Eine steinerne Turmspitze, die höher war als der Kirchturm, gehört zur Baugeschichte von Wickham House. Wickhams Geschichte reicht von römischen Siedlungsspuren bis zu St Swithun’s Church auf dem Wickham Hill. Wer einen Aufenthalt mit Interesse an Ortsgeschichte plant, kann an diesen Bau- und Grabungsdetails mehrere Epochen nachvollziehen.
Wickham House: Umbau und Architektur
Wickham House ist ein ehemaliges Pfarrhaus aus dem frühen 19. Jahrhundert und hat drei Geschosse. Rev William Nicholson gestaltete das Gebäude im gotischen Stil um. Hinzu kamen ein Konservatorium sowie eine steinerne Turmspitze, die höher war als der Kirchturm. Der Umbau umfasst damit sowohl eine stilistische Veränderung als auch zusätzliche Bauteile. Für die Einordnung des Hauses gehören Entstehungszeit und Umgestaltung zusammen.
Ausgrabungen auf dem Gelände
Zwischen April und Juni 2025 fanden auf dem Gelände von Wickham House Ausgrabungen statt. In Schnitt 1 kamen römische Keramik, Hinweise auf Eisenverarbeitung – darunter Schlacke und Hammerschlag – sowie eine Spinnwirtel zutage. Die Spinnwirtel steht neben den Spuren der Metallbearbeitung als Hinweis auf eine weitere Tätigkeit. Schnitt 2 legte eine gepflasterte Fläche aus großen Feuersteinen frei. Sie könnte der Fußboden eines mittelalterlichen Gebäudes auf der Römerstraße gewesen sein. Ob die Fläche tatsächlich diese Funktion hatte, bleibt offen.
Ermin Street und römisches Wickham
Ein Teil der Römerstraße Ermin Street verlief durch das Gelände von Wickham House. Funde aus dem ummauerten Garten stützen außerdem Hinweise auf eine mögliche römische Straßenrandsiedlung, die mit der Ermin Street verbunden war. Münzfunde deuten darauf hin, dass die römische Siedlung in Wickham vom frühen 1. Jahrhundert n. Chr. bis zum Ende der römischen Epoche aktiv war; ein deutlicher Höhepunkt lag demnach im späten 4. Jahrhundert n. Chr. Davon zu unterscheiden ist die vermutete Kreuzung der Römerstraße nach Bath mit der Ermin Street nahe dem Zentrum des heutigen Dorfes. Diese mögliche Kreuzung geht auf eine geophysikalische Projektion zurück; ihre Lage bleibt eine Vermutung.
St Swithun’s Church auf dem Wickham Hill
St Swithun’s Church steht auf dem Gipfel des Wickham Hill. Sie stammt aus dem 12. Jahrhundert und wurde auf einen wesentlich älteren sächsischen Wachturm aufgesetzt. Im Kirchturm befinden sich römische Werksteine und an seiner Nordseite eine Säule. Ein weiteres ungewöhnliches Detail liegt im Dachwerk des nördlichen Seitenschiffs: Dort befinden sich Papiermaché-Elefanten. Die Baumerkmale verbinden damit den älteren Wachturm, die Kirche des 12. Jahrhunderts und wiederverwendete römische Steine.
Besuch und Unterkunft in Wickham
Besucher sind in den Kirchen des West Downland Benefice willkommen, auch in Welford with Wickham. Da sich Besuchsregelungen ändern können, prüfen Sie vor einem Besuch die aktuellen Möglichkeiten. Für Ihre Zielwahl ergibt sich ein klarer kulturhistorischer Schwerpunkt: Hausarchitektur, archäologische Spuren und Kirchengeschichte.
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