Shirdi lässt sich über religiöse Orte, ihre Rituale und ihre unterschiedliche Geschichte erschließen. Khandoba Mandir, der Samadhi Sai Babas, die Dwarkamai-Moschee und der Mhasoba-Tempel liegen innerhalb eines Umkreises von einem Kilometer und können zu Fuß erreicht werden. Die Bedingungen auf den jeweiligen Wegen können variieren. Die Nähe dieser vier Stätten bietet einen gemeinsamen Orientierungsrahmen; die historischen und rituellen Themen setzen unterschiedliche Schwerpunkte.
Aratis, Prozession und Tempelgelände
Am Samadhi Sai Babas finden täglich vier Aratis statt: um 4.30 Uhr, mittags, bei Sonnenuntergang (gegen 18.30 Uhr) und um 22.30 Uhr. Die Zeiten können sich betrieblich ändern; prüfen Sie den aktuellen Ablauf vor Ihrem Besuch. Gegen 9.15 Uhr zieht die Prozession aus dem Samadhi Mandir; auch diese Zeitangabe kann sich ändern. Im Mittelpunkt steht ein mit Girlanden geschmücktes Porträt Babas. Getragen wird es von einem Urenkel Tatya Kote Patils, einem der engsten Verehrer Babas, und einem weiteren Angehörigen. Vor ihnen geht ein Mitarbeiter des Mandirs mit den Padukas und dem Satka.
Zum Tempelgelände gehören außerdem eine Darshan-Lane und eine geordnete Schlange für den Darshan sowie das Prasadalaya, das Mittag- und Abendessen anbietet. Damit gehören neben Ritualzeiten auch die Organisation des Darshan und eine Mahlzeitenmöglichkeit zur Orientierung am Tempelgelände.
Chavadi und die Geschichte des Ortes
Chavadi eröffnet eine andere Perspektive auf Shirdi. Das Gebäude diente früher als Dorfamt: Dort wurden Steuern erhoben, Dorfunterlagen aufbewahrt und durchreisende Amtspersonen untergebracht. Nach Sai Babas Mahasamadhi erwarb der Sansthan Chavadi. Bis in die späten 1930er-Jahre nutzte er das Gebäude zur Aufbewahrung von Büchern und zur Unterbringung von Pilgern. Auf die früheren Aufgaben des Dorfamts folgte so eine andere, ebenfalls klar umrissene Nutzung durch den Sansthan. Chavadi ergänzt die religiösen Orte um eine Geschichte kommunaler Verwaltung und späterer institutioneller Nutzung.
Gurusthan, Lendi Gardens und Museum
Am Gurusthan in Shirdi befinden sich neben dem Neembaum ein Paar Marmor-Padukas auf einem Sockel, ein Shivalinga und eine Statue Sai Babas. Nach Sai Babas Aussage soll sich neben dem Neembaum das Grab seines eigenen Gurus befinden. Damit treffen konkrete Merkmale des Ortes auf eine religiöse Zuschreibung, die ausdrücklich mit Baba verbunden ist.
Die Lendi Gardens enthalten mehrere Gräber, einen Schrein und eine ununterbrochen brennende Lampe. Sai Baba entzündete die Lampe und ließ sie zwischen zwei von ihm gepflanzten Bäumen aufstellen. Gurusthan und Lendi Gardens setzen damit unterschiedliche Akzente: Am Gurusthan steht die Aussage über das Grab des Gurus im Raum, während die Lendi Gardens unter anderem durch Lampe und Bäume geprägt sind.
Das Museum auf dem Gelände des Sai-Baba-Tempels zeigt Gegenstände, die mit Baba verbunden sind: Sandalen, gefaltete Kleidung, Chillims, Kochgefäße und eine silberne Sänfte. Im Unterschied zu den beschriebenen Orten rücken hier konkrete Objekte in den Mittelpunkt. So lassen sich in Shirdi verschiedene Themen auseinanderhalten: die Zeiten der Aratis und Prozession, die frühere Nutzung von Chavadi sowie die religiösen Bezüge von Gurusthan, Lendi Gardens und Museum.
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