Mehr als 750 frühjurassische Dinosaurier-Fußabdrücke sind im Dinosaur State Park vor Ort erhalten und können im Museum besichtigt werden. Auch draußen gibt es viel zu entdecken: Mehr als zwei Meilen Natur- und Wanderwege führen durch Sümpfe, dichten Wald und Wiesen sowie über einen Traprock-Rücken aus Basalt, der einst heiße Lava war. In der Außenanlage können Sie saisonal nach Edelsteinen und Fossilien suchen. Prüfen Sie vor dem Besuch die aktuellen Betriebsdaten.
Wege, Wälder und Wasserfälle
Connecticut verfügt über 142 State Parks und State Forests; der Bestand kann sich ändern. Das landesweite Netz umfasst außerdem mehr als 2.000 Meilen an Mehrzweckwegen und Radwegen. Im Park- und Forstsystem gibt es Möglichkeiten zum Campen, Schwimmen, Bootfahren, Reiten, Radfahren, Wandern und Skitourengehen – eine breite Auswahl, aus der Sie je nach Ihren Interessen einzelne Erlebnisse herausgreifen können.
Der Air Line State Park Trail zeigt, wie weit sich ein Weg durch die Region erstrecken kann: Er verläuft über 50 Meilen durch das östliche Connecticut von Thompson bis Portland und eignet sich für Spaziergänger, Wanderer, Radfahrer und Reiter. Ein Abschnitt gehört zum East Coast Greenway. In Columbia verbindet sich der Trail mit dem Hop River Trail; an der Grenze zu Massachusetts trifft er auf den Southern New England Trunkline Trail. Die genannten Verbindungen geben dem langen Streckenverlauf einen konkreten geografischen Rahmen.
Auch einzelne Landschaftspunkte setzen eigene Akzente. Im Kent Falls State Park führt das Wasser eines 250 Fuß hohen Wasserfalls hinab zum Housatonic River; außerdem gibt es dort eine überdachte Brücke. Im Talcott Mountain State Park gehören der Heublein Tower und ein 360-Grad-Blick von einem 1.000 Fuß hohen Felsvorsprung zu den Besonderheiten für Wanderer. Am Wasser liegt der Hammonasset Beach State Park: Sein zwei Meilen langer Sandstrand bietet Möglichkeiten zum Schwimmen, Brandungsangeln und für Spaziergänge auf der Strandpromenade.
Küste und Naturbeobachtungen
Am Hammonasset Beach treffen Erholung am Strand und Lebensräume für Tiere aufeinander. Brackwassermarsch, Laubwald und Ästuar bieten vielen seltenen und gefährdeten Vögeln Lebensraum. Wer sich für Greifvögel interessiert, kann sie im Bird of Prey Compound des Fairfield Nature Center aus nächster Nähe beobachten.
Das Maritime Aquarium at Norwalk widmet sich dem Long Island Sound. Zu den Berührungserlebnissen dort gehören Störe, Stechrochen, Haie, Quallen und Tiere der Gezeitenzone. Außerdem bietet das Aquarium das ganze Jahr über öffentliche Fahrten an Bord der R/V Sound Explorer an; die Fahrpläne können sich ändern. So lassen sich im selben Themenfeld unmittelbare Tierbegegnungen und eine Fahrt auf dem Wasser betrachten, ohne dass beides dasselbe Erlebnis wäre.
Eine andere Perspektive auf Landschaft bietet das Edwin Way Teale Trail Wood Memorial Sanctuary. Das Gebiet umfasst 168 Acres und fast vier Meilen Wege durch alte Felder, Wälder, Bäche und Teiche. Es war einst das Zuhause des Naturforschers Edwin Way Teale und seiner Frau Nellie. Die Wege und die frühere Wohnstätte verbinden damit Naturraum und Biografie an einem Ort.
Für geplante Bootstouren oder Fahrten an einer Rampe lohnt sich ein Blick auf die jeweiligen Bedingungen: CT DEEP betreibt oder verwaltet mehr als 115 Bootsrampen an Binnenseen, Teichen, Flüssen und am Long Island Sound, deren Verfügbarkeit sich ändern kann. Die Bandbreite der Wasserlandschaften gehört so ebenso zum Bild des Bundesstaats wie seine Wanderwege und Parks.
Architektur, Geschichte und Museen
Im Gillette Castle State Park steht eine 14.000 Quadratfuß große Steinfestung, die William Hooker Gillette 1914 erbauen ließ. Die Burg liegt 200 Fuß oberhalb des Connecticut River und ist von 184 Acres Waldland umgeben. Auf dem bewaldeten Gelände können Sie entlang der ehemaligen Strecke einer Miniaturbahn wandern. Gebäude, Flusslage und Wald eröffnen dabei unterschiedliche Blickwinkel auf denselben Ort.
Der Fort Griswold Battlefield State Park ist Schauplatz der größten Schlacht des Amerikanischen Unabhängigkeitskriegs in Connecticut. Einen breiteren Blick auf Geschichte und Erinnerung bietet der Connecticut Freedom Trail: Er dokumentiert und kennzeichnet Stätten, die den Kampf um Freiheit und Menschenwürde verkörpern. Dazu zählen Orte im Zusammenhang mit dem Amistad-Fall von 1839 bis 1842 sowie Grabstätten, Denkmäler, Häuser und Gebäude, die mit dem afroamerikanischen Erbe und dem Streben nach Freiheit in Connecticut verbunden sind. Einige Gebäude sollen Berichten zufolge für die Underground Railroad genutzt worden sein.
Kunst und Sammlungen ergänzen diese historischen Themen. Die 24 Museen des Connecticut Art Trail verfügen in ihren Dauerausstellungen über mehr als 500.000 Kunstwerke; die Sammlungszahlen können sich ändern. Im Museum of Connecticut History können Besucher in Ausstellungen Tausende Objekte aus der umfangreichen Artefaktsammlung des Museums kennenlernen. Das New England Air Museum in Windsor Locks, nahe dem Bradley International Airport, besitzt mehr als 100 Luftfahrzeuge. Dort können Sie Flugsimulatoren nutzen und historische Cockpits aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs, des Kalten Krieges und des Vietnamkriegs betreten.
Connecticut lässt sich damit über sehr verschiedene Interessen erschließen: über lange Wege, Küstenlebensräume, Architektur, Geschichte oder Museumssammlungen. Für die Reiseplanung können Sie zuerst die Erlebnisse gewichten, die Sie am meisten interessieren, und anschließend ein Hotel in Connecticut für Ihre eigenen Pläne suchen.
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