Pasco erschließt sich über den Kontrast von Küste, Schutzgebieten und Kulturorten. Pasco County verfügt über 20 Meilen Küstenlinie und vier Meilen Strände auf seiner vorgelagerten Barrier-Insel. Die regionale Auswahl reicht zugleich von Lebensräumen für Wildtiere bis zu historischen Museen und wiederkehrenden Festen. So kann die Natur den Ausgangspunkt bilden, während Geschichte und Veranstaltungen einen anderen Blick auf den County eröffnen.
Küstenlandschaften und Schutzgebiete
Entlang der Küste von Pasco County erstreckt sich das Nature Coast Aquatic Preserve. Auch das Starkey Wilderness Preserve steht für den Schutz der Landschaft: Es gehört zu den größten unbebauten Gebieten in Pasco County und schützt ökologisch sensible Flächen im schnell wachsenden Westen des Countys. Zu seinen Lebensräumen zählen Kiefern-Flachwälder, Zypressendome, Süßwassermarschen, Bach- und Seesümpfe, Sandhügel und Buschland. Diese Vielfalt macht das Preserve zu einem markanten Gegenpol zu den Küstenräumen.
Im Little Gator Creek Wildlife and Environmental Area sind vom 1. September bis zum 31. Januar Wandern, Radfahren und Wildtierbeobachtung möglich. Das Gebiet bietet Lebensräume für Gopherschildkröten und Waldstörche. Zugleich führt es weit in die Geschichte zurück: An den dortigen Kalksteinformationen bauten indigene Bevölkerungsgruppen bereits vor bis zu 9.000 Jahren Chert ab, einen Feuerstein ähnlichen Stein, den sie zu Werkzeugen bearbeiteten.
Der Anclote Key Preserve State Park umfasst Anclote Key, Three Rooker Bar und North Bar. Zu den dort möglichen Aktivitäten gehören Sonnenbaden, Waten im flachen Wasser, Übernachten im Zelt sowie das Beobachten von Sonnenuntergang und Mondaufgang. Die Wasserbedingungen können variieren; die aktuelle Verfügbarkeit des Zeltens sollten Sie vor der Planung prüfen. Auf Anclote Key steht außerdem ein Leuchtturm aus dem Jahr 1877.
Wege und Erlebnisse im Freien
Im Withlacoochee River Park gibt es eine Kanustelle, einen Steg und fünf Meilen Wanderwege. Hinzu kommen Mehrzweckwege, Campingplätze einschließlich eines Bereichs für Wohnmobile und ein Spielplatz. Im Withlacoochee River Park sind außerdem Wandern, Radfahren und Angeln möglich. Die genannten Wege und Einrichtungen bieten damit verschiedene Möglichkeiten, den Aufenthalt im Park zu gestalten.
Der Werner-Boyce Salt Springs State Park setzt einen anderen Akzent: In einigen Bereichen sind die Salzquellen mehr als 351 Fuß tief. Zu den dort möglichen Aktivitäten zählen Paddeln, Angeln, Wandern und Naturbeobachtung. Auch der Suncoast Trail eignet sich für alle, die einen Weg in ihre Planung aufnehmen möchten: Der asphaltierte Mehrzweckweg wurde 2001 eröffnet und ist Teil von Floridas landesweitem Greenways-and-Trails-System.
Am Cotee River, auch Pithlachascotee River genannt, verlaufen Abschnitte durch das Zentrum von New Port Richey. Dort sind Kajakfahren, Bootfahren und geführte Erlebnisse möglich. Andere geführte Aktivitäten bietet die Giraffe Ranch mit Safari-Erlebnissen in Geländefahrzeugen mit Allradantrieb, Kamel-Expeditionen und Segway-Safaris. The Lift Adventure Park liegt an einem Quellsee und bietet Cable-Wakeboarding sowie einen aufblasbaren Dschungelparcours.
Museen, Feste und lokale Geschichte
Das Dade City Heritage and Cultural Museum befindet sich in einem historischen Bahndepot aus dem Jahr 1912. Zu den Ausstellungen gehören Modelleisenbahnen der Bahnlinien Atlantic Coastline und Seaboard sowie Erinnerungsstücke aus dem Kriegsgefangenenlager von Dade City aus dem Zweiten Weltkrieg. Das Pioneer Florida Museum and Village widmet sich der Bewahrung lokaler Geschichte durch Restaurierungsprojekte, Bildungsprogramme, Sonderveranstaltungen und Denkmalschutzmaßnahmen. Zu seinem jährlich wiederkehrenden Veranstaltungsprogramm gehören das Scarecrow Festival, das Farm Festival & Quilt Show, das Raising Cane Festival und das Moonshine Festival; einzelne Termine können sich ändern.
Ein weiterer jährlicher Treffpunkt ist das Annual Kumquat Festival in Historic Downtown Dade City. Es findet am letzten Samstag im Januar statt, wobei die konkreten Daten jedes Jahr festgelegt werden. Zum Programm gehören mehr als 300 Anbieter und Sponsoren, Kunsthandwerksstände, eine Auto- und Lastwagenshow, ein Bauernmarkt, eine Kinderzone und eine Quilt-Challenge; einzelne Angebote können von Jahr zu Jahr variieren. Kumquats gibt es frisch sowie in Kuchen, Keksen, Smoothies, Eiscreme, Marmelade, Konfitüren und Donuts; angeboten werden außerdem Craft-Bier und Sangria.
Weitere Reiseziele entdecken: Port Richey, Zephyrhills, Hudson, Dade Stadt, Holiday, New Port Richey, Bayonet Point, Trinity, Wesley Chapel.
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