Steep bringt mehrere Themen zusammen: benannte Wanderwege, die literarische Verbindung zu Edward Thomas und historische Bauwerke. Für die Reiseplanung lohnt es sich, die Wege nach ihren jeweiligen Ortsbezügen zu unterscheiden und daneben die Bau- und Literaturgeschichte des Dorfes einzubeziehen.
Wandern und Anreise
Der Abschnitt des Hangers Way von Hawkley nach Steep führt über Lutcombe Bottom. Als andere Möglichkeit beginnt der Edward Thomas Circular Walk an der Steep Church. So unterscheiden sich die beiden Routen: Der erste Abschnitt verbindet im Verlauf zwei benannte Orte und führt über einen weiteren, der zweite hat einen klar benannten Ausgangspunkt. Überlegen Sie daher zuerst, ob Sie eine Route von Hawkley nach Steep oder einen Rundweg ab der Kirche in Ihre Planung aufnehmen möchten.
Von Petersfield Station erreichen Sie die Steep Church über Tilmore Road und den Fußweg Hangers Way in etwa 30 Minuten zu Fuß. Wegangaben und Angaben zum öffentlichen Verkehr können sich ändern; prüfen Sie vor dem Aufbruch die aktuelle Wegführung. Für den Edward Thomas Circular Walk stehen in der Church Road begrenzte Parkmöglichkeiten zur Verfügung. Das ist bei einer Anreise mit dem Auto ein wichtiger Planungsfaktor; bestätigen Sie die aktuelle Situation vor Ihrem Besuch.
East Hampshire: Landschaft im regionalen Maßstab
Steep liegt an und auf den bewaldeten Hängen, die als East Hampshire Hangers bekannt sind. Sie gehören zu einem Gebiet von außergewöhnlicher Naturschönheit (Area of Outstanding Natural Beauty, AONB). Im übergeordneten regionalen Kontext verbindet der Shipwrights Way die Städte und Dörfer von East Hampshire mit der umliegenden Landschaft. Die Route ist 50 Meilen lang und richtet sich an Wanderer, Radfahrer und Reiter. Der Unterschied der Maßstäbe ist hilfreich: Der Hangers-Way-Abschnitt ist über Hawkley, Steep und Lutcombe Bottom konkret verortet; der Shipwrights Way bildet die umfassendere Verbindung durch East Hampshire ab.
Literatur und Kirchenbau
Edward Thomas zog schließlich in das Dorf Steep in Hampshire und wandte sich dort dem Verfassen von Gedichten zu. Der Gedenkstein für ihn wurde 1937 errichtet; zugleich wurde der Hang seinem Andenken gewidmet. Die Jahreszahl bezeichnet die Errichtung des Steins, während die Widmung den Hang betrifft.
Die All Saints Church ist eine Pfarrkirche mit Bauteilen aus dem 12., 13. und 14. Jahrhundert sowie aus den Jahren 1838 und 1875. Ihre Baugeschichte reicht damit vom Mittelalter bis ins 19. Jahrhundert. Auf dem Kirchhof befinden sich Gräber von Familienangehörigen Jane Austens.
Das Harrow Inn und seine Bauweise
Das Harrow Inn in Steep ist ein etwa aus dem 18. Jahrhundert stammendes Gasthaus am Straßenrand und als Gebäude der Denkmalkategorie Grade II eingestuft. Erhalten sind ein teilweise erhaltener Fachwerkrahmen, eine Rauchhaube, eine offene Herdstelle und Deckenbalken mit auslaufenden Profilenden. Das ungefähre Alter und die Einstufung ordnen das Haus historisch ein; die erhaltenen Bauteile benennen konkrete Details seiner Bauweise.
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