Tempelgruppen, uralte Felsmalereien, Flusslandschaften und Tigerreservate geben Madhya Pradesh ein vielschichtiges Gesicht. Wer das Reiseziel erkundet, begegnet nicht nur unterschiedlichen Landschaften, sondern auch sehr verschiedenen Formen von Geschichte: kunstvoll geschnitzten Toren, buddhistischen Monumenten, Felsbildern und Tempelarchitektur. So lässt sich eine Reise nach den eigenen Interessen ausrichten – mit Kultur, Natur oder beidem im Blick.
Tempel und Felskunst entdecken
Die Tempel von Khajuraho verteilen sich auf westliche, östliche und südliche Gruppen; insgesamt umfasst die Anlage 23 Tempel. Sie entstanden zwischen 950 und 1050, während der Blütezeit der Chandella-Dynastie. Am Kandariya-Tempel fällt die Fülle der Skulpturen ins Auge. An den Innen- und Außenwänden der Tempelgruppe befinden sich ungefähr 870 Skulpturen – ein Detail, das den Blick vom Gesamtbau auf die Gestaltung einzelner Flächen lenkt.
In Sanchi treffen buddhistische Monumente auf eine Lage mit weitem Blick: Der Ort liegt auf einem Hügel über der Ebene, etwa 40 Kilometer von Bhopal entfernt. Zu den Monumenten gehören monolithische Säulen, Paläste, Tempel und Klöster. Der Bau des Sanchi Stupa begann im 3. Jahrhundert v. Chr. unter dem Maurya-Kaiser Ashoka. Die kunstvoll geschnitzten Toranlagen erzählen von Buddhas Leben und von buddhistischen Jataka-Erzählungen. Damit lässt sich die Anlage sowohl als architektonisches Ensemble als auch über ihre Bildgeschichten entdecken.
Eine ganz andere Form früher Kunst begegnet Ihnen in Bhimbetka. Sieben Hügel und mehr als 750 Felsüberhänge erstrecken sich über zehn Kilometer. Die Felsmalereien sind nahezu 30.000 Jahre alt und stammen aus dem Paläolithikum, Mesolithikum und Neolithikum. Innerhalb des Gebiets ist die Auditorium Cave der größte Felsüberhang beziehungsweise Schutzraum. Die Vielzahl der Überhänge und die zeitliche Spannweite der Malereien machen Bhimbetka zu einem eindrucksvollen Gegenpol zu den gestalteten Tempelanlagen.
Orchha: Architektur und religiöse Orte
Orchha ist eine UNESCO-Welterbestadt in der Region Bundelkhand von Madhya Pradesh. Der Orchha-Fort-Komplex umfasst drei Paläste; Jahangir Mahal verbindet Elemente der mogulischen und der Bundela-Architektur. Auch die Tempel setzen unterschiedliche Akzente: Der Chaturbhuj-Tempel ist Lord Vishnu geweiht. Im Ram Raja Temple wird Lord Rama als König und nicht als Gott verehrt; die offizielle Beschreibung bezeichnet ihn als einzigen Tempel dieser Art in Indien.
Orchha lässt sich außerdem mit dem Fahrrad über ruhige Straßen am Betwa-Fluss beim Kanchan Ghat erkunden. So stehen neben den Palästen und Tempeln auch eine Aktivität und ein anderer Blick auf den Ort zur Wahl. Welche Seite Sie stärker interessiert, hängt davon ab, ob Sie Architektur, religiöse Orte oder das Erkunden per Rad in den Mittelpunkt stellen möchten.
Landschaften, Wasser und Wildtiere
Pachmarhi liegt auf 1.607 Metern Höhe und verbindet landschaftliche Ausblicke mit Wasserfällen, natürlichen Becken und üppig grünen Wäldern. Silver Falls, auch Rajat Prapat genannt, stürzt aus 350 Fuß Höhe hinab. Die Angaben zu Höhe und Landschaft geben der Natur hier eine andere Dimension als die offenen Felsüberhänge von Bhimbetka oder die dicht gestalteten Tempelwände von Khajuraho.
Im Kanha-Nationalpark, der sich über die Distrikte Mandla und Balaghat erstreckt, leben etwa 22 Säugetierarten. Dazu gehören Bengalische Tiger, Leoparden, Rothunde, Chital, Barasinghas und Sambars. Das Tigerreservat wird mit offenen Jeeps mit Vierradantrieb erkundet; Safaris finden morgens und nachmittags statt und können online gebucht werden. Da sich Buchungsmöglichkeiten und Betriebszonen ändern können, prüfen Sie vor der Planung die aktuellen Angaben.
Panna setzt einen anderen Schwerpunkt: Der Nationalpark liegt in den Vindhya-Bergen im Norden Madhya Pradeshs, und der Ken-Fluss windet sich durch das Schutzgebiet. Hier wurden mehr als 200 Vogelarten festgestellt, darunter Zugvögel; außerdem leben Leoparden, Wildhunde, Wölfe, Hyänen und kleinere Katzenarten im Park. Die Pandav Falls stürzen 30 Meter tief in ein herzförmiges Becken. Am Zusammenfluss von Ken und Khudar liegt das 1985 eingerichtete Ken-Gharial-Schutzgebiet. Es schützt das seltene, gefährdete, sechs Meter lange fischfressende Gharial, eine Krokodilart.
Ujjain zwischen Ritual und Astronomie
In Ujjain findet Simhastha, auch Kumbh Mela genannt, alle zwölf Jahre an den Ufern des Shipra-Flusses statt. Konkrete Termine und Abläufe variieren; wenn Ihre Reise auf das Fest ausgerichtet ist, prüfen Sie die aktuellen Angaben. Im Mahakaleshwar-Jyotirlinga-Tempel ist die Bhasma Aarti ein tägliches Ritual. Wenn Sie eine Teilnahme planen, sollten Sie die geltenden Arrangements vorab prüfen.
Der Mahakal-Lok-Korridor umfasst 108 Säulen, etwa 200 Statuen und Wandmalereien mit Geschichten über Shiva. Einen anderen Zugang zu Ujjains Geschichte bietet die Vedh Shala, auch Jantar Mantar genannt: Sie umfasst 13 architektonische astronomische Instrumente und wurde 1725 von Maharaja Jai Singh II errichtet. So stehen in Ujjain religiöse Praxis und die Geschichte astronomischer Beobachtung nebeneinander.
Weitere Reiseziele entdecken: Indore, Betul, Chhatarpur, Gwalior, Raisen, Katni, Bhopal, Balaghat, Shivpuri, Ramgarh, Kila Bandhogarh, Ratlam, Orchha, Jamdar, Seoni, Pindwara, Pachmarhi, Mandla, Ujjain, Gopalgarh, Khawasa, Dewas, Paraswada, Ambaja, Umaria, Jhabua, Rajgarh, Narsinghpur, Neemuch, Khandwa, Jabalpur, Behrai, Anuppur, Chhindwara, Singrauli, Hoshangabad, Barwani, Dindori, Tala, Badnoor, Maheshwar, Amayan, Gangiwara, DewanGanj, Jirapur, Pipardahi, Rewa, Bilkisganj, Bheda Ghat, Sagar, Satna, Damoh, Vidisha, Panna, Dhar, Sehore, Khargone, Dewas, Datia, Tikamgarh, Sheopur, Shahdol, Harda, Guna, Mandsaur.
Zur übergeordneten Reiseübersicht: Indien.
