Ein Nationalpark, der sich über drei Countys erstreckt, und ein weiterer mit Inseln, Mangroven und Korallenriffen: Die Natur in Miami-Dade zeigt sich in ganz unterschiedlichen Dimensionen. Der Everglades-Nationalpark umfasst 1,5 Millionen Acres in Südflorida und reicht über Monroe, Miami-Dade und Collier County. Der Biscayne-Nationalpark liegt in Miami-Dade County; seine Landschaft verbindet subtropische Inseln und Küstenbereiche mit Korallenriffen.
Im Biscayne-Nationalpark schützt die Landschaft Mangrovenwälder, Lebensräume des Barriereriffs und klare, flache Gewässer in der Biscayne Bay und im Atlantischen Ozean. Die Gegenüberstellung der beiden Parks führt von der weiten, mehrere Countys umfassenden Fläche der Everglades zu einer Küsten- und Inselwelt, in der Rifflebensräume und flaches Wasser zu den prägenden Elementen gehören.
Küste, Wege und Aktivitäten im Freien
Im Crandon Park liegen verschiedene Natur- und Strandmerkmale dicht beieinander: Der Park hat einen Strand mit ruhigem Wasser, eine geschwungene Promenade und mehrere Picknickbereiche. In der Natur können Besucher Dünen, Mangroven, Küsten-Hartholzwälder und Seegraswiesen erkunden. Auch Reiher, Fischadler und farbenprächtige Schmetterlinge gehören zu den dort beobachtbaren Tieren. An den Wassersport-Konzessionen am Strand werden Kiteboarding-Ausrüstung vermietet und Unterricht angeboten.
Der Rickenbacker Causeway ist eine der meistgenutzten Rad- und Laufstrecken in Miami-Dade County und zugleich der einzige Landzugang zum Crandon Park. Auf Elliott Key führen zwei Wege durch einen tropischen Hartholzwald; einer verläuft über die gesamte sieben Meilen lange Insel. Im Matheson Hammock Park steht ein Selbstbedienungskiosk für Kajaks und Paddleboards zur Verfügung. Die Beispiele reichen damit von Wegen durch Wald bis zu Aktivitäten auf dem Wasser, ohne dass sie ein einheitliches Programm voraussetzen.
Gärten und landwirtschaftliches Erbe
Der Fairchild Tropical Botanic Garden verbindet tropische Pflanzen mit Gartenwegen, Schmetterlings- und Kolibri-Ausstellungen sowie Vorträgen über Gartenbau und Naturschutzwissenschaft. Dazu gehört auch eine kostenlose, kommentierte Fahrt mit der Gartenbahn. Wer sich für die Gestaltung und Geschichte von Gärten interessiert, findet im Vizcaya Museum and Gardens eine Audiotour: Sie ist über eine App oder einen Webbrowser verfügbar und vermittelt Einblicke in beides.
Im Fruit & Spice Park steht die landwirtschaftliche Vielfalt von Redland im Mittelpunkt. Der Park entstand aus der Vision, dieses landwirtschaftliche Erbe zu präsentieren. Als einziger tropischer botanischer Garten seiner Art in den Vereinigten Staaten beherbergt er mehr als 500 Sorten von Früchten, Gemüse, Gewürzen, Kräutern, Nüssen und weiteren kommerziell wichtigen Pflanzen. Besucher können verschiedene Regionen anhand von Verkostungen erkunden. Führungen helfen außerdem dabei, reife, essbare und schmackhafte Produkte zu erkennen. So verbindet sich die Sammlung mit einer konkreten kulinarischen Entdeckung.
Historische Orte und Tierwelt
Deering Estate ist ein historisches Hausmuseum, ein nationales Wahrzeichen und im National Register of Historic Places eingetragen. Zugleich ist es Teil des Important Bird Area der Biscayne Bay und des Great Florida Birding and Wildlife Trail. Hier treffen historische Bedeutung und ausgewiesene Naturbezüge an einem Ort zusammen. Zoo Miami bietet einen weiteren Blick auf Tiere: Dort leben mehr als 2.000 Wildtiere in einer Umgebung, die ihren natürlichen Lebensräumen weitgehend entspricht. Zoo Miami ist der einzige Zoo in den kontinentalen Vereinigten Staaten, der in einem subtropischen Klima liegt.
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