Der Westquarter Loop folgt der zerklüfteten Küste von Inishbofin und führt an Meeresspritzlochhöhlen, hohen Klippen und den Ruinen des Vorgebirgsforts Dún Mór vorbei. Auf der Insel stehen damit Küstenlandschaft, geschützte Natur und Inselgeschichte als unterschiedliche Schwerpunkte zur Wahl. Wenn Sie eine Unterkunft suchen, können Sie zuerst überlegen, ob Wanderwege, historische Orte oder beides Ihren Aufenthalt prägen sollen.
Küstenformen und geschützte Natur
Das Schutzgebiet Inishbofin and Inishshark ist als Special Area of Conservation ausgewiesen. Zu seinen Schutzgütern zählen Küstenlagunen, oligotrophe Gewässer mit sehr wenigen Mineralstoffen der Sandebenen, nordatlantische Feuchtheiden, europäische Trockenheiden und Kegelrobben. Das Schutzgebiet umfasst damit unterschiedliche Lebensräume und eine Tierart; die Kegelrobbe ist außerdem in Anhang II der EU-Habitatrichtlinie aufgeführt. Im Gebiet lebt eine Brutkolonie von Kegelrobben.
Lough Bofin ist ein hervorragendes Beispiel für eine isolierte Sedimentlagune mit einer Geröllbarriere. Der Westquarter Loop setzt dazu einen anderen Küstenakzent: Neben dem Loch Bofin führt die Route an einem Steinstrand und den genannten Klippen und Höhlen vorbei.
Auf Inishbofin gibt es zwei mit dem Green Coast Award ausgezeichnete Strände, die zum Baden im Meer und zur Erholung geeignet sind. Auch Schnorcheln gehört zu den beschriebenen Möglichkeiten: Die Blueways von Inishbofin bieten dafür Gelegenheit. Diese Strand- und Wasseraktivitäten ergänzen die Küstenwege um andere Arten, die Insel zu erleben.
Rundwege und geführte Wanderungen
Insgesamt gibt es auf Inishbofin drei offizielle Rundwanderwege. Neben dem Westquarter Loop verläuft der Cloonamore Loop ein Stück an einem Sandstrand entlang und führt an den Ruinen von St Colman’s Church vorbei. Die Angaben zu den beiden Routen setzen unterschiedliche Schwerpunkte: Der Westquarter Loop folgt der zerklüfteten Küste; beim Cloonamore Loop gehören Sandstrand und Kirchenruinen zu den beschriebenen Merkmalen. Prüfen Sie vor dem Wandern die lokalen Bedingungen.
Ein offizieller Rundweg auf Inishbofin führt durch historische Landschaften aus der Eisen- und Bronzezeit. Damit reicht das Wanderthema über Küstenformen hinaus und schließt Zeugnisse weit zurückreichender Inselgeschichte ein. Wer diese Landschaften und die historischen Orte stärker in den Mittelpunkt stellen möchte, kann die Rundwege entsprechend in die persönliche Tagesplanung einordnen.
Bei den geführten Wanderungen von Inishbofin Walking Tours führt ein ortskundiger Historiker und Archäologe. Das ist eine weitere Möglichkeit, Wanderungen mit Geschichte und Archäologie zu verbinden. Die Touren unterscheiden sich dadurch von der eigenständigen Orientierung an den offiziellen Rundwegen; welche Form besser zu Ihrem Aufenthalt passt, hängt davon ab, ob Sie eine geführte Wanderung oder einen der beschriebenen Wege wählen möchten.
Festungen, Museum und kirchliche Geschichte
Cromwell’s Barracks ist ein sternförmiges Artilleriefort, das um 1656 errichtet wurde. Später diente es als Gefängnis für gefangene katholische Geistliche. Die beiden Angaben erzählen von unterschiedlichen Phasen der Nutzung: Das Fort entstand als militärische Anlage und erhielt später eine weitere historische Funktion.
Das Inishbofin Heritage Museum wurde 1998 im Gebäude „the store“ am alten Pier eingerichtet. Seine Ausstellung umfasst Einrichtungsgegenstände traditioneller Inselhäuser und Werkzeuge aus Fischerei, Landwirtschaft und Handwerk. Hinzu kommen mehr als 200 Fotografien von Menschen aus der Region. Damit stehen im Museum sowohl Gegenstände aus verschiedenen Arbeitsbereichen als auch fotografische Einblicke in die Menschen der Region im Mittelpunkt.
Auch der ursprüngliche Klosterstandort von St Colman gehört zur Inselgeschichte: Dort steht heute die Ruine einer Steinkapelle. Der Klosterstandort stammt aus dem 14. Jahrhundert; diese Datierung bezieht sich auf den Standort, nicht eindeutig auf die erhaltene Kapelle selbst. Bei einem Besuch der Ruinen sollten Sie die Kirche als erhaltenes Bauzeugnis betrachten, nicht als ausgewiesene Innenbesichtigung.
Musik und Schwerpunkt der Reise
Bei Musik-Sessions auf Inishbofin kommen lokale und angereiste Musiker zusammen. Zusammen mit den historischen Orten, Wanderwegen und Naturmerkmalen ergibt sich eine Auswahl verschiedener Interessen, statt eines einzigen vorgegebenen Besichtigungsprogramms.
Weitere Reiseziele entdecken: Ballyconneely, Clifden, Drumkeary, Kilronan, Ballynahinch, Clonbur, Furbo, Inishmore.
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