Die Gauja teilt die Stadt Valmiera in zwei Teile; einer davon heißt Pārgauja. Von den Ufern der Gauja in Valmiera erreicht man die Spazierwege der Stadt in etwa fünf Minuten. Auch der zwölf Kilometer lange Wanderweg „Starp četriem Valmieras tiltiem“ folgt den Flussufern und eröffnet eine andere Perspektive auf Valmiera. Flusslandschaft und städtische Wege prägen so unterschiedliche Seiten der Stadt.
Wanderwege und Landschaften
Am Sietiņezis lässt sich die Landschaft nicht nur aus der Höhe betrachten: Der Ort ist ungefähr 15 Meter hoch und 400 Meter lang und gilt als größter Weißsandsteinaufschluss im Baltikum. Von dort bietet sich ein Blick auf das Gauja-Tal. In der Umgebung gibt es kleine Höhlen, Nischen, Erosionsrinnen und Kiefernwälder. Für die Besichtigung des erschlossenen Rundwegs am Sietiņezis werden ungefähr 45 Minuten benötigt.
Eine weitere Landschaftsform zeigen die Felsen von Neļķu am rechten Ufer der Salaca. Sie erstrecken sich über etwa 300 Meter und erreichen eine Höhe von 20 Metern. Im Skaņākalna-Naturpark führt ein ungefähr drei Kilometer langer Weg in einer Richtung entlang des Salaca-Tals. Sandsteinfelsen, Höhlen, Quellen und Kiefernwälder säumen diesen Weg.
Auch die Streckenangaben setzen unterschiedliche Schwerpunkte: Für den Rundweg am Sietiņezis ist eine ungefähre Besichtigungsdauer angegeben; der Weg im Skaņākalna-Naturpark ist über seine Länge und Richtung beschrieben. Die Zilākalna Veselības taka wiederum ist ein 3,5 Kilometer langer Rundweg durch die Natur. Damit können Sie bei der Auswahl auf Wegform und die jeweils genannten Maße achten, ohne die Routen als zusammenhängende Strecke zu verstehen.
Die Gauja zu Fuß und auf dem Wasser
Die Flussufer lassen sich in Valmiera zu Fuß erkunden, doch die Gauja eröffnet auch andere Perspektiven. Im Sommer verkehren vom Bootsanleger in Valmiera aus geführte Fahrten mit der „Gaujas tramvajs“. Für den gewünschten Besuch lohnt es sich, die aktuellen Fahrzeiten zu prüfen. Darüber hinaus ist die Gauja saisonal von Valmiera bis zur Einmündung ins Meer über eine Strecke von ungefähr 85 Kilometern schiffbar; für diese Strecke werden drei Tage angegeben.
Eine 25 Kilometer lange Kanustrecke auf der Gauja eignet sich für Anfänger, erfahrene Kanufahrer und Familien mit Kindern. Wasserstände und Bedingungen sind saisonal und gehören deshalb in die Planung. Im Sajūtu Park stehen andere Aktivitäten im Mittelpunkt: Dort gibt es einen mehr als zwei Kilometer langen Barfußpfad und ein 200 Quadratmeter großes Netzlabyrinth. Vier Überquerungen der Gauja sind dort ebenfalls beschrieben; diese Aktivität ist saisonal.
Architektur, Geschichte und lokale Erlebnisse
Die St.-Simon-Kirche in Valmiera zählt zu den bedeutendsten mittelalterlichen Baudenkmälern sakraler Architektur in Lettland. Ihr Turm beherbergt einen Ausstellungsraum und eine Aussichtsplattform mit Blick auf Valmiera. Damit begegnen sich an diesem Bauwerk religiöse Architektur und ein Blick über die Stadt. Der Aussichtsturm auf dem Zilākalns wurde 2024 feierlich eröffnet.
Das Valmiera Museum of Regional History and Art befindet sich in einem Ensemble aus acht Gebäuden innerhalb der Ruinen der Burg des Livländischen Ordens. Zum Angebot des Museums gehören Führungen, Vorträge und verschiedene Bildungsprogramme. Der Ort verbindet damit ein historisches Bauensemble mit unterschiedlichen Möglichkeiten, sich mit der Region zu beschäftigen.
Auch einzelne Bauwerke erzählen von Valmieras baulicher Geschichte: Die Alte Apotheke in der Bruņinieku-Straße ist das älteste Holzgebäude der Stadt und die zweitälteste Apotheke Lettlands. Ein anderer Zugang zu lokaler Herstellung bietet ein Besuch der Valmiermuiža Craft Brewery. Dort können Sie erfahren, wie naturbelassenes Bier hergestellt wird, und es nach Art der Gutsherren verkosten. So reicht das Spektrum von mittelalterlicher Architektur und Museumsgeschichte bis zu einer Verkostung mit Bezug zur Brautradition.
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