Der Big Piney Creek fließt als klarer Gebirgsbach durch Pope County und an Felsklippen sowie Kiesbänken vorbei. Zwischen Treat und Long Pool ist der Abschnitt eine zehn Meilen lange Kanufahrt. Big Piney Creek und der North Fork des Illinois Bayou bieten außerdem Möglichkeiten zum Kanufahren, Kajakfahren und Angeln. So stehen unterschiedliche Erlebnisse auf dem Wasser nebeneinander: eine konkret bemessene Kanufahrt und mehrere Aktivitäten an zwei benannten Gewässern.
Flüsse, Seen und Camping
Am Big Piney Creek liegt das ausgebaute Longpool Recreation Area, ein Campingplatz. Camping ist auch im Lake Dardanelle State Park möglich. Old Post Road bietet Möglichkeiten zum Bootfahren, zur Vogelbeobachtung und zum Radfahren. Dort gibt es 37 reservierbare Campingplätze mit Wasser- und Stromanschlüssen. Da sich die Zahl der Plätze und ihre Ausstattung ändern können, prüfen Sie diese Angaben vor Ihrer Planung.
Der Hauptbereich des Lake Dardanelle State Park liegt in Russellville am 34.300 Acres großen Stausee; der Park liegt fünf Meilen von der Interstate 40 entfernt. Zum Russellville-Bereich gehören ein Angelsteg und ein Besucherzentrum mit Aquarien, die jeweils 8.000 Gallonen fassen. Parkinterpretinnen und Parkinterpreten führen Programme und Seetouren durch. Bootfahren und Wildtierbeobachtung sind weitere Möglichkeiten im Park.
Der Lake Dardanelle State Park ist als Trail of Tears National Historic Site anerkannt. Das Besucherzentrum auf der Russellville-Seite zeigt Ausstellungen zur Geschichte der Vertreibung. Der historische Schwerpunkt ergänzt die Erlebnisse am Wasser um einen Blick auf die Geschichte dieses Ortes.
Auch der Lake Atkins verbindet Wasser und Erholung: Er wurde aus den Bächen Galla Creek und Horsehead Creek als Erholungsgebiet geschaffen und umfasst 752 Acres. Angeln können Sie dort auf Brachsen, Crappies, Welse und Forellenbarsche. Die Größenangaben setzen zwei Seen in unterschiedliche Maßstäbe: Der Lake Atkins umfasst 752 Acres, der Stausee am Lake Dardanelle State Park 34.300 Acres.
Wege, Feuchtgebiete und Wald
Das Bona Dea Trails & Sanctuary umfasst 186 Acres Feuchtgebiete und lichte Waldflächen, die zahlreichen Wildtieren Lebensraum bieten. Durch das Gelände verlaufen fast sechs Meilen an Wegen. Sie können dort spazieren gehen und joggen oder Naturfotografie und Naturbeobachtung nachgehen. Die Kombination aus Feuchtgebieten und Waldflächen macht den Ort zu einer konkreten Adresse für Naturerlebnisse.
An der nördlichen Grenze reicht der Ozark National Forest an Pope County heran. Im Piney Creek WMA durchquert der Ozark Highlands Trail die gesamte Breite des Gebiets. Diese beiden Landschaftsbezüge geben dem Naturbild des Countys einen weiteren Maßstab neben den Uferbereichen und Wegen in Russellville.
Geschichte, Kunst und Veranstaltungen
Das Arkansas River Visitor Center befindet sich am Russellville Site Office. Es erzählt die Entwicklung des River Valley von der Besiedlung durch indigene Bevölkerungen bis zur Gegenwart. Ein interaktives Computermodell ermöglicht Schülerinnen und Schülern, eine Schleusenkammer zu bedienen und das Schleusen eines Schleppboots mit seinem Lastkahn zu simulieren. Vom Center aus bietet sich außerdem ein Blick auf das Dardanelle Lock and Dam.
Für Bühnenkunst verfügt das Center for the Arts über ein Theater mit 1.875 Sitzplätzen. Die Norman Hall Art Gallery befindet sich auf dem Campus der Arkansas Tech University im Gebäude Norman Hall. Das Potts Inn Museum liegt in einem restaurierten Antebellum-Haus, das etwa zwischen 1850 und 1858 erbaut wurde. Das Museum befindet sich in einer der am besten erhaltenen Postkutschenstationen an der Butterfield Overland Mail Route; zum Gelände gehören fünf Blockhäuser.
Lokale Traditionen bringen weitere Themen in die Reiseplanung. Die Pope County Fair ist seit 1941 eine jährlich stattfindende Tradition des Countys. Picklefest feiert die Gurkentradition von Atkins jährlich am dritten Maiwochenende. Wenn Sie Ihre Reise nach einem dieser Termine planen, prüfen Sie vorab den Veranstaltungskalender des jeweiligen Jahres.
Der Pope County Farmers Market versorgt den Raum Russellville mit lokal angebautem Obst und Gemüse, Fleisch, Honig und Eiern; außerdem werden dort lokal hergestellte Backwaren und Kunsthandwerk angeboten. So stehen neben Natur und Geschichte auch Erzeugnisse und Handwerk aus der Region im Blick.
Weitere Reiseziele entdecken: Russellville, Atkins, Mississippi County, Crawford, Hot Spring County, Franklin County, Garland und Greene County.
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