durch Stadt, Land und Küstenbereich gehört zu den Möglichkeiten, Wigtown kennenzulernen.
Buchkultur: Geschäfte und Festival
Der Buchschwerpunkt zeigt sich nicht allein beim Festival: Wigtown hat siebzehn Buchhandlungen und buchbezogene Unternehmen. Die Zahl kann sich im Lauf der Zeit verändern. Zusammen geben die Geschäfte und weiteren buchbezogenen Betriebe der Auszeichnung als National Book Town ein breiteres Stadtthema. So lässt sich Wigtown nicht nur über einen Veranstaltungstermin einordnen.
Das Wigtown Book Festival ist ein zehntägiges Literaturfest, das 1999 gegründet wurde. Es umfasst über 200 Veranstaltungen aus Musik, Theater, Kulinarik und bildender Kunst. Programm und Umfang können von Jahr zu Jahr variieren. Wenn das Festival für Ihre Reiseplanung wichtig ist, prüfen Sie daher die Termine und das jeweilige Programm vorab. So können Sie einschätzen, ob die Veranstaltungen den Mittelpunkt Ihres Aufenthalts bilden sollen oder ob Sie Wigtown vor allem wegen seiner Buchkultur besuchen möchten.
Burg und lokale Erinnerung
Wigtown Castle eröffnet einen anderen Zugang zur Geschichte des Ortes. Die Überreste bilden eine frühmittelalterliche königliche Burg und sind als Erdwerk sichtbar. Wigtown Castle ist als Scheduled Monument ausgewiesen. Der Status kann sich künftig ändern; bei einer späteren Reise lohnt es sich, den aktuellen Stand zu prüfen. Die sichtbare Erdwerkform und die Ausweisung verbinden die archäologische Gestalt der Burg mit ihrer anerkannten Bedeutung als Denkmal.
Die Geschichte der Wigtown Martyrs ist an konkrete Orte und Personen gebunden. Margaret Lachlan und Margaret Wilson waren schottische Covenanters. 1685 wurden sie in Wigtown an Pfähle im Schlickgebiet der Stadt gebunden und ertranken bei steigender Flut. Hinter den Ruinen der Old Kirk befinden sich in einem eingefriedeten Bereich die Gräber der fünf Wigtown Martyrs. Die beiden Frauen und dieser Begräbnisort stehen für unterschiedliche Aspekte derselben lokalen Erinnerung: das historische Geschehen und die spätere Gedenkstätte.
Das größte Denkmal für die Wigtown Martyrs steht auf Windy Hill am westlichen Rand der Stadt und bietet weite Ausblicke über große Teile von Galloway. Auch Louis McGuffie VC gehört zur lokalen Erinnerung: Er stammte aus Wigtown und erhielt das Victoria Cross. 2018 wurde ihm an den Wigtown County Buildings ein Gedenkpflasterstein gewidmet. Im Rahmen derselben Gedenkveranstaltung wurde auch der Torbogen der Louis McGuffie VC Memorial Gardens enthüllt.
Rundwege und unterschiedliche Schwerpunkte
Der Rundweg Lovers’ Walk, Martyrs’ Stake and Wigtown Harbour führt durch Stadt, Land und Küstenbereich. Die Route Wigtown Explorer verläuft durchgehend über offizielle Kernwege. Die beiden Beschreibungen setzen unterschiedliche Akzente: Beim ersten Weg steht der Wechsel zwischen Stadt, Land und Küstenbereich im Vordergrund, beim zweiten der Verlauf über Kernwege. Wegbedingungen und Zugang können sich ändern; prüfen Sie die aktuelle Situation vor dem Aufbruch.
Ob Buchkultur, historische Orte oder Wege den Ausschlag geben: Wigtown bietet mehrere klar umrissene Themen für die Reiseentscheidung. Wer das Festival einbeziehen möchte, kann seine Termine mit dem gewünschten Reisezeitraum abgleichen; wer sich für Geschichte interessiert, findet benannte Orte und Personen, die sich inhaltlich voneinander unterscheiden. So können Sie den Schwerpunkt Ihres Aufenthalts wählen, ohne die unterschiedlichen Geschichten und Wege der Stadt zu einem einzigen Programmpunkt zusammenzufassen.
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