Castletown liegt an der Küste und an der Dunnet Bay; seine Geschichte reicht von der Steinplattenproduktion bis zu RAF Castletown. Im Castlehill Heritage Centre begegnen Ihnen unterschiedliche Aspekte der Ortsgeschichte, während benannte Wege verschiedene Streckenlängen und Gehzeiten bieten.
Ausstellungen und Handwerk im Castlehill Heritage Centre
Am nördlichen Rand von Castletown befindet sich das Castlehill Heritage Centre in renovierten Farmgebäuden aus dem 18. Jahrhundert. Es ist eine preisgekrönte Vier-Sterne-Attraktion von VisitScotland. Die regelmäßig wechselnden interpretativen Ausstellungen behandeln das industrielle, maritime, militärische, landwirtschaftliche und soziale Erbe von Castletown und der Gemeinde Olrig.
Eine permanente Ausstellung widmet sich RAF Castletown. Zu ihr gehört ein Rolls-Royce-Merlin-Triebwerk, das 1990 aus einem Moor in Caithness geborgen wurde. Das konkrete Ausstellungsstück verbindet die Militärgeschichte mit einem Fundort in der weiteren Region.
Auch örtliche und traditionelle Handwerkstechniken gehören zum Programm: Die Castlehill Heritage Society veranstaltet Workshop- und Schulungstage zu Seilherstellung, Holzschnitzerei, Trockenmauerbau, Croft-Handwerk, Kalkverfugung und Strandhandwerk wie Treibholzskulpturen. Im August serviert das Heritage Centre an jedem Sonntagnachmittag Cream Teas mit hausgemachten Scones, Marmelade und Kuchen.
Steinplatten, Hafen und bauliche Zeugnisse
Der Castlehill Harbour wurde im frühen 19. Jahrhundert gebaut, damit die Steinplatten aus James Traills Pavement Works verschifft werden konnten. So lässt sich die Geschichte der örtlichen Produktion auch am Hafen nachvollziehen. Die Gebäude der Castlehill Pavement Works sind Teil eines ausgeschilderten Weges; Parkschilder weisen auf Parkmöglichkeiten hin.
Weitere Zeugnisse der Ortsgeschichte sind der Windpump Tower, ein denkmalgeschütztes Bauwerk am Castletown Heritage Trail, und die Castletown Battery. Letztere ist als Scheduled Monument unter der Bezeichnung SM13625 eingetragen. Die unterschiedlichen Denkmäler und der historische Hafen geben der Geschichte Castletowns verschiedene Schwerpunkte: Bauwerke, Küstenlage und die frühere Verschiffung von Steinplatten.
Küste und Spaziergänge im Umfeld
Im näheren Umfeld erstreckt sich der Sandstrand von Dunnet über zwei Meilen; der Dunnet Community Forest bietet naturreiche Spazierwege. Damit stehen neben den Küstenwegen auch Spaziergänge im Waldgebiet als eigene Möglichkeit im Umfeld von Castletown zur Verfügung.
Die benannten Wege unterscheiden sich sowohl nach Länge als auch nach Gelände. Der Battery Walk ist ein 2,25 Meilen langer, rauer Küstenpfad mit einer angegebenen Gehzeit von einer Stunde. Der Birkle Hill Walk führt über vier Meilen auf Landstraßen und über einen Abschnitt auf einem rauen Weg; die angegebene Gehzeit beträgt zwei Stunden. Beim fünf Meilen langen Olrig Hill Walk, einem Hügelweg, sind ebenfalls zwei Stunden Gehzeit angegeben. Er führt zu einem Aussichtspunkt und den Überresten von St Trothan’s Kirk.
Für die Zeitplanung sind Birkle Hill Walk und Olrig Hill Walk damit ähnlich angesetzt, unterscheiden sich aber im Verlauf: Beim einen wechseln Landstraßen und ein rauer Wegabschnitt, beim anderen gehören Hügelweg, Aussichtspunkt und die Überreste der Kirk zum Ziel. Der kürzere Battery Walk bietet dagegen einen rauen Küstenpfad und eine angegebene Gehzeit von einer Stunde.
Besuchszeiten und Zugang
Das Castlehill Heritage Centre ist ganzjährig mittwochs, samstags und sonntags von 14 bis 16 Uhr für Besucher geöffnet. Ausgenommen sind der erste Weihnachtstag und Neujahrstag. Wer den Besuch mit den saisonalen Cream Teas verbinden möchte, findet diese an Sonntagnachmittagen im August.
Das Centre ist stufenlos zugänglich und vollständig barrierefrei. Die Öffnungszeiten und der barrierefreie Zugang helfen Ihnen, den Besuch des Heritage Centre konkret einzuplanen; die verschiedenen Spaziergänge lassen sich anhand ihrer angegebenen Gehzeiten und Streckenprofile getrennt dazu betrachten.
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