Am rechten Ufer des Yamuna steht der Taj Mahal in einem fast 17 Hektar großen Mogulgarten im Distrikt Agra. Das Mausoleum ließ Mogulkaiser Shah Jahan zum Gedenken an Mumtaz Mahal errichten: Der Bau begann 1632 und wurde 1648 abgeschlossen. Der Taj Mahal gilt als größte architektonische Leistung im gesamten Spektrum der indo-islamischen Architektur.
Mogulgeschichte und Architektur
Ebenfalls im Distrikt Agra liegt Fatehpur Sikri. Die Stadt wurde zwischen 1571 und 1573 errichtet und gilt als erste geplante Mogulstadt mit Verwaltungs-, Wohn- und Sakralbauten. Ihre Anlage lässt sich auch an der Umfassung ablesen: An drei Seiten ist sie von einer sechs Kilometer langen Mauer mit neun Toren umgeben. So treten Stadtplanung und Bauwerke als zwei unterschiedliche Aspekte der Geschichte des Ortes hervor.
In Lucknow zeigt sich Architektur auf andere Weise. Der zentrale Saal des Bara Imambara besitzt das weltweit größte Bogendach ohne Holz- oder Metallstützen. Zum Baukomplex gehört auch das Labyrinth Bhul Bhulaiya, das 1024 Wege haben soll. Das Rumi Darwaza wurde 1782 als Beschäftigungsprojekt errichtet, um notleidende Bürger während einer Hungersnot zu unterstützen. Die Lucknow Residency wurde restauriert und in ein Museum umgewandelt.
Stadtleben, Handwerk und Kultur
Chowk ist ein Hauptbasar von Lucknow; seine lebendige Prägung repräsentiert die Kultur der Stadt. Auch Moharrum zählt zu den prägenden lokalen Festen. Wer sich für Textilhandwerk interessiert, kann in den Geschäften und bei den Händlern der Park Street Chikankari-Stickereien entdecken und kaufen. In Banaras bieten lokale Geschäfte in der Shivala Lane oder der Vishwanath Lane Gelegenheit, Handwerkskünstler des Handweberei- und Brokatgewerbes zu unterstützen.
In Varanasi liegt Sarnath, das als UNESCO-Welterbestätte gilt. Der Dhamekh-Stupa ist 42 Meter hoch und soll eine Reliquie Buddhas beherbergen. Das Sarnath Museum zeigt archäologische Artefakte und buddhistische Kunstwerke. In Ayodhya wiederum ist Gulab Bari von einem Garten mit verschiedenen Rosensorten umgeben. Die Einfriedung enthält eine Moschee, das Shahi Hammam, eine Baradari und einen Brunnen. Mathura bietet mit Mathura Peda eine lokale Süßspeise aus Kondensmilch, Kardamom und Khoya, einem Milchprodukt.
Schutzgebiete und ihre unterschiedlichen Schwerpunkte
Der Dudhwa-Nationalpark umfasst etwa 490 Quadratkilometer; hinzu kommt ein Puffergebiet von etwa 190 Quadratkilometern. Der Mohan bildet seine nördliche, der Suheli seine südliche Grenze. Zum Tierbestand zählen Nashörner, Tiger, Leoparden, Hasen des Himalaya und Bengalische Florikane. Das Katarniaghat-Wildtierschutzgebiet wurde zum Schutz seiner Gavialpopulation eingerichtet und grenzt international an Nepal. Zu den dort genannten Vogelarten gehören der Großweiße Pelikan sowie der Sarus- und der Schwarzhalskranich.
Das Chandra-Prabha-Wildtierschutzgebiet beherbergt Leoparden, Lippenbären, Chinkara oder Chital, Hyänen, Füchse und Schakale. Die Rajdari-Wasserfälle gelten während der Regenzeit als touristische Attraktion des Gebiets. Im National-Chambal-Schutzgebiet sind Süßwasserdelfine und Gaviale die Leitarten. Der in Uttar Pradesh gelegene Abschnitt umfasst 635 Quadratkilometer und erstreckt sich über die Distrikte Agra und Etawah; etwa 180 Kilometer des Chambal-Flusses liegen innerhalb des Schutzgebiets. Diese genannten Arten machen die Gebiete zu unterschiedlichen Entdeckungsfeldern: von Großsäugern und Vögeln bis zu Flusslebewesen.
Orientierung für die Anreise
Der nächstgelegene Flughafen zum Dudhwa-Nationalpark ist der Chaudhary Charan Singh International Airport in Lucknow, etwa 236,8 Kilometer entfernt. Zum Chandra-Prabha-Wildtierschutzgebiet ist es vom Flughafen Varanasi aus etwa 65 Kilometer; zum National-Chambal-Schutzgebiet vom Kheria Airport in Agra etwa 107 Kilometer. Für Dudhwa, Chandra-Prabha und National Chambal unterscheiden sich damit auch die genannten Flughafenbezüge. Prüfen Sie Entfernungen und verfügbare Verbindungen vor der Reise.
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