Fossmills Geschichte verbindet einen Depotstandort, Holzindustrie und Eisenbahnlinien mit einer Landschaft am Wasi River. Die Zeitmarken reichen von der Entstehung der Siedlung im Jahr 1891 bis zum Brand der Mühle 1934; die eigene Fossmill Railway wurde in den 1940er Jahren abgebaut. Für die Reiseplanung ergibt sich daraus ein klarer Schwerpunkt auf der Orts- und Industriegeschichte. Zugleich liegt Fossmill am Nordufer des Wasi River und hat eine eigene glaziale Geschichte.
Sägewerk und Ortsgeschichte
Die Siedlung Fossmill entstand 1891 an einem Depotstandort. 1915 gründete William Foster im Südosten der Township Chisholm ein Sägewerk mit Holzlagerplätzen und Gleisanschlüssen. Der Betrieb war zunächst als „Fosters Mill“ und später einfach als „Fossmill“ bekannt. Fasset erweiterte den Betrieb in Fossmill um eine Latten- und Pfostenmühle. Die Mühle brannte im August 1934 vollständig nieder; damit endete der Mühlenbetrieb. Diese Daten geben der örtlichen Holzgeschichte einen konkreten zeitlichen Rahmen, ohne dass dafür eine heutige Nutzung der früheren Anlagen vorausgesetzt werden muss.
Zwei Bahngeschichten
Eine kleine Fertigteilstation und ein Anschlussgleis wurden in Fossmill hinzugefügt, nachdem die Canadian Northern Railway 1915 Gleise verlegt hatte; die Gesellschaft wurde später CN genannt. Davon zu unterscheiden ist die Fossmill Railway: Die Fassett Lumber Company baute sie 1928. Von der Stadt Fossmill an der nördlichen Strecke der Canadian National Railway führte sie 20 km nach Süden zum Manitou Lake im Algonquin Park. Die Strecke wurde in den 1940er Jahren abgebaut und ist keine betriebene Bahnverbindung. So lassen sich die Gleisanlagen von 1915 und die später gebaute Fossmill Railway als zwei verschiedene historische Schritte einordnen.
Spuren der früheren Siedlung
Im Wald des ehemaligen Ortsgebiets sind noch mehrere Fundamente zu finden. Zur Siedlung gehörten außerdem eine römisch-katholische Kirche, die als Fossmill Roman Catholic Church bezeichnet wurde, und eine Schule namens S.S. No.4B. Diese Namen ergänzen das Bild des früheren Orts über die Holzindustrie und den Bahnverkehr hinaus. Die Fundamente sind ein weiterer örtlicher Hinweis auf das einstige Siedlungsgebiet; sie begründen für sich genommen keine Aussage über ein eingerichtetes Besucherangebot.
Fossmill am Wasi River
Fossmill lag am Nordufer des Wasi River. Beim Rückzug des Gletschers wurde bei Fossmill am Fluss ein Abfluss des glazialen Lake Algonquin freigelegt. Damit hat die Ortsgeschichte neben der wirtschaftlichen Entwicklung auch eine geologische Dimension: Während die Sägewerks- und Eisenbahnfakten die jüngere Geschichte betreffen, reicht die Entstehung dieses Abflusses in die Zeit des Gletscherrückzugs zurück.
Weitere Themen im übergeordneten Reiseziel Nipissing District
Im übergeordneten Reiseziel Nipissing District ergänzen eigenständige Kultur- und Naturthemen den Blick über Fossmills Ortsgeschichte hinaus. Die Ghost Road gilt als erste Siedlungsstraße im Nipissing District. Abschnitte der historischen Straße gehören zum Trans Canada Trail und werden von Wanderern, Radfahrern und anderen Outdoor-Aktiven genutzt. Im Marten River Provincial Park ist das Winter Camp ein nachgebildetes Holzfällerlager mit historischer Ausrüstung, Museum und Theater. Drei miteinander verbundene Wege dort unterscheiden sich in ihrer Länge: Der Transition Trail ist 4,2 km lang, der Old Growth Trail 3,5 km und der Pine Marten Trail 0,8 km.
Der Mashkinonje Provincial Park setzt einen anderen Schwerpunkt: Zu seinen Feuchtgebieten zählen Sümpfe, Moore, Sumpfwälder, nährstoffarme Moore und Teiche. Zehn Wanderwege verlaufen dort in verschachtelten Rundschleifen und haben zusammen eine Länge von 30 km; Wegbedingungen können variieren. Im übergeordneten Reiseziel Nipissing District umfasst das Innere des Algonquin Provincial Park 7.635 km² mit Wäldern, Mooren, Seen und Flüssen. Dort gibt es 14 interpretative Wanderwege; ihre Verfügbarkeit kann je nach Saison oder Warnstatus variieren. Für die Reiseplanung hilft es, Fossmills eigene Ortsgeschichte von diesen weiter gefassten Themen des Nipissing District zu unterscheiden.
Weitere Reiseziele entdecken: Sturgeon Falls, South Algonquin, Corbeil, Algonquin Park, North Bay, Temagami, Mattawa, West Nipissing
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