Eine rund 97 Kilometer lange Küstenlinie und Wälder, die 64 Prozent der Fläche bedecken, prägen den Verwaltungsbezirk Ventspils. Er liegt im Nordwesten Lettlands in Kurzeme an der Ostsee. Küstenlandschaften, Moor- und Waldgebiete, Spazierwege und historische Orte setzen unterschiedliche Schwerpunkte für die Reiseplanung.

Küste und Landschaft

An der Mündung der Irbe ins Meer bildet sich eine zwei Kilometer lange Sandbank. Zwischen Jaunciems und der Mündung erhebt sich die Düne Baltais kalns auf 23,6 Meter. An der Steilküste von Jūrkalne erreicht das Gelände stellenweise bis zu 20 Meter über dem Meeresspiegel; dort gibt es eine Aussichtsplattform, Bänke und Treppen. So stehen an der Küste sowohl markante Landschaftsformen als auch ausgewiesene Aussichtspunkte im Mittelpunkt.

Der Wanderweg Rīvas loki beginnt an der lutherischen Kirche Ulmale-Labraga im Kirchspiel Jūrkalne. Von dort bietet er Ausblicke auf Flussschleifen und steile Küstenaufschlüsse. Im Natur- und Erholungspark Jūrkalne gehören ein Windpark, ein Feuerteich und zwei Naturpfade dazu, die zum zentralen Strand führen. Die Wege und Aussichtspunkte beschreiben unterschiedliche Möglichkeiten, sich mit der Küstenlandschaft zu beschäftigen.

Wege durch Wald und Moor

Am Usma-See liegt der 700 Meter lange Naturpfad Usmas Elkrags. Er ist besonders für Menschen mit eingeschränkter Mobilität, Senioren und Familien mit kleinen Kindern angepasst. Vom Weg aus bietet sich ein Blick auf Moricsala, die zum 1912 gegründeten Naturreservat Moricsala gehört. Eine andere Wegdimension bietet TAK-Ugāle: Der befestigte, als Rundweg angelegte Spazierweg ist etwa sechs Kilometer lang und führt durch Ugāle, einen hundertjährigen Wald und eiszeitlich entstandene Schluchten.

Im Moor Vasenieki gibt es einen Bohlenweg, auf dem sich die Flora und Fauna eines Torfmoors kennenlernen lässt. Damit ergänzt der Moorweg die Wald- und Küstenwege um einen eigenen Landschaftstyp. Wer sich für Naturbeobachtung interessiert, findet außerdem im Bezirk mehrere Gebiete, deren Bedeutung ausdrücklich mit seltenen oder gefährdeten Vogelarten verbunden ist.

Schutzgebiete und Vogelräume

Das Naturreservat Moricsala umfasst Moricsala mit 83 Hektar, die Insel Lielā Alkšņu mit 33 Hektar und die Bucht Luziķērte im Usma-See mit 702 Hektar. Für Moricsala werden mehr als 100 seltene und geschützte Arten sowie eine besondere, seltene Urwaldlandschaft genannt. Die Flächenangaben unterscheiden die Bestandteile des Reservats und geben ihnen einen konkreten Maßstab.

Das Natura-2000-Naturschutzgebiet Ances Moore und Wälder liegt in den Kirchspielen Ance und Tārgale. Seine wenig veränderten Wald-, Moor- und Seelebensräume sind für seltene und gefährdete Brutvogelarten bedeutsam. Der Moorkomplex Stiklu purvi ist der größte Moorkomplex Westlettlands und besonders für brütende und ziehende Vögel wichtig. Diese Gebiete bieten einen anderen Schwerpunkt als die markanten Küstenformen: Hier stehen Lebensräume und Vogelwelt im Vordergrund.

Geschichte und Kulturorte

Der Leuchtturm Ovišu gilt als ältestes erhaltenes Navigationsbauwerk Lettlands. Der zylindrische, gemauerte Turm ist 33 Meter hoch. Nabeļkalns ist ein staatlich geschütztes archäologisches Denkmal und markiert die historische Grenze zwischen den Gebieten des Livländischen Ordens und des Bistums Kurland. Beide Orte vermitteln auf unterschiedliche Weise historische Orientierung: der Leuchtturm über seine Funktion als Navigationsbauwerk, Nabeļkalns über die frühere Grenzziehung.

In Zūri präsentiert eine heimatkundliche Ausstellung alte Arbeitsgeräte und Arbeitsabläufe; zu ihr werden auch Führungen und Meisterkurse angeboten. Davon zu unterscheiden ist die Allee des Gutshofs Zūri, die längste zweireihige Allee Lettlands. Zlēku Karātavu kalns ist ein staatliches Kulturdenkmal mit Erholungspark, den Umweltobjekten Fēnikss und Visuma acs sowie einem angelegten Spazierweg. Im Heimatkundemuseum Vētru muzejs in Jūrkalne geht es um Opfer der Naturgewalten der Ostsee und um Altertümer, die am Strand gefunden oder aus der Tiefe geborgen wurden.

Regionale Erzeugnisse und gemeinsame Mahlzeiten

Die Windmühle von Pasiekste ist ein Ort, an dem Familien gemeinsam eine Mahlzeit genießen können. Ein landwirtschaftlicher Betrieb bietet langsam aufgezogenes, frisches Geflügelfleisch als zu 100 Prozent lettisches regionales Erzeugnis an. Ein kleines Familienunternehmen pflegt die Tradition hausgeräucherter Erzeugnisse und stellt sie nach über Generationen weitergegebenen Rezepten her.

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