Kulturgeschichte und Naturerlebnisse prägen den Blick auf Clarke County. Ein markanter historischer Bezugspunkt ist das Morton Theatre: Monroe Bowers, bekannt als „Pink“ Morton, ließ es 1910 errichten. Es ist eines der ersten und das älteste erhaltene Vaudeville-Theater der Vereinigten Staaten, das von einem Afroamerikaner erbaut, besessen und betrieben wurde. Das vollständig restaurierte Theater ist im National Register of Historic Places verzeichnet und wurde 1993 zu einem Veranstaltungsort für darstellende Künste umgestaltet.
Häuser und Geschichten aus mehreren Jahrhunderten
Auch historische Wohnhäuser vermitteln unterschiedliche Kapitel der Vergangenheit. Das Church-Waddel-Brumby House ist Athens’ ältestes erhaltenes Wohnhaus. In dem Haus aus der Zeit um 1820 befindet sich das Historic Athens Welcome Center. Dort angebotene geführte Rundgänge dauern jeweils etwa 90 Minuten; prüfen Sie vor Ihrem Besuch, wann sie stattfinden. Das Ware-Lyndon Historic House aus der Zeit um 1850 beherbergt dekorative Kunst. Hinzu kommt die Ausstellung mit dem Film „Resilient Civic and Musical Life: Ware-Lyndon House Enslaved and Descendant Stories“.
Ein anderer Blick auf die Geschichte führt nach Whitehall House im Südosten des Clarke County. Dort befand sich Clarkes erste große Wassermühle: Sie wurde 1830 gegründet, um Baumwolle aus Plantagen der Umgebung zu verarbeiten. Im Clarke County sind insgesamt 52 Stätten im National Register of Historic Places verzeichnet. Die unterschiedlichen Orte und Themen geben dem historischen Erbe mehr Kontur als eine einzelne Epoche.
Kunst, Theater und Campusgeschichte
Für zeitgenössische Kunst wechseln im Lyndon House Arts Center die Ausstellungen; außerdem gibt es dort Kunstkurse. Athens Creative Theatre präsentiert jährlich mehrere Produktionen, darunter Komödien, Dramen und Musicals, und bietet Theaterkurse für Kinder, Jugendliche und Erwachsene. Im Georgia Museum of Art an der University of Georgia umfasst die Dauersammlung mehr als 18.000 Kunstwerke.
Auch eine Campusführung lässt sich nach den eigenen Interessen einordnen: Die zweiteilige Tour des UGA Visitors Center verbindet eine 15-minütige Fahrt durch South Campus und West Campus mit 45 Minuten zu Fuß über den historischen North Campus. Die kostenlosen Führungen werden von studentischen Tourleitern geleitet. Für eine vollständige geführte Tour sind Reservierungen erforderlich.
Gärten und Wege durch die Landschaft
Im State Botanical Garden of Georgia führen fünf Meilen Wege durch natürliche Bereiche und einheimische Pflanzengemeinschaften des Piedmont. Der Heritage Garden ergänzt den Naturblick um eine Geschichte der Landwirtschaft in Georgia: von kolonialzeitlichen Pioniergärten bis zu den weitläufigen Farmen des 20. Jahrhunderts. Das Sandy Creek Nature Center umfasst 225 Acres Wald- und Feuchtgebiete sowie mehr als vier Meilen Wege, darunter einen barrierearmen Interpretationsweg. Sein Education and Visitor Center zeigt lebende Reptilien und Amphibien, Meer- und Süßwasseraquarien sowie interaktive naturkundliche Ausstellungen.
Im Sandy Creek Park stehen mehr als 14 Meilen Wege durch leichtes bis mittelschweres Gelände für Wanderer, Spaziergänger und Reiter zur Verfügung. Der Buckeye Horse Trail ist ein 4,2 Meilen langer Hin- und Rückweg zum Wandern und Reiten. Zum Park gehört außerdem der einzige Strand im Athens-Clarke County; eine Wasserfläche von mehr als einem halben Acre ist zum Waten und Schwimmen ausgewiesen.
Wer Wege eher als Verbindung zwischen Orten betrachtet, findet zwei weitere Perspektiven: Mehr als drei Meilen des Firefly Trail verlaufen im Athens-Clarke County. Der Trail beginnt in der Innenstadt von Athens am ursprünglichen Endpunkt des Athens Branch der Georgia Railroad und bietet Fußgängern und Radfahrern Wege abseits des unmittelbaren Kraftfahrzeugverkehrs. Der North Oconee River Greenway Trail führt vom Sandy Creek Nature Center durch den Dudley Park und ist für Fußgänger, Radfahrer und andere nicht motorisierte Verkehrsteilnehmer zugänglich.
Gartenwelten und Tierbeobachtungen
Der barrierearme Alice H. Richards Children's Garden erstreckt sich über 2,5 Acres. Zu seinen Erlebnisbereichen zählen ein Kastanienbaumhaus, eine Fossilienwand, große Wassersprühpilze, ein Gemüsegarten und die Nachbildung einer Höhle aus North Georgia. Im Sweet Pea Club richtet sich das Programm mit Liedern, Puppenspielen, Geschichten, Wanderungen, Aktivitäten oder Spielen an Familien mit Kindern von drei bis sechs Jahren. Das Garden-Gnomes-Programm ist eine kostenlose Aktivität von fünf bis zehn Minuten, die mehrmals pro Woche von Gartenmitarbeitenden und freiwilligen Helfern angeboten wird.
Im Bear Hollow Zoo leben einheimische Wildtiere, die nicht ausgewildert werden können und als Botschafter ihrer Arten dienen. Der Zoo ist täglich von 9 bis 17 Uhr geöffnet; prüfen Sie die Öffnungszeiten vor Ihrem Besuch.
Weitere Reiseziele entdecken: Athens, Richmond, Wayne County, Stephens County, Colquitt County, Floyd, Walton, Franklin County.
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