Eine historische Handelsroute gibt Zululand einen roten Faden: Die Zululand Heritage Route 66 folgt einer der ältesten Handelsrouten durch Zululand. Zugleich liegen an ihr Ökotourismus-Reservate und natürliche heiße Quellen. Der Wechsel zwischen Geschichte und Natur macht die Route zu einem besonderen Einstieg, um Zululand zu entdecken.
Route 66: Orte und Geschichte
Die Route 66 führt von Pongola über Nongoma und Ulundi nach Melmoth beziehungsweise Eshowe und mündet anschließend bei Gingindlovu in die N2. Diese Abfolge gibt der Reiseplanung einen geografischen Rahmen: Sie führt durch mehrere benannte Orte und verbindet ihre jeweils eigenen Erlebnisse mit der Zulu-Kultur und dem Zulu-Erbe. Historisch folgt die Route einer der ältesten Handelsrouten durch Zululand. So treffen in der Routenidee eine überlieferte Handelslinie und heutige Entdeckungen zwischen Kultur und Natur aufeinander.
Die Ökotourismus-Reservate und natürlichen heißen Quellen ergänzen den historischen Blick um Naturthemen. Damit bietet Route 66 mehr als einen einzelnen Besichtigungspunkt: Sie können die Strecke als thematischen Rahmen betrachten und bei der Auswahl Ihrer Reiseinteressen sowohl die Ortsfolge als auch die kulturelle und natürliche Seite der Route berücksichtigen.
Vogelbeobachtung und Wildtiere
Die Zululand Birding Route lässt sich auf eigene Faust mit dem Auto oder im Rahmen geführter Touren erkunden. Damit stehen zwei unterschiedliche Formen der Erkundung zur Wahl: Sie können selbst fahren oder eine geführte Tour unternehmen. Auf der Route sind 650 Vogelarten erfasst. Die Zahl kann durch Aktualisierungen der Routenmanager angepasst werden; sie gibt also den erfassten Umfang wieder, nicht eine unveränderliche Gesamtzahl.
Ein anderer Naturakzent ist das Hluhluwe-iMfolozi Game Reserve, das die Big Five beherbergt. Wer sich für Vogelbeobachtung interessiert, findet auf der Birding Route einen konkreten Schwerpunkt; das Wildreservat steht für einen weiteren Aspekt der Tierwelt. Diese Unterscheidung kann helfen, die Naturthemen nach den eigenen Interessen zu ordnen, ohne sie zu einer einzigen Aktivität zusammenzufassen.
Zulu-Erbe und Septemberfest
Im Emakhosini-Tal befinden sich die Gräber mehrerer Zulu-Könige. Sie bilden einen konkreten Bezug zur Geschichte des Zulu-Königtums. Ein anderer Zugang zur Zulu-Kultur ist das Reed Dance Festival, das jährlich im September in Zululand stattfindet. Die genauen Festivaltage können sich ändern; prüfen Sie deshalb vorab die Termine, wenn Sie Ihre Reise auf die Veranstaltung abstimmen möchten.
Die beiden Themen geben unterschiedliche Orientierung: Das Tal verweist mit den Königsgräbern auf Geschichte, während das jährlich wiederkehrende Festival einen zeitlichen Anhaltspunkt für die Reiseplanung bietet. Wer sich für beides interessiert, kann den historischen Bezug und den Septembertermin als getrennte Aspekte in die eigenen Überlegungen aufnehmen.
KwaZulu-Natal im größeren Rahmen
Im übergeordneten Reiseziel KwaZulu-Natal spiegeln historische und kulturelle Wanderwege Zulu-, indische und koloniale Einflüsse wider. Der uKhahlamba Drakensberg Park ist als Important Bird Area ausgewiesen. Im Maloti-Drakensberg Park befinden sich schätzungsweise 690 Felskunststätten. Seine Felsmalereien bilden die größte und am stärksten konzentrierte Gruppe in Afrika südlich der Sahara; außerdem bietet der Park mehr als 250 endemischen Pflanzenarten einen wichtigen Rückzugsraum. Diese regionalen Bezugspunkte ergänzen den Blick auf KwaZulu-Natal um weitere Kultur- und Naturthemen; Zululands eigene Entdeckungsachse bilden hier Route 66, Vogelbeobachtung und Zulu-Erbe.
Weitere Reiseziele entdecken: Pongola, Swembad, Sovane, Nongoma, Magudu, Indlovu DC, Durban Metro, Umgungundlovu.
Zur übergeordneten Reiseübersicht: Kwazulu-Natal.
