Jerome lässt sich über mehrere Zugänge entdecken: die Geschichte des Kupferbergbaus, die in den Museumsausstellungen aufgegriffenen Gemeinschaften, eine lang gepflegte Kunstszene und den Blick über das Verde Valley. So können Sie entscheiden, ob Sie Ihren Schwerpunkt auf technische Geschichte, kulturelle Perspektiven, Kunst oder Landschaft setzen möchten.
Bergbaugeschichte und technische Maßstäbe
Die ersten Bergbau-Claims und ein Mühlenstandort nahe dem heutigen Jerome wurden 1875 angelegt. Sie lagen am Fuß zweier großer kegelförmiger Hügel, die später Cleopatra Hill und Woodchute Mountain genannt wurden. Damit beginnt die frühe Bergbaugeschichte an einem konkreten Ort und in einer nachvollziehbaren Landschaft.
Ein weiterer Bezugspunkt ist der kleine Hochofen: Er produzierte Kupfer im Wert von beinahe einer Million US-Dollar und ist heute in Jerome ausgestellt. Der Audrey-Schacht und das Audrey-Fördergerüst zeigen eine andere Dimension des Bergbaus. Während der Betriebsjahre der United Verde Extension (UVX) Company waren sie die größte Anlage ihrer Art. Errichtet wurden sie 1918, nachdem ein außergewöhnlich reiches Kupfervorkommen die Investition wirtschaftlich tragfähig gemacht hatte.
Von 1919 bis 1938 wurden über das Fördergerüst mehr als 3,6 Millionen Tonnen Erz gehoben. Daraus wurden 320.000 Tonnen Kupfer, 190 Tonnen Silber und 5,3 Tonnen Gold gewonnen. Die Zahlen beschreiben unterschiedliche Größen: Die 3,6 Millionen Tonnen beziehen sich auf das gehobene Erz, die weiteren Mengen auf die daraus gewonnenen Metalle.
Das Mine Museum: Arbeit und Gemeinschaften
Das Mine Museum zeigt die Entwicklung von Jeromes Vergangenheit bis zur Gegenwart. Zu den Ausstellungsstücken gehören alte Ausrüstung von Bergleuten und Überreste des Glücksspiels in Saloons. Die Themen reichen damit über den Abbau selbst hinaus. Das Museum umfasst außerdem Ausstellungen über die chinesische Bevölkerung in Jerome sowie über italienische, slawische, mexikanische, irische und russische Gemeinschaften. Wer sich für die soziale Geschichte eines Bergbauortes interessiert, findet hier neben technischen Zeugnissen auch die Geschichten verschiedener Gemeinschaften.
Kunstszene und historische Architektur
Jerome pflegt seine Verbindung zur Kunst seit der Gründung der Verde Valley Art Association in den frühen 1950er-Jahren und ist bis heute für eine lebendige, vielfältige Kunstszene bekannt. Im Jerome Art Park können Besucher handgefertigten Schmuck, Keramik, Textilien und weitere Kunstwerke kaufen. Damit stehen zwei Seiten des Kunstthemas nebeneinander: die lange kulturelle Verbindung des Ortes und ein konkretes Angebot an Kunsthandwerk.
Der Jerome State Historic Park wird von einem Museum in einem Herrenhaus geprägt. James Douglas ließ das Haus 1916 oberhalb der Little Daisy Mine errichten; zunächst diente es auch als Hotel für angereiste Bergbauvertreter. Diese frühere Hotelrolle gehört zur Ortsgeschichte und ergänzt die Zeugnisse von Förderschacht und Hochofen um ein Gebäude mit einer eigenen Verbindung zum Bergbau.
Ausblick über das Verde Valley
Ein bedeutender Anziehungspunkt von Jerome ist der Ausblick aus rund 5.000 Fuß Höhe über das Verde Valley und die spektakulären roten Felsklippen des Mogollon Rim. Die etwa 13.000 Fuß hohen San Francisco Peaks, rund 50 Meilen nördlich, überragen die Klippen. So ergänzt der Blick auf Tal, Felsen und Bergkulisse die technischen und kulturellen Themen um einen landschaftlichen Schwerpunkt. Für Ihre Reiseplanung ergibt sich daraus eine klare Wahl: Ortsgeschichte und Ausstellungen oder der Blick auf die weite Umgebung können im Vordergrund stehen.
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