Das Overflow National Wildlife Refuge liegt in Ashley County im Bundesstaat Arkansas. Das 13.000 Acres große Feuchtgebiet umfasst Hartholzwälder der Überschwemmungsebene, Rückhaltebecken und landwirtschaftlich genutzte Flächen. Es bietet Stockenten, Brautenten und weiteren Wasservogelarten Lebensraum. Einen anderen Flächenmaßstab zeigt das Felsenthal National Wildlife Refuge: Es umfasst 76.000 Acres und liegt etwa acht Meilen westlich von Crossett. Flüsse, Bäche, Sümpfe und Seen durchziehen das Schutzgebiet und unterstützen eine vielfältige heimische Tier- und Pflanzenwelt.
Feuchtgebiete und Wasserwege
Im Felsenthal National Wildlife Refuge sind Sportfischen, Krebsfang und Froschfang möglich. Mehrere ausgebaute Rampen für Boote und Angelstege gehören ebenfalls zu den Besuchereinrichtungen. Wer lieber auf dem Wasser unterwegs ist, findet dort drei selbstgeführte Paddelstrecken durch die Gewässer des Felsenthal Basin. Eine konkrete Streckenlänge nennt der Bayou Bartholomew Water Trail: Von der Zufahrt des Little Bayou Wildlife Management Area führt er 4,5 Meilen flussabwärts bis zur Zufahrt am Arkansas Highway 82. So stehen selbstgeführte Strecken im Felsenthal Basin einer Route mit angegebener Distanz und Endpunkt gegenüber.
Auch die Landschaften unterscheiden sich deutlich. Das Longview Saline Natural Area ist ein Mosaik aus salzhaltigen Brachflächen, Hügelwäldern, Kiefern-Hartholz-Flachwäldern und Hartholzwäldern der Überschwemmungsebene. Im Little Bayou WMA prägen vor allem Harthölzer der Überschwemmungs- und höher gelegenen Ebenen sowie Kurzblatt-Kiefern das Bild. Eine Zufahrtsrampe führt dort zum Bayou Bartholomew.
Waldgebiete und Camping
Im Casey Jones WMA finden sich Kiefern- und Hartholzwälder in höher gelegenen und überschwemmungsgefährdeten Bereichen sowie Mischbestände aus beiden Baumarten. Die Flächen sind über Highways und County Roads erreichbar; lokale Straßenbedingungen können sich ändern. Ausgewiesene Campingplätze gibt es ebenfalls, allerdings ohne Strom und fließendes Wasser. Das Little Bayou WMA hat einen Campingplatz mit Stellflächen für Wohnmobile, jedoch ohne Strom- oder Wasseranschlüsse. Beim Beryl Anthony Lower Ouachita WMA sind saisonal überflutete Hartholzwälder der Überschwemmungsebene prägend; hinzu kommen einige Kiefernrücken und Reste von Prärieflächen.
Fürs Camping lohnt sich der Blick auf die jeweilige Ausstattung: Little Bayou nennt ausdrücklich Stellflächen für Wohnmobile, während Casey Jones ausgewiesene Campingplätze aufführt. Am Beryl Anthony Lower Ouachita WMA liegen zwei ausgewiesene einfache Campingplätze entlang der Zufahrtsstraße an der Westseite des Flusses. Dort bieten der Ouachita River sowie Altarme und Nebenarme Möglichkeiten zum Angeln. Die Angaben zu Campinganlagen können sich ändern; prüfen Sie sie vor Ihrem Besuch.
Crossett und die Geschichte der Region
Am Lucas Pond verläuft ein 2,8 Meilen langer Rundweg mit interaktiven Tafeln zur Natur des Parks. Der Crossett City Park am Lucas Pond verfügt über Picknicktische, Pavillons und einen Spielplatz; Reservierungen sind nicht erforderlich. Da sich die Ausstattung ändern kann, lohnt eine kurze Prüfung vor dem Besuch. In Crossett erinnert außerdem die Wiggins Cabin an ein Bauwerk aus den 1830er-Jahren: Die heutige Darstellung ist eine exakte Nachbildung. Jedes Jahr findet auf dem Gelände das Wiggins Cabin Festival statt. Zum Programm gehören ein 5K-Lauf, eine Schönheitswahl, ein Konzert und Verkaufsstände.
Auch in Hamburg prägt ein jährlich wiederkehrendes Fest den Veranstaltungskalender: Die Stadt richtet das World Famous Armadillo Festival aus. Beim Wiggins Cabin Festival und beim Fest in Hamburg können einzelne Termine und Programme variieren, wenn Sie Ihren Besuch danach planen möchten. Eine andere Art, die Ortsgeschichte kennenzulernen, bietet das Ashley County Museum. Es zeigt lokalhistorische Ausstellungen im David E. Watson Home, das 1918 im Stil des Neoklassizistischen Revival errichtet wurde und im National Register of Historic Places eingetragen ist. Der Hamburg Commercial Historic District im Ashley County wurde am 23. März 2009 in dasselbe Register aufgenommen.
Weitere historische Bezüge reichen in die Forstwirtschaft zurück. Der Crossett Experimental Forest im Ashley County wurde 1934 gegründet, um neue waldbauliche Verfahren für Bestände aus Loblolly- und Kurzblatt-Kiefern zu erforschen. Der Yale Camp Historic District ist im Ashley County aufgrund seiner Verbindungen zur Holzindustrie und zur Forstverwaltung von lokaler Bedeutung. Für einen Einblick in lokale Erzeugnisse gibt es den Crossett Farmer’s Market an der Main Street, wo Landwirte ihre Produkte verkaufen. Da sich der Marktbetrieb ändern kann, prüfen Sie vor einem Besuch die aktuellen Angaben.
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