Buckfastleigh setzt mehrere unterschiedliche Akzente: eine historische Bahnstrecke, Spuren der Orts- und Industriegeschichte, ein Freibad und Wege in Dartmoor-Bezug. Auch Buckfast Abbey ist landschaftlich verortet, am Rand des Dartmoor-Nationalparks. Für Ihre Reiseplanung können Sie zunächst überlegen, ob Sie vor allem Eisenbahngeschichte, historische Gebäude oder die Möglichkeiten für Bewegung im Freien interessieren.
Eine Bahnstrecke mit eigenem Zeitbild
Die South Devon Railway verkehrt auf einer traditionellen Nebenstrecke der Great Western Railway zwischen Buckfastleigh und Totnes Riverside. Sie lässt die goldene Reisezeit zwischen den 1930er- und 1960er-Jahren wiederaufleben. Der Verlauf zwischen den beiden genannten Orten und dieses historische Zeitbild geben der Bahn einen klaren Schwerpunkt für einen Aufenthalt in Buckfastleigh.
Am Bahnhof von Buckfastleigh befindet sich das South Devon Railway Museum im ehemaligen Güterschuppen. Ebenfalls am Bahnhof liegt das Dartmoor Otter Sanctuary and Buckfast Butterfly Farm in Devon, TQ11 0DZ. So sind an diesem Standort neben der Bahnstrecke sowohl ein Museum im früheren Gütergebäude als auch die benannte Tier- und Schmetterlingseinrichtung verortet.
Buckfastleigh ist der Hauptsitz der South Devon Railway; die meisten Fahrten auf der Strecke beginnen hier. Die Railway verfügt dort über umfangreiche kostenlose Parkmöglichkeiten. Prüfen Sie vor der Anreise die aktuellen Parkangaben, da sich die Regelungen ändern können.
Ortsgeschichte in Häusern und Straßen
Beim Valiant Soldier lassen sich verschiedene historische Zeitebenen unterscheiden. Das heutige Gebäude stammt aus dem 18. Jahrhundert; als Pub ist das Valiant Soldier erstmals 1813 erwähnt. Seine Räume spiegeln die Geschichte als Pub und Familienwohnsitz sowie das Erbe aus den 1960er-Jahren wider. Das Valiant Soldier ist als Museum erhalten und vermittelt einen Einblick in die Vergangenheit.
Auch die Holy Trinity Church erzählt von mehreren Bau- und Ereignisphasen. Sie wurde im 13. Jahrhundert errichtet und brannte im Juli 1992 nieder. Erhalten sind heute nur noch die Mauerschale und die Turmspitze, die in den 1840er-Jahren ergänzt wurde. In der Chapel Street zeugt eine denkmalgeschützte Reihe von Weberhäusern mit Tenter Lofts, eingestuft als Grade II*, von Buckfastleighs Industriegeschichte.
Ein anderer Blick auf die Ortsgeschichte ergibt sich in der High Street von Buckfastleigh Lower Town. Dort besteht ein mittelalterlicher Grundriss aus langen, schmalen Grundstücken, den sogenannten Burgage Plots. Jedes dieser Grundstücke bietet Zugang zum River Mardle und zum Dean Burn. Damit zeigt sich die Geschichte nicht allein an einzelnen Gebäuden, sondern auch in der Struktur der Grundstücke und ihrem Bezug zu den beiden Gewässern.
Abtei, Freibad und Wege
Buckfast Abbey liegt im Zentrum eines malerischen Tals am Rand des Dartmoor-Nationalparks. Sie ist die Heimat einer Gemeinschaft römisch-katholischer Benediktinermönche. Ihre Lage und ihre religiöse Gemeinschaft geben der Abtei zwei unterschiedliche Bezüge: zur Landschaft und zum klösterlichen Leben.
Das Buckfastleigh Open Air Pool ist ein beheiztes Freibad von 21 Metern Länge im Herzen von Buckfastleigh. Seine Geschichte reicht bis 1887 zurück: Damals schenkte die Familie Hamlyn, bedeutende Förderer und ursprüngliche Eigentümer der Wollmühlen der Stadt, Victoria Park und das Schwimmbad Buckfastleigh zur Feier des goldenen Thronjubiläums von Königin Victoria. So ist das Bad auch mit der Stadtgeschichte und der örtlichen Wollindustrie verbunden.
Für einen Spaziergang gibt es den Rundweg Welcome to Dartmoor Buckfastleigh Walk mit einer Länge von 5,8 km sowie eine kürzere Variante von 2 km. Der Unterschied bietet eine konkrete Wahl nach gewünschter Streckenlänge: eine kompaktere Runde oder mehr Wegstrecke. Beide Angaben beziehen sich auf die Länge des Rundwegs beziehungsweise der kürzeren Variante.
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