Charmouth ist Teil der Jurassic Coast, Englands erster Natur-Welterbestätte. Die Küste verbindet eine lange Erdgeschichte mit Wegen und Entdeckungsmöglichkeiten am Meer. Für die Planung lohnt es sich, die Gezeiten im Blick zu behalten: Der Strandspaziergang von Charmouth nach Lyme Regis ist nur bei Ebbe möglich.
Küste, Geologie und Fossilien
Die Gesteinsschichten der Klippen rund um Charmouth entstanden vor etwa 195 Millionen Jahren, im frühen Jura, am Grund eines ruhigen Meeres. Sie bestehen größtenteils aus Schlamm, Ton und Kalkstein. Auch heute können an der Küste und an den Klippen rund um Charmouth und Lyme Regis Fossilien gefunden werden: lose Stücke, aus den Klippen ausgewaschene Fossilien sowie Funde im Kies und Geröll am Strand.
Die Küste von Charmouth und Lyme Regis beherbergt eine große Vielfalt an Pflanzen und Tieren. Zugleich sind die Klippen rund um Charmouth sehr instabil; Schlammlawinen und Erdrutsche treten dort fortlaufend auf. Das gehört ebenso zur Landschaft wie ihre geologische Geschichte. Wer den Küstenabschnitt erkunden möchte, sollte außerdem die Tide und die örtlichen Küstenbedingungen berücksichtigen.
Küstenwege und Aktivitäten
Das Golden-Cap-Anwesen ist von Charmouth aus zu Fuß erreichbar. Stonebarrow Hill dient als Ausgangspunkt für 25 Meilen Fußwege rund um das Anwesen. Der größte Teil davon ist als Site of Special Scientific Interest (SSSI) eingestuft. Die Wege eröffnen damit einen anderen Zugang zur Umgebung als der unmittelbare Strand: Im Mittelpunkt stehen die Routen rund um das Anwesen und die Landschaft, die sie durchqueren.
Eine weitere Möglichkeit an der Küste ist die zweistündige Seashore Safari am East Beach in Charmouth. Ihre Dauer lässt sich bei der Tagesplanung konkret berücksichtigen. Der Strandspaziergang nach Lyme Regis ist dagegen an eine Bedingung geknüpft: Er ist nur bei Ebbe möglich. Prüfen Sie vor diesem Spaziergang die Gezeiten und die Küstenbedingungen. So unterscheiden sich ein zeitlich umrissener Aktivitätstermin und eine Route, deren Durchführbarkeit vom Wasserstand abhängt.
Auch das Flusstal bietet einen eigenen Landschaftseindruck. Ein etwa 1,5 Meilen langer Fußweg führt von der Ortsmitte Charmouths nach Wootton Fitzpaine. Er folgt einem Nebenfluss des River Char und verläuft über Wiesen. Küstenweg und Flusstalroute stehen damit für unterschiedliche Seiten der Umgebung: Hier bestimmen Strand und Tide die Planung, dort prägen Wiesen und der Verlauf des Nebenflusses den Weg.
Anreise nach Charmouth
Der nächstgelegene Bahnhof ist Axminster Station, sechs Meilen von Charmouth entfernt. Die nächstgelegene Bushaltestelle liegt zehn Gehminuten entfernt an der St Andrew’s Church in Charmouth. Dort verkehren die Linien X51 und X53 des Jurassic Coaster. Für den konkreten Reisetag lohnt sich ein Blick auf die Fahrpläne der Buslinien.
Baugeschichte im Ort
Charmouths Baugeschichte umfasst unterschiedliche Jahrhunderte und Bauformen. Das Charmouth House Hotel war früher ein Gasthof und zeitweise ein Privathaus. Es stammt ungefähr aus dem 17. Jahrhundert und wurde im 19. und 20. Jahrhundert umgestaltet. Das Manor House besteht aus drei miteinander verbundenen Cottages. Sein Kern stammt aus dem 16. Jahrhundert; im 18. und 19. Jahrhundert wurde das Gebäude neu verkleidet.
Auch St Andrew, die Pfarrkirche von Charmouth, zeigt eine eigene architektonische Phase: Charles Fowler baute sie 1836–38 vollständig im Stil der Neugotik wieder auf. Zusammen gelesen, erzählen diese Gebäude von einer langen Folge baulicher Veränderungen, vom Kern des Manor House aus dem 16. Jahrhundert bis zum Kirchenneubau des 19. Jahrhunderts. So lässt sich ein Aufenthalt zwischen Küstenlandschaft, Geologie und Ortsgeschichte gestalten, ohne die Bedingungen der einzelnen Wege aus dem Blick zu verlieren.
Weitere Reiseziele entdecken: Winterborne Stickland, Alton Pancras, Fontmell Magna, Thorncombe, Boscombe, Wareham, Saint Ives, Saint Leonards.
Zur übergeordneten Reiseübersicht: Dorset.
