Landschaft und Siedlungsbild

Parracombe liegt in einer offenen Weidelandschaft im Tal des River Heddon, nahe dem oberen Ende des Tals. Die offenen Allmendeflächen, die den Ort umgeben, liegen 100 m höher. Tal und Hochflächen markieren zwei unterschiedliche Ebenen der Landschaft; zugleich gehört der Fluss zur Ortsgeschichte, denn das Hauptdorf entwickelte sich an einer Querungsstelle des River Heddon. Die Verbindung aus Weidelandschaft, Höhenlage und Flussquerung bietet einen konkreten Rahmen, um Parracombes Ortsbild und Geschichte zusammen zu betrachten.

Das historische Siedlungsmuster im Parracombe Conservation Area entwickelte sich zu vier geografisch voneinander getrennten Weilern. Das Gebiet umfasst 27 ha und ist die größte Conservation Area im Exmoor-Nationalpark. Die räumliche Trennung gehört zur historischen Struktur: Parracombe lässt sich nicht auf einen einzigen Dorfkern verkürzen. Das Hauptdorf steht für die Entwicklung an der Flussquerung; Churchtown umfasst die interessantesten und frühesten historischen Gebäude der Pfarrei. So setzen beide Namen unterschiedliche historische Bezugspunkte: die Siedlungsentwicklung am Fluss und die frühen Gebäude der Pfarrei.

Kirchen und Baugeschichte

St Petrock's Church lässt sich zeitlich in mehrere Bauphasen einordnen. Der Turm ist der älteste Teil des heutigen Gebäudes und stammt aus dem späten 12. Jahrhundert; der größte Teil der Kirche stammt aus dem 15. Jahrhundert. Die Innenausstattung stammt fast vollständig aus dem 17. und 18. Jahrhundert. Baukörper und Ausstattung gehören damit unterschiedlichen Zeitabschnitten an. Wer sich für historische Architektur interessiert, kann Turm, übriges Gebäude und Innenausstattung als getrennte historische Schichten betrachten, statt die Kirche pauschal einer einzigen Epoche zuzuordnen.

Christ Church setzt einen späteren Zeitanker: W. Oliver erbaute sie 1878 an einem neuen Standort. Damit ergänzt ein Bau des späten 19. Jahrhunderts das ältere, aus mehreren Epochen zusammengesetzte Bild der Kirchenbaugeschichte Parracombes.

Holwell Castle

Holwell Castle ist eine frühe, wahrscheinlich kurzlebige Motte-and-Bailey-Burg. Errichtet wurde sie entweder während der normannischen Eroberung oder im Bürgerkrieg des 12. Jahrhunderts. Der Burghügel ist bis zu 6,2 m hoch und hat einen Durchmesser von etwa 40 m. Die Lage deutet darauf hin, dass die Burg errichtet wurde, um Parracombe und seine Flussquerung zu beherrschen. So gehören zu ihrer Geschichte sowohl die unterschiedlichen möglichen Zeitansätze als auch eine vorsichtig formulierte Deutung ihrer strategischen Rolle.

Wandern und Museumsbahn

Der Exmoor Loop at Parracombe ist ein 9,5 km langer Rundwanderweg durch Heidelandschaft. Er beginnt und endet am Fox and Goose Inn in Parracombe. Woody Bay Station befindet sich in Martinhoe Cross, Parracombe. Ein Abschnitt von einer Meile der ehemaligen Lynton and Barnstaple Railway wird derzeit als Museumsbahn zwischen Woody Bay und Killington Lane betrieben.

Damit stehen unterschiedliche Formen eines Ausflugs nebeneinander: eine Rundwanderung durch Heidelandschaft und ein Museumsbahnbetrieb auf einem Teilstück der früheren Bahn. Die Angaben unterscheiden sich auch im Maßstab: Für den Rundweg sind 9,5 km genannt, für den Bahnabschnitt eine Meile. Wenn Sie die Museumsbahn in Ihre Reiseplanung aufnehmen möchten, prüfen Sie vorab den Fahrplan.

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