Highden verbindet Awahuri mit einer markanten Bau- und Maristen-Geschichte. Der Landsitz liegt südlich des Ortes, inmitten von Farmland und umgeben von kleinflächigem einheimischem Buschland. Te Iwa Tekau ergänzt das Bild um Māori-Ortsgeschichte, die Feuchtgebiete um ökologische Zusammenhänge.
Highden: Landsitz und Architektur
Highden wurde etwa 1897 fertiggestellt. Frederick de Jersey Clere entwarf es als Landsitz von W. W. Johnston. Das Haupthaus ist ein Gebäude im Queen-Anne-Stil mit einem Turm; seine Gestaltung vereint Elemente von Clere und Charles Tilleard Natusch. Highden ist als Historic Place der Kategorie 1 eingetragen und war das erste dauerhafte Maristen-Noviziat in Ozeanien.
Zum geschützten Umfang gehören eine Kapelle und die Grotte Unserer Lieben Frau von Lourdes. Die Grotte wurde 1936 errichtet, die Kapelle 1956. Diese Jahresfolge ergänzt die ungefähre Fertigstellung des Haupthauses um zwei genauer datierte Bauphasen. In der Grotte steht eine weiße Statue Unserer Lieben Frau von Lourdes auf einem erhöhten Podest; die Grotte trägt das Wappen der Maristen. So verbinden sich im geschützten Umfang Baugeschichte und religiöse Geschichte.
Te Iwa Tekau: Māori-Ortsgeschichte
Te Iwa Tekau war ein großes Marae in Awahuri, das für den Besuch des Māori-Königs Tawhiao errichtet wurde. Dieser Besuch fand 1883 statt. Das Versammlungshaus stand am östlichen Ufer des Oroua River bei Awahuri und wurde beim großen Sturm von 1936 zerstört. Die Geschichte unterscheidet sich damit von der Baugeschichte Highdens: Sie führt zu einem Versammlungshaus, das nicht mehr besteht, und zu einem Besuch, der für das Jahr 1883 überliefert ist.
Feuchtgebiete und Pflanzenwelt
Auch die Landschaft lässt sich über konkrete ökologische Zusammenhänge betrachten. Carex sinclairii kommt in Awahuri vor und gilt dort als regionale Seltenheit. Ihr Lebensraum sind fast ausschließlich Feuchtgebiete mit wechselnden Wasserständen.
Das Awahuri-Feuchtgebiet wird als Feuchtgebiet mit wechselnden Wasserständen eingeordnet, das bereits vor der Einführung europäischer Landwirtschaft bestand; sein Feuchtgebietscharakter war jedoch umstritten. Auch das Vorkommen von Centipeda minima stützt die Einordnung des dortigen Lebensraums als zeitweiliges Feuchtgebiet. Zusammen geben die Angaben Einblick in unterschiedliche Aspekte der lokalen Ökologie: eine regional seltene Pflanzenart, wechselnde Wasserstände und eine Einordnung, deren Status umstritten war.
Orientierung zu Highden
Wer auf dem State Highway 3 durch Awahuri fährt, biegt südwestlich in die Green Road ab, um Highden zu erreichen. Die Einfahrt liegt vor der Kreuzung von Green Road und Taipo Road auf der nordwestlichen Seite der Green Road. Ein großes Mauerwerkstor mit dem Namen Highden kennzeichnet sie. Prüfen Sie vor der Fahrt die Wegweisung, da sich Beschilderung und Straßenbedingungen ändern können. Wenn Sie Highden besuchen möchten, klären Sie vorab, ob ein Besuch möglich ist.
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