Mehr als 100 Kilometer Wander- und Radwege geben County Westmeath einen starken Entdeckungsfaden. Dazu kommen ein schiffbarer Kanal, eine umgebaute Bahntrasse und Orte, an denen Klostergeschichte und regionale Whiskeytradition greifbar werden. Wer gern draußen unterwegs ist, kann zwischen einer Route mit klar angegebener Länge, Uferwegen und einem Rundweg unterscheiden; wer sich für Geschichte interessiert, findet sie auf dem Hill of Uisneach, in Fore und in Athlone. So lässt sich die Auswahl nach den eigenen Schwerpunkten ordnen.
Rad- und Wasserwege mit unterschiedlichem Charakter
Wer eine Route mit konkreter Länge sucht, findet sie im Old Rail Trail: Die 40 Kilometer lange Strecke führt von Athlone nach Mullingar und verläuft auf einem umgebauten Abschnitt der Midlands Great Western Railway. Der Royal Canal Greenway setzt einen anderen Schwerpunkt. Er bietet eine landschaftlich reizvolle Uferroute für Radfahrer und Fußgänger, auf der kein motorisierter Verkehr unterwegs ist. Beim Old Rail Trail stehen Länge, Endpunkte und die frühere Bahntrasse im Vordergrund; beim Greenway das Ufer und die Nutzung ohne motorisierten Verkehr.
Auch der Royal Canal selbst bietet eine andere Perspektive: In Westmeath ist er vollständig schiffbar und führt bei Mullingar auf seinem Weg zum River Shannon vorbei. Für eine Bootsfahrt sollten Sie die aktuelle Navigationslage vorab prüfen. Am Uferbereich von Belvedere führt ein Wegenetz durch Waldgebiete. Damit kommen zu den Routen am Wasser und auf der Bahntrasse auch Wege durch den Wald hinzu.
Geschichte draußen und in Ausstellungen
Auf dem Hill of Uisneach treffen historische Bedeutung und ein abwechslungsreiches Themenangebot zusammen. Der Ort war das Zentrum oder „Omphalos“, an dem die fünf Königreiche zusammentrafen. Geführte Wandertouren auf dem Hill of Uisneach behandeln Mythen und Legenden, die Hochkönige, ein zusammenhängendes Ringfort und historische Denkmäler. Wenn Sie sich besonders für Sagen, Herrschaftsgeschichte und Denkmäler interessieren, verbindet eine solche Tour diese Themen an einem Ort. Die Buchungsarrangements können sich ändern; informieren Sie sich vorab über die aktuellen Möglichkeiten.
Fore Abbey erzählt eine weitere frühe Klostergeschichte: Hier gründete St Feichin im siebten Jahrhundert n. Chr. ein christliches Kloster. St Feichin’s Way ist ein Rundweg um Fore Abbey und bietet eine Möglichkeit, den Ort zu Fuß zu erkunden. Wegbedingungen können sich ändern; prüfen Sie sie vor dem Aufbruch.
Auch das Athlone Castle Visitor Centre widmet sich der Geschichte vor Ort. In acht modernen Ausstellungsräumen präsentiert es die Geschichte von Athlone und der Burg. Während bei Fore Abbey die Klostergründung und der Rundweg die Entdeckung prägen, stehen in Athlone die Stadt- und Burggeschichte in einer Ausstellung im Zentrum. Prüfen Sie vor der Anreise die aktuellen Besuchsmöglichkeiten.
Kilbeggan: Whiskeygeschichte und traditionelle Verfahren
Die Kilbeggan Distillery in County Westmeath besteht seit 1757. Die Kilbeggan Distillery Experience zeigt traditionelle Verfahren des Maischens in Eichen-Maischebottichen und der Fermentation in Fässern aus Oregon-Kiefer sowie ihr originales Wasserrad. Führungen umfassen außerdem eine Verkostungsmeisterklasse mit drei verschiedenen Whiskeys. So verbindet die Erfahrung Produktionsgeschichte, handwerkliche Abläufe und Verkostung. Da sich das Verkostungsformat ändern kann, informieren Sie sich vor der Planung über die aktuellen Buchungsdetails.
Leinster: weitere Perspektiven im größeren Reiseziel
Im übergeordneten Reiseziel Leinster bietet Brú na Bóinne einen eigenen Blick auf die Vorgeschichte. Das Welterbegebiet liegt in einer Flussschleife des Boyne; seine prähistorischen Ganggräber Knowth, Newgrange und Dowth wurden etwa 3200 v. Chr. errichtet. Das Brú-na-Bóinne-Besucherzentrum ist der Ausgangspunkt für alle Besuche von Newgrange und Knowth. Informieren Sie sich vor der Reise über die aktuellen Besuchsarrangements.
Auch Glendalough im County Wicklow gehört zum übergeordneten Reiseziel Leinster. Das Kloster wurde im sechsten Jahrhundert in einem vergletscherten Tal gegründet. Die Monastic City umfasst einen Rundturm, zahlreiche mittelalterliche Steinkirchen und verzierte Kreuze; von Glendalough aus bieten sich Ausblicke auf die beiden Seen des Ortes. So reicht der größere Leinster-Rahmen von prähistorischen Ganggräbern bis zu klösterlicher Geschichte, während die Wege, der Hill of Uisneach, Fore und Athlone den eigenen Entdeckungsfaden von County Westmeath bilden.
Weitere Reiseziele entdecken: Mullingar, Athlone, Glasson, Castletown Geoghegan, Moate, Kinnegad, Ballydavid, Kilbeggan, Rathowen, Drumcree, Castlepollard, Killinure, Multyfarnham, Killachonna, Crookedwood, Tang.
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