Auf dem Totem Trail erläutern Informationstafeln zugleich die Natur- und Kulturgeschichte des Gebiets. In Sitka begegnen sich Landschaft und Geschichte so schon im Thema eines Weges – und setzen sich an anderen Orten auf ganz eigene Weise fort.
Waldwege und Küstenlandschaften
Der Forest Muskegs Trail im Old Sitka State Historical Park ist 1,25 Meilen lang und barrierefrei. Eine selbstgeführte Erläuterungsbroschüre begleitet die Erkundung. Im Park informieren außerdem Tafeln über die Geschichte des Ortes. Hinzu kommen eine öffentliche Bootsrampe und ein Anleger, die den Zugang zu den Meeresgewässern nördlich von Sitka ermöglichen.
Andere Wege setzen eigene Akzente: Der Mosquito Cove Trail verläuft 1,5 Meilen entlang von Starrigavan Bay und Mosquito Cove durch einen Küstenwald aus Fichten und Hemlocktannen. Der Starrigavan Estuary Life Trail führt als Bohlenweg durch alten Wald und ein Muskeg-Gebiet. Am Halibut Point State Recreation Site finden Sie einen Waldweg von einer halben Meile Länge und einen Meeresstrand zum Strandgut-Sammeln und Erkunden der Gezeitenzone. Der Weg zum Beaver Lake führt durch ein Muskeg-Gebiet am See und bietet Berg- und Seeblicke.
Geschichte in Parks und Museen
Der Sitka National Historical Park bewahrt historisch und kulturell bedeutende Orte und Artefakte im Zusammenhang mit der Schlacht von Sitka von 1804. Er ist der älteste vom Bund ausgewiesene Park Alaskas. Die Totempfähle des Parks haben ihren Ursprung in Küstendörfern im Südosten Alaskas; auf dem Totem Trail erläutern Informationstafeln die Natur- und Kulturgeschichte des Gebiets.
Eine weitere Perspektive auf Sitkas Vergangenheit bietet das Russian Bishop's House, eines der wenigen erhaltenen Gebäude aus der russischen Zeit in Nordamerika. Im ersten Stock befindet sich ein Museum mit Ausstellungen zur russischen Erforschung und Besiedlung. Ranger-geführte Touren führen durch den möblierten zweiten Stock.
Auch Sitkas Museen unterscheiden sich in ihren Schwerpunkten. Das Sheldon Jackson Museum ist das älteste Museum Alaskas. Das Sitka History Museum besitzt mehr als 8.000 dreidimensionale Artefakte und fast 25.000 historische Fotografien. Bei der Native Artist Residency des Sheldon Jackson Museum können Sommergäste aus Alaska stammende indigene Künstlerinnen und Künstler bei der Arbeit beobachten und sich mit ihnen austauschen.
Tierwelt und Meeresleben
Im Molly O. Ahlgren Aquarium des Sitka Sound Science Center gibt es Berührungsbecken mit mehr als 200 örtlichen Arten. Im Alaska Raptor Center können Sie beobachten, wie Weißkopfseeadler im Suzanne and Walter Scott Flight Training Center vor ihrer Freilassung wieder zu Kräften kommen und das Fliegen üben. Fortress of the Bear bietet Innen- und Außenbereiche, von denen aus Sie gerettete Schwarz- und Braunbären in naturnahen Gehegen beobachten können.
Naturkundlich geleitete Bootstouren führen von Sitka in den Sitka Sound und entlang der wilden Außenküste. Dabei können Sie nach Buckelwalen, Seeottern, Braunbären, Stellerschen Seelöwen und Papageitauchern Ausschau halten; Sichtungen sind saisonabhängig und nicht garantiert. Beim Sitka WhaleFest steht ein dreitägiges wissenschaftliches Symposium über das Leben im Meer im Mittelpunkt. Zum Programm gehören außerdem praktische Workshops, Beiträge von Künstlern und Performern sowie Möglichkeiten, den Sitka Sound zu erkunden.
Anreise und Unterkunft planen
Für die Wahl Ihrer Unterkunft hilft es, zunächst den eigenen Schwerpunkt zu setzen: Wald- und Küstenwege, kulturelle Sammlungen oder Tierbeobachtungen führen zu unterschiedlichen Entdeckungen in Sitka. Die Anreise ist nur auf dem Luft- oder Seeweg möglich; dazu zählen planmäßige und gecharterte Flüge, Fähren und Kreuzfahrtschiffe. Die meisten Sehenswürdigkeiten in der Innenstadt von Sitka sind zu Fuß voneinander erreichbar.
Weitere Reiseziele entdecken: Sitka, Ketchikan Gateway Borough, Wade Hampton Census Area, Bristol Bay, Petersburg Census Area, Southeast Fairbanks Census Area, Valdez-Cordova Census Area, Aleuten.
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