Fernhurst verbindet die Hügellandschaft des South Downs National Park mit Zeugnissen einer langen Ortsgeschichte. Der Ort liegt in einem dicht bewaldeten Tal mit Lehmboden, am Rand des einst bewaldeten Weald und umgeben von Hügeln. Zu den historischen Spuren gehören Funde aus Steinzeit und Römerzeit ebenso wie eine normannische Kirche und Anlagen der Eisenverarbeitung.
Landschaft zwischen Weald und Heideland
Der River Lod, ein Nebenfluss des westlichen Rother, entwässert das Gebiet um Fernhurst. In der Civil Parish Fernhurst liegt Black Down, ein Grundstück des National Trust. Die Heidelandschaft dort wird wegen ihrer internationalen Bedeutung gepflegt. Black Down liegt außerdem am Serpent Trail. Der 65 Meilen beziehungsweise 106 Kilometer lange Wanderweg soll Landschaft, Tierwelt und Geschichte der Greensand Hills hervorheben. So stehen ein konkretes Heideland und ein Weg mit einem breiteren Themenfokus nebeneinander.
Ortsgeschichte und St Margaret’s
Fernhurst entwickelte sich rund um eine Kreuzung, die als The Prayer Cross bekannt ist, und um die erhaltene village green, die historische Dorfwiese. Auch die älteren Funde aus Steinzeit und Römerzeit gehören zur Geschichte des Ortes. Das heutige Gebäude von St Margaret’s Fernhurst hat normannische Ursprünge und entstand innerhalb von fünfzig Jahren nach der normannischen Eroberung Englands.
Von der ursprünglichen Kirche sind das Taufbecken, einige Deckenbalken und der größte Teil der Nordwand erhalten. In dieser Wand befinden sich zwei Lanzettfenster: eines im Chor und eines im Kirchenschiff. Diese Bauteile geben verschiedene Anhaltspunkte für den Kirchenbau – von der Ausstattung über die Balken bis zur Gliederung der Wand durch die Fenster.
North Park Furnace und die Eisenverarbeitung
Fernhurst war im 17. und 18. Jahrhundert ein Zentrum der Eisenverarbeitung. Fachkräfte stellten mithilfe örtlicher Eisenvorkommen, der Bäche und der Holzkohle aus den umliegenden Wäldern gusseiserne Kanonen sowie Geräte für Landwirtschaft und Haushalt her. North Park Furnace stammt aus dem Jahr 1614 und zählt zu den frühesten und am besten erhaltenen Stätten der Eisenindustrie im westlichen Weald. Für seinen Typ und seine Zeitstellung gilt der Standort als von nationaler Bedeutung; zudem ist er ein Scheduled Monument.
Zum Monument gehören ein Damm, ein Hochofen mit zugehöriger Wasserradgrube, Wasserkanäle und eine Gussgrube. Im Vergleich zu St Margaret’s liegt hier ein anderer Schwerpunkt der Ortsgeschichte: Dort sind Bauteile eines frühen Kirchengebäudes erhalten, während North Park Furnace die Anlagen einer Eisenverarbeitung mit ihren hergestellten Gütern verbindet.
Wanderweg und Dorffest planen
Der Rundwanderweg Haslemere to Fernhurst circular walk führt auf markierten Wegen entlang und tritt in Fernhurst neben dem Pub Red Lion hervor. Wenn Sie den Weg einplanen, prüfen Sie vor dem Aufbruch die Routendetails.
Ein anderer zeitlicher Anker sind die Fernhurst Revels, ein Dorffest, das jedes Jahr im Mai oder Juni stattfindet. Die Tradition reicht etwa 80 Jahre zurück. Zum Programm gehören eine Prozession der Maikönigin, eine Aufführung der Legende von der Tötung des Drachen durch den heiligen Georg, Maibaumtanzen und ein Kostümwettbewerb. Da die Programmdetails variieren können, prüfen Sie Termine und Programmhinweise bei den Veranstaltern. Beim Rundwanderweg ist der markierte Verlauf der konkrete Anknüpfungspunkt; bei den Revels sind es der Veranstaltungstermin und die jeweiligen Programmpunkte.
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