Venta Micena führt zu einer paläontologischen Fundstätte mit einer Chronologie von etwa 1,5 Millionen Jahren. Hier wurde ein Fragment des Schädels gefunden, der als „Mensch von Orce“ bekannt ist. Tierfossilien eröffnen zugleich einen Blick auf die Landschaft des Beckens von Baza. Die Fundstätte gehört zu den archäologischen Stätten der Cuenca de Orce im Gemeindegebiet von Orce – ein Ausgangspunkt, um Funde aus verschiedenen Orten und die Geschichte der Region einzuordnen.

Fossilien und Landschaft im Becken von Baza

Bei Ausgrabungen in Venta Micena wurden unter anderem Überreste von Elefanten, Nashörnern, Hirschen, Büffeln, Bären, Säbelzahntigern, Wölfen, Dachsen und Luchsen gefunden. Das ist mehr als eine lange Artenliste: Die Funde zeigen, welche unterschiedlichen Tiergruppen in der Geschichte des Fundorts eine Rolle spielen. Fossilreste einer Ente, eines Kranichs und eines Raben tragen außerdem dazu bei, das pleistozäne Feuchtgebiet im Becken von Baza zu rekonstruieren. So verbinden sich einzelne Bestimmungen mit einem größeren Bild der damaligen Landschaft.

Besonders anschaulich ist eine große Knochenansammlung, die Kurznasenhyänen der Art Pachycrocuta brevirostris hinterlassen haben. Die Höhle und Futterstelle lag am ausgetrockneten Ufer eines Sees, an dem keine Vegetation wuchs. Dieser Befund ergänzt die Tierfossilien um einen konkreten Landschaftszusammenhang: Er verweist auf einen Ort, an dem Hyänen sowohl eine Höhle als auch eine Futterstelle nutzten. Zusammen mit dem Schädelfragment und den übrigen Funden macht das die paläontologische Perspektive Venta Micenas aus.

Archäologische Stätten und Museum in Orce

Die Cuenca de Orce ist seit 2012 als archäologische Zone in den Katalog des andalusischen Kulturerbes eingetragen. Dazu zählen unter anderem Venta Micena, Barranco León und Fuente Nueva 3. Das Museo Primeros Pobladores de Europa – Centro Josep Gibert greift Material und wissenschaftliche Informationen aus diesen drei geologischen Stätten auf. Damit lässt sich der Blick von einzelnen Fundorten auf den größeren Zusammenhang im Gemeindegebiet erweitern. Das Museum bietet Führungen für Touristengruppen und Schulgruppen an; klären Sie die Organisation vor Ihrer Anreise.

Auch die Bau- und Siedlungsgeschichte ist in Orce vertreten. Die Alcazaba de Orce, auch Alcazaba de las Siete Torres genannt, ist eine muslimische Militärfestung mit Ursprüngen im 11. Jahrhundert. Ihr nasridischer Bergfried stammt aus dem 14. Jahrhundert. Ein weiterer archäologischer Bezugspunkt ist Cerro de la Virgen: Die Fundstätte ist als archäologische Zone geschützt. Ihre Ursprünge reichen bis zum Ende der vor-kampaniformen Epoche um 2000 v. Chr. beziehungsweise in die Kupferzeit zurück; die Besiedlung setzte sich bis zum Ende der Argar-Kultur fort. Außen am Zentrum können Besucher entlang der Mauer gehen, die die Siedlung umgab.

Ein Zentrum in einem Höhlenhaus widmet sich dem Leben und Werk des deutschen Archäologen Wilhelm Schülle. Zusammen mit dem Museum und den archäologischen Stätten erweitert es das Themenspektrum über einzelne Funde hinaus: Hier stehen auch Forschung, Siedlungsgeschichte und die Personen im Mittelpunkt, die sich mit der Vergangenheit der Region beschäftigt haben.

Termine und weitere Erlebnisse

Der Mercado Medieval von Orce findet seit 1999 jedes Jahr am ersten Sonntag im August statt. Teilnehmende Handwerker präsentieren Kunsthandwerk; zum Programm gehören außerdem traditionelle Musik, Straßenkünstler, Jongleure und Schauspieler in historischen Kostümen. Der feste Termin hilft bei der zeitlichen Planung, doch das Programm kann von Jahr zu Jahr variieren. Prüfen Sie daher die Daten für das jeweilige Reisejahr.

Für den Palacio de los Segura gehört eine Führung zu den täglich nach vorheriger Reservierung angebotenen Besichtigungen in Orce. Das Gebäude stammt aus dem 17. Jahrhundert. Wenn Sie solche geführten Besichtigungen einplanen, reservieren Sie vorab. So lässt sich dieser historische Schwerpunkt von den frei zu planenden Themen rund um Fossilien und archäologische Stätten unterscheiden.

Fuencaliente: Thermalquelle und Schwimmbad

Fuencaliente ist eine Thermalquelle in der Flussaue des Río Orce. Ihr Wasser tritt das ganze Jahr über mit einer konstanten Temperatur von 21 °C aus. Die Quelle wurde zu einem öffentlichen Schwimmbad mit Gärten und einer Rasenfläche zum Sonnenbaden ausgebaut. Fuencaliente ist ganzjährig geöffnet, der Eintritt ist kostenlos. Badebedingungen und Einrichtungen können sich saisonal ändern; prüfen Sie deshalb vor Ihrem Besuch den aktuellen Zugang. Damit bietet Orce neben Archäologie und Paläontologie auch einen anderen thematischen Schwerpunkt für die Reiseplanung.

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