Spanish Town erschließt sich über Bauwerke, Plätze und Erinnerungsorte aus verschiedenen Jahrhunderten. Die anglikanische Kathedrale verbindet eine Baugeschichte seit dem 17. Jahrhundert mit Zerstörung und Wiederaufbau; Emancipation Square steht für Erinnerungen an Emanzipation, und am östlichen Ende der Stadt überspannt die Historic Cast Iron Bridge den Rio Cobre. Wenn Sie sich für jamaikanische Geschichte und Architektur interessieren, bietet Spanish Town mehrere unterschiedliche Blickwinkel statt nur einer einzelnen Epoche.
Historische Bauwerke und ihre Zeitschichten
Der Historic District von Spanish Town wurde am 29. Dezember 1994 vom Jamaica National Heritage Trust zum National Monument erklärt. Diese Anerkennung ordnet den Bezirk als Ganzes ein; die einzelnen Bauwerke ergänzen das Bild mit eigenen Geschichten. An der Kathedrale lassen sich Bauzeit, Zerstörung und Wiederaufbau klar unterscheiden: Die anglikanische Spanish Town Cathedral, auch St. Catherine Parish Church genannt, entstand in der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts. Ein Hurrikan zerstörte die Kirche 1712, 1714 wurde sie wiederaufgebaut. Die Jahresfolge zeigt, wie die Baugeschichte durch ein konkretes Ereignis unterbrochen wurde.
Auch die Architektur der Kathedrale lässt sich anhand mehrerer Merkmale beschreiben. Rundbogige und spitzbogige Öffnungen treten neben klassischen Eckquadern und mittelalterlichen Strebepfeilern auf. Rund- und Spitzbögen benennen unterschiedliche Formen von Öffnungen; Eckquader und Strebepfeiler ergänzen diese um weitere Bauelemente. So kommt es bei der Kathedrale nicht nur auf ihr Alter an: Ihre beschriebene Gestalt verbindet mehrere architektonische Formen.
Am östlichen Ende von Spanish Town überspannt die Historic Cast Iron Bridge den Rio Cobre. Sie gilt als die älteste Brücke ihrer Art in der westlichen Hemisphäre. Damit steht sie für eine andere Perspektive auf die Baugeschichte der Stadt als die Kathedrale: Bei der Brücke prägen ihre Lage am Fluss und der Vergleich mit Bauwerken ihrer Art die Einordnung, bei der Kirche sind es die Abfolge von Zerstörung und Wiederaufbau sowie ihre architektonischen Merkmale.
Erinnerung rund um Emancipation Square
Emancipation Square gilt allgemein als der eindrucksvollste Platz seiner Art in den Westindischen Inseln. Am Platz befindet sich das People’s Museum of Craft and Technology, das sich dem kreativen Schaffen emanzipierter Jamaikanerinnen und Jamaikaner widmet. Der thematische Bezug des Museums verbindet den Platz mit der Geschichte der Emanzipation und mit dem kulturellen Schaffen der Menschen, denen es gewidmet ist.
In Spanish Town erinnert auch Old King’s House an ein wichtiges Ereignis dieser Geschichte: Auf seinen Stufen wurde 1838 die Proklamation zur Abschaffung der Sklaverei verlesen. Ein Brand zerstörte das Gebäude 1925; erhalten blieben nur die östliche Hauptfassade und die Stallungen. Damit gehören sowohl der Ort der Verlesung als auch die erhaltenen Gebäudeteile zur Erinnerung an Old King’s House, während das vollständige Gebäude nicht erhalten ist.
Weitere historische Bezugspunkte
Rodney’s Memorial in Spanish Town erinnert an Lord Rodneys Sieg von 1782 über eine französische Flotte, die versucht hatte, Jamaika anzugreifen. Die Geschichte des Memorials gibt dem Ort einen Bezug zu einem konkreten Ereignis des 18. Jahrhunderts. Eine andere historische Spur führt zur Phillippo Baptist Church: Sie wurde 1827 errichtet und nach dem baptistischen Missionar James Phillippo benannt.
Auch das Spanish Town Court House gehört zur Baugeschichte der Stadt, allerdings nur noch als historisches Gebäude: Es war ein Bau im georgianischen Stil am südlichen Ende des Platzes und wurde 1986 durch einen Brand zerstört. Zusammen ergeben Kathedrale, Brücke, Erinnerungsorte und historische Gebäude keine einheitliche Epoche, sondern verschiedene Anknüpfungspunkte für Ihre Reiseplanung. Sie können Spanish Town daher nach dem Schwerpunkt auswählen, der Sie am meisten interessiert: Bauformen und Wiederaufbau, die Geschichte der Emanzipation oder die Erinnerung an konkrete Ereignisse.
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