Valjunquera lässt sich über unterschiedliche Seiten kennenlernen: Die Kirche San Miguel führt in die Barockarchitektur der Comarca del Matarraña, während Eremitagen, Aussichtspunkte und Festtraditionen weitere Einblicke in den Ort geben. Für Ihren Aufenthalt können Sie den Schwerpunkt auf Baugeschichte, Landschaft oder den Jahreslauf der lokalen Bräuche legen.
Barock in San Miguel und den Eremitagen
Die Kirche San Miguel wurde zwischen 1734 und 1747 unter der Leitung des Baumeisters Cosme Bayod errichtet. Sie gilt als eines der herausragendsten Beispiele des Barock in der gesamten Comarca del Matarraña. Zu ihren markanten Elementen zählt ein eindrucksvoller, zweiteiliger Fassadenaltar: Entworfen wurde er von Juan Antonio Martín, künstlerisch beteiligt war auch Joaquín Espada, ein Bildhauer aus Valjunquera.
Auch das Architekturmodell der Kirche ist bemerkenswert. San Miguel folgt der „estela pilarista“, einem einflussreichen Modell, dessen Verbreitungszentrum die Stiftskirche von Alcañiz war. Eine andere Zeitstufe zeigt die Eremitage der Virgen de la Piedad, volkstümlich „la Mare de Déu“ genannt. Sie entstand zwischen 1697 und 1699 und ist ebenfalls ein Beispiel des aragonesischen Barock. Die Eremitage Santa Bárbara wiederum ist als Kulturdenkmal der Kategorie Bien de Interés Cultural geschützt.
Aussicht und Wege in der Kulturlandschaft
Santa Bárbara ist die älteste der beiden Eremitagen von Valjunquera. Sie liegt auf einem Hügel und bietet einen Panoramablick über die Gemeinde. Der unbefestigte Weg zur Eremitage zweigt von einer Straße auf der anderen Seite von Valjunquera ab. La Parra eröffnet eine andere Perspektive: Der erhöht gelegene Aussichtspunkt blickt auf Oliven- und Mandelbaumfelder, benachbarte Dörfer und die umliegenden Bergketten.
Auch die Route Valjunquera–Mas del Labrador–Valdeltormo erschließt charakteristische Elemente der Landschaft. Sie führt an alten Dreschplätzen und Trockenmauern vorbei und verläuft durch Felder mit Mandelbäumen, Olivenbäumen und Getreide. Damit stehen bei den Ortsansichten und entlang der Route unterschiedliche Landschaftsbilder im Mittelpunkt: vom Blick über die Gemeinde bis zu landwirtschaftlich geprägten Feldern und ihren baulichen Spuren.
Feste und Traditionen im Jahreslauf
Ein Gemeindebeitrag vom 15. Juli 2019 beschreibt das jährliche San-Cristóbal-Fest mit einer Messe, der Ausgabe gesegneten Brots und der Segnung der Fahrzeuge der Einwohner. Am Tag des San Cristóbal veranstalten Einwohner von Valjunquera außerdem jedes Jahr eine Wallfahrt zur Eremitage Santa Bárbara. Die Prozession und das Fest sind damit zwei eigene Traditionen, die denselben Heiligentag auf unterschiedliche Weise prägen.
Das Fest San Antón und Quintos beginnt am 17. Januar mit dem Entzünden eines großen Freudenfeuers. Ein Gemeindebeitrag vom 17. Januar 2019 beschreibt zudem, wie Brennholz in Anhängern herangebracht wird, um das traditionelle Feuer zu errichten. Auch die Fiestas Mayores sind mit einem konkreten Termin verbunden: Sie beginnen ungefähr am 29. September zu Ehren von San Miguel. Am dritten Festtag findet jährlich eine Blumenopfergabe statt, verbunden mit einer feierlichen Prozession von der Pfarrkirche zur Eremitage der Virgen de la Piedad.
Zu den lokalen Bezeichnungen gehört „Choriset“: So heißt in Valjunquera der Jueves Lardero, der Lardero-Donnerstag. Seit den 1990er-Jahren findet Ende August in Mas del Labrador ein gemeinsames Essen der Einwohner von Valdeltormo und Valjunquera statt. Die verschiedenen Bräuche verteilen sich damit auf mehrere Termine und Orte, statt sich auf ein einziges Fest zu konzentrieren.
Mas del Labrador: Geschichte und Zusammenkommen
Mas del Labrador trägt sowohl eine bauliche als auch eine Filmgeschichte. Die Kirche San Juan Bautista ist das einzige noch stehende Gebäude der verlassenen Siedlung. In den 1990er-Jahren diente Mas del Labrador außerdem als Drehort für Vicente Arandas Film „Libertarias“, der im Spanischen Bürgerkrieg spielt.
Ein historischer Blick auf die Matarraña findet sich im Museum von Valjunquera: Sein Archiv umfasst mehr als 3.000 Bilder und dokumentiert die jüngere Geschichte der Region von Ende des 19. Jahrhunderts bis in die 1960er-Jahre. Bei der Tapa-Messe von Valjunquera werden Tapas von örtlichen Vereinen, Geschäften des Ortes und Fachleuten aus anderen Orten zubereitet. So ergänzen Archiv und kulinarische Veranstaltung die architektonischen und landschaftlichen Themen um weitere Facetten des lokalen Lebens.
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