Die Ortsgeschichte Edmondsons reicht von der Siedlungsgeschichte des 19. Jahrhunderts bis zu Blues und Arbeitsbewegung im 20. Jahrhundert. Dazu gehören afroamerikanischer Landbesitz, Baumwollwirtschaft, Schulen und Eisenbahn. Edmondson liegt am State Highway 131.
Siedlung, Landschaft und Landwirtschaft
Die Siedlung wurde nach Andrew Edmondson benannt, der in den 1840er-Jahren aus Virginia kam. 1859 wurde ein Postamt unter dem Namen der Familie Edmondson eingerichtet. Vor dem Bürgerkrieg wurde im Gebiet von Edmondson Land für Baumwollplantagen gerodet. Im 19. Jahrhundert galt das Gebiet als dichtes Schilf- und Sumpfgebiet, in dem Bären, Panther, Wölfe, Opossums und Eichhörnchen lebten. So stehen Landschaftsgeschichte und landwirtschaftliche Nutzung als zwei wichtige Perspektiven nebeneinander.
Vor dem Bürgerkrieg wurde in Edmondson eine Methodistenkirche für weiße Einwohner errichtet. Die Eisenbahn erreichte die Siedlung 1868; nach dem Bürgerkrieg wurde dort ein Depot gebaut. Bis 1874 gab es in Edmondson drei Baumwollentkörnungsanlagen. Die Abfolge verbindet Gemeindeleben, Verkehr und die Verarbeitung von Baumwolle. Bei der Entkörnung werden die Baumwollfasern von den Samen getrennt; so wird der konkrete Verarbeitungsschritt hinter dem Namen der Anlagen verständlich.
Afroamerikanische Geschichte und Bildung
Die Edmondson Home and Improvement Company wurde 1902 von afroamerikanischen Wirtschafts- und politischen Führungspersönlichkeiten gegründet. Ihre Gründung gehört zur Geschichte des afroamerikanischen Landbesitzes; die Geschichte Edmondsons ist zugleich mit dem Widerstand gegen die Jim-Crow-Gesetze und die weiße Vorherrschaft verbunden.
1936 kam die Southern Tenant Farmers’ Union nach Edmondson. Im Juli desselben Jahres veranstaltete sie dort eine Kundgebung im Freien. Firma und Gewerkschaft markieren unterschiedliche Formen organisierter Geschichte: afroamerikanische Führung aus Wirtschaft und Politik auf der einen Seite, die Landarbeiterbewegung auf der anderen.
1910 wurde in Edmondson eine Missionary-Baptist-Kirche gegründet, 1917 öffnete ein neues Schulgebäude. Nachdem ein Schulhaus im April 1952 durch einen Brand zerstört worden war, stand für das Schuljahr 1953 ein Ziegelschulhaus bereit.
Architektur, Musik und Orientierung
Das Burrows Home ist ein etwa 1910 errichtetes Wohnhaus des Bauunternehmers und Baumeisters William Burrows. Das Albert King Gravesite auf dem Paradise Gardens Cemetery in Edmondson ist die Grabstätte des Bluesmusikers Albert King. So stehen Baugeschichte und Musikgeschichte als zwei unterschiedliche lokale Bezüge nebeneinander.
Die Anfahrt zum Friedhof führt auf der Interstate 40 etwa vier Meilen westlich von West Memphis und anschließend auf der Ark. 147 etwa zweieinhalb Meilen nach Süden. State Highway 131 verortet Edmondson; die Angaben zu I-40 und Ark. 147 betreffen die Anfahrt zum Friedhof.
Diese Entscheidung hilft, den Aufenthalt thematisch zu planen, ohne eine feste Reihenfolge der Orte vorauszusetzen.
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