An der Main Street in Ardee stehen zwei Burgen, die von der mittelalterlichen Grenzgeschichte der Stadt erzählen. Dazu kommen eine lebendige Mythentradition und ein Barockfestival mit Musik aus dem 17. und 18. Jahrhundert. Ardee ist eine geschäftige Marktstadt und einer der wichtigsten Orte im County Louth.
Ardee und seine Turmhäuser
Ardee Castle wurde im 15. Jahrhundert erbaut und ragt in die Main Street hinein. Es ist Irlands größtes erhaltenes befestigtes mittelalterliches Turmhaus. Hatch’s Castle ist ein vierstöckiges Turmhaus aus dem 15. oder 16. Jahrhundert. Seinen Namen trägt es nach der Familie Hatch, die das Gebäude eine Zeit lang besaß. Zusammen geben die beiden Bauwerke der mittelalterlichen Grenzgeschichte Ardees einen konkreten Bezug im Stadtbild.
Auch die irische Mythologie gehört zur Ortsgeschichte: Ardee gilt als Schauplatz des viertägigen Kampfes zwischen Cúchulainn und Ferdia, der im Cattle Raid of Cooley (An Táin Bó Cúailnge) beschrieben wird. Eine von Ann Meldon-Hugh geschaffene Bronzeskulptur erinnert an diese sagenhafte Schlacht. Mythos und Literatur bieten damit einen anderen Zugang zur Stadt als die erhaltenen Turmhäuser.
Musik und Aktivitäten
Das Ardee Baroque Festival wird traditionell im November gefeiert und widmet sich der Musik des 17. und 18. Jahrhunderts; es findet seit 2004 statt. Beim Festival gibt das Irish Baroque Orchestra Konzerte und veranstaltet ein Outreach-Programm für lokale Schulen und Gemeinschaftsgruppen. Wer den Besuch an diesem Schwerpunkt ausrichten möchte, kann den traditionellen Novembertermin bei der Planung berücksichtigen.
Ardee Fairgreen umfasst eine Mehrzweck-Sportfläche (MUGA) und einen Spielplatz. Der Ardee Golf Club begrüßt einzelne Besucher, kleine Gruppen, Golfsocieties und Firmen-Golfer auf seinem ausgereiften Parkland-Golfplatz. Prüfen Sie vor der Anreise die aktuellen Besucherbuchungsinformationen des Clubs. So lässt sich ein Aufenthalt mit Stadtgeschichte und einem konkreten Aktivitätsschwerpunkt verbinden, ohne beides mit demselben Programm gleichzusetzen.
Ein Ausflug ins nähere Umfeld
Etwa 1,5 Kilometer außerhalb von Ardee liegt die Kildemock Church, auch „The Jumping Church“ genannt. Der Überlieferung nach „sprang“ ihre Mauer, um die Überreste eines exkommunizierten Mannes aus dem heiligen umfriedeten Bereich der Kirche auszuschließen. Der Beiname und die Erzählung gehören zu einem anderen Ort als die Burgen in Ardee und ergänzen den Blick auf die lokale Sagenwelt.
Weitere Ziele im County Louth
Für die Reiseplanung lohnt es sich, Ardee von weiteren Zielen im County Louth zu unterscheiden. Monasterboice zählt mit seinem Rundturm und den Hochkreuzen zu den herausragenden Beispielen eines frühchristlichen beziehungsweise „keltischen“ Klosters. Das Tall Cross, auch West Cross genannt, ist 6,5 Meter hoch und das höchste Hochkreuz Irlands. Muiredach’s Cross, auch South Cross genannt, ist 5,5 Meter hoch und vollständig erhalten. Seine Darstellungen zeigen Szenen aus dem Alten und Neuen Testament; am unteren Teil des Schafts sind zwei spielende Katzen zu sehen.
Ein anderes Thema im County Louth ist der Carlingford Lough Greenway. Die Route führt über 20 Kilometer vom Dorf Carlingford im County Louth bis nach Newry City im County Down. Sie verläuft größtenteils abseits des Straßenverkehrs am Südufer des Carlingford Lough und ist zum Wandern und Radfahren gedacht. Routenbedingungen können sich ändern. Der Greenway und die Kulturstätten in Monasterboice bieten damit eigene Schwerpunkte innerhalb des County Louth; sie sind nicht mit den Sehenswürdigkeiten im Ort Ardee gleichzusetzen.
Weitere Reiseziele entdecken: Dunleer, Drogheda, Dundalk, Lower Jenkinstown, Stabannan, Termonfeckin, Bettystown, Tallanstown.
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