In Clear Creek stehen alpine Straßen, Mehrzweckwege und Zeugnisse des Bergbaus nebeneinander. Für die Reiseplanung lohnt es sich, zuerst den eigenen Schwerpunkt zu wählen: Möchten Sie eine Bergstraße erleben, Zeit auf Wegen verbringen oder sich mit Eisenbahn- und Bergbaugeschichte beschäftigen? Die Angebote unterscheiden sich auch darin, ob eine Saison, eine bestimmte Nutzung oder eine Zugangsbeschränkung zu beachten ist.
Bergstraßen und alpine Landschaft
Die Guanella Pass Road steigt oberhalb der Baumgrenze an und ist im Sommer mit einem normalen Pkw befahrbar. Der Mount Blue Sky Scenic Byway gewinnt auf 28 Meilen mehr als 7.000 Fuß an Höhe und erreicht 14.130 Fuß. Die Route führt durch alpine Lebensräume mit Wildblumen, Pfeifhasen, Murmeltieren, Bergziegen und alpinen Seen. Wer eine Fahrt mit Landschaftsbezug plant, findet hier zwei unterschiedliche Blickwinkel: die saisonale Befahrbarkeit der Guanella Pass Road und den ausgeprägten Höhenanstieg des Scenic Byway.
Wege für unterschiedliche Aktivitäten
Clear Creek County verfügt über mehr als 100 Meilen an Mehrzweckwegen. An einzelnen Orten ist die Nutzung genauer geregelt: Im Floyd Hill Open Space gibt es ein nicht motorisiertes Wegenetz zum Wandern, Mountainbiken und Reiten. The Sluice ist dort als abwärts führender Mountainbike-Trail mit Einbahnregelung ausgewiesen. Diese Unterscheidung ist für die Wahl einer passenden Strecke wichtiger als eine pauschale Annahme, dass alle Wege denselben Aktivitäten dienen.
Auch die Beschaffenheit der Wege variiert. Im Oxbow Open Space verläuft ein Betonweg entlang des Clear Creek; ausgewiesene Zugänge ermöglichen dort das Angeln. Der Lawson White Water Park verfügt über barrieregerechten Zugang zum Fluss und ausgebaute Bootsanlagen zum Einsetzen von Booten. Im Alvarado Open Space Park führen ausgebaute Anfängerwege um einen Teich und durch einen ausgewachsenen Baumwollwald.
Im Virginia Canyon Mountain Park sind einige Wege ausschließlich zum Wandern, andere ausschließlich zum Mountainbiken und weitere für beide Nutzungen ausgewiesen. Von einem geplanten Wegenetz mit insgesamt 28 Meilen sind 12 Meilen geöffnet. Vom 1. Januar bis zum 31. März ist der Zugang zum Schutz des Lebensraums der Dickhornschafe vollständig untersagt. Prüfen Sie diese Zugangsbeschränkung vor der Planung eines Besuchs. Für eine andere Art von Ausflug ist der asphaltierte Bakerville Loveland Trail eine fünf Meilen lange Strecke in eine Richtung von Bakerville zum Loveland Valley Ski Area.
Bergbau- und Eisenbahngeschichte
Die Georgetown Loop Railroad wurde 1884 als Drei-Fuß-Schmalspurbahn fertiggestellt und galt für ihre Zeit als ingenieurtechnisches Meisterwerk. Während der Saison sind Abfahrten am Silver Plume Depot und an der Devil’s Gate Station in Georgetown möglich. Wenn Sie Ihre Reise auf eine Fahrt abstimmen möchten, prüfen Sie den Fahrplan für die betreffenden Tage. Eine andere Perspektive auf den Bergbau bietet die Lebanon Mine Tour: Sie führt Besucher 500 Fuß in einen ehemals betriebenen Silberstollen, der in den 1870er-Jahren angelegt wurde. Bei der Phoenix-Gold-Mine-Tour ist Goldwaschen in jedem Ticket enthalten.
Das Hamill House wurde zwischen 1867 und 1879 erbaut und ist das Herzstück des Georgetown and Silver Plume National Historic Landmark District. Das Hotel de Paris Museum zeigt mehr als 5.000 originale Objekte des Anwesens in historischen Räumen. Im George Rowe Museum, das sich in der ehemaligen Schule von Silver Plume befindet, wird ein Einblick in den Alltag der 1900er-Jahre vermittelt. Silverdale bietet ein ausgedehntes Mehrzweck-Wegenetz auf dem Gelände der ehemaligen Ortschaft. Der Argentine Central Railroad Grade ist ein Überrest der ehemaligen Bergbaubahn von Silver Plume nach Pavilion Point und wird zum Wandern, Radfahren und Schneeschuhwandern genutzt.
Unterwegs und bei der Unterkunftswahl
Für die Auswahl einer Unterkunft können Sie zunächst überlegen, welche dieser Schwerpunkte Ihre Reise prägen soll: Bergstraßen, Wege oder historische Orte. Als Mobilitätsangebot gibt es den kostenlosen öffentlichen Clear Creek County Roundabout innerhalb des County sowie in das Gebiet von Evergreen und Bergen Park. Der Dienst bedient Silver Plume, Georgetown, Empire, Lawson, Dumont und Idaho Springs. Für konkrete Fahrten empfiehlt es sich, den Fahrplan zu prüfen.
Auch Indian Hot Springs bietet einen eigenen Ausflugsschwerpunkt: Zur Anlage gehören ein überdachtes Thermalbecken, Höhlenbäder, ein Schlammbereich, private Bäder und Außenwhirlpools. So können Sie bei der Reiseplanung zwischen Bewegung im Freien, Kulturgeschichte und einem Besuch der Thermalbäder abwägen, ohne alle Aktivitäten in denselben Tagesplan zu legen.
Weitere Reiseziele entdecken: Silver Plume, Gerogetown, Idaho Springs, Douglas, Gilpin County, Rio Grande County, Pitkin, Weld.
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