Zwischen den Dörfern Jurgaičiai und Domantai liegt am linken Ufer der Kulpė, nahe dem Zusammenfluss mit einem unbenannten Bach, der Jurgaičiai–Domantai-Burgberg, heute besser als Hügel der Kreuze bekannt. Als Kulturerbeobjekt von nationaler Bedeutung verbindet er eine weithin bekannte Pilgergeschichte mit einer deutlich älteren Siedlungs- und Burgvergangenheit. Für die Planung lohnt sich ein Blick auf verschiedene Zugänge, denn die Anreiseangaben unterscheiden sich nach Ausgangspunkt und Verkehrsmittel.
Hügel der Kreuze: Erinnerung und Pilgergeschichte
Der Hügel der Kreuze gilt als Freilichtmuseum und als Symbol für das nationale Leid, die Hoffnung und den Widerstand im 20. Jahrhundert. Besucher dürfen am Hügel Kreuze, Kapellenpfähle und überdachte Pfeiler aufstellen, sofern sie die Regeln des Ortes beachten. Der Besuch ist zu jeder Tageszeit möglich; auch die vorhandene Infrastruktur und die bestehenden Dienste können Besucher nutzen.
Nach dem Besuch von Papst Johannes Paul II. am 7. September 1993 wurde der Hügel weltweit bekannt. Während dieses Besuchs feierte der Papst in der Kapelle gegenüber dem Hügel eine Messe für 100.000 Pilger. Außerdem zählt der Hügel zu den bedeutenden Objekten auf dem Papst-Johannes-Paul-II.-Pilgerweg in Litauen. Papst Johannes Paul II. ermutigte italienische Franziskaner, ein Kloster zu bauen; geweiht wurde es am 8. Juli 2000. Der Besuch und die Pilgerroute setzen zwei verschiedene Akzente: ein konkretes Ereignis im Jahr 1993 und die Einordnung des Hügels in einen Pilgerweg durch Litauen.
Der Burgberg und seine ältere Geschichte
Der langgestreckte Burgberg wird im Süden von der Kulpė und im Osten und Norden von Tälern unbenannter Bäche begrenzt. Auf ihm wird die Burg Kulių vermutet, eine Burg des Šiauliai-Landes aus dem 14. Jahrhundert, die 1348 von Kreuzrittern niedergebrannt wurde.
Die Kulturschicht am Jurgaičiai-Burgberg und der zugehörigen Siedlung wird anhand der Funde in die Zeit von der Mitte des ersten Jahrtausends bis ins 14. Jahrhundert datiert. Damit steht die auf 1348 datierte Zerstörung der vermuteten Burg innerhalb eines längeren archäologischen Zeitraums.
Anreise und Unterkunft planen
Ab der Haltestelle Domantai folgt ein 2 km langer Fußweg zum Hügel der Kreuze. Prüfen Sie die Routenangaben vor der Anreise noch einmal.
Autofahrer aus Šiauliai folgen der A12 etwa 10 km in Richtung Riga bis zum Schild „Hügel der Kreuze 2 km“ und biegen dort rechts ab.
Radfahrer aus Joniškis nutzen den Radweg bis zur Grenze des Bezirks Šiauliai; danach fahren sie auf der Hauptstraße weiter zum Hügel.
Die drei Zugänge unterscheiden sich in Startpunkt und Verkehrsmittel: Domantai steht für den Fußweg, Šiauliai für die Autofahrt über die A12 und Joniškis für die Radroute mit anschließendem Wechsel auf die Hauptstraße. Wenn Sie eine Ferienwohnung für Ihren Aufenthalt suchen, beziehen Sie Ihren Ausgangspunkt und das gewünschte Verkehrsmittel in die Reiseplanung ein.
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Zur übergeordneten Reiseübersicht: Bezirk Šiauliai.
