Der Mistletoe State Park liegt am 71.100 Acres großen Clarks Hill Lake. Diese Verbindung von Park und Wasser ist ein prägnanter Einstieg in Columbia: Naturerlebnisse, Wege und Geschichte stehen neben konkreten Angeboten wie Paddeln und ganzjährigen Parkprogrammen.

Natur und Erholung

Im Mistletoe State Park gibt es 15,5 Meilen Wege mit unterschiedlichen Schwierigkeitsgraden. Dazu veranstaltet der Park das ganze Jahr über Programme wie Astronomieveranstaltungen, Konzerte und Naturspaziergänge. Die Wegelänge und die Bandbreite der Veranstaltungen zeigen zwei verschiedene Seiten des Parks: Bewegung im Freien und ein Programm, das auch Kultur- und Naturthemen umfasst.

Der 33 Acres große Savannah Rapids Park ist für passive Erholung bestimmt und seit mehr als 150 Jahren ein Ziel für Naturliebhaber. Im Park beherbergt das um 1880 errichtete Lockkeeper’s Cottage das staatlich zertifizierte Besucherzentrum von Columbia County. Ein weiteres Angebot ist das Wetland Interpretive Center: Der Eintritt ist kostenlos, und zu sehen sind lebende Tierausstellungen sowie informative Darstellungen. Geführte Spaziergänge sind auf Anfrage möglich.

Auch Heggie’s Rock Preserve gehört zu den benannten Naturzielen: Das Schutzgebiet in Columbia County umfasst etwa 101 Acres. Wildwood Park bietet Zugang zum Clarks Hill Lake. Diese Angaben geben unterschiedliche Orientierungspunkte für Naturinteressierte, vom Seezugang bis zur Größe eines Schutzgebiets.

Wege und Wasser erleben

Bei den Wegen helfen konkrete Unterschiede bei Länge, Oberfläche und Nutzung. Der Bartram Trail ist eine 18,5 Meilen lange Einwegstrecke mit Wegen unterschiedlichen Schwierigkeitsgrades. Er eignet sich zum Mountainbiken, Wandern, Rucksackwandern und Campen. Der Evans To Lock Trail ist 6 Meilen lang, vollständig asphaltiert und rollstuhlgerecht. Der etwa 4,2 Meilen lange Euchee Creek Greenway dient zum Spazierengehen, Laufen und Radfahren; Besucher erreichen ihn über Ausgangspunkte im Patriots Park oder im Canterbury-Farms-Viertel.

Serene18 richtet sich auf das Paddeln aus: Das Erlebnis ist selbstgeführt und umfasst Kajakfahren, Kanufahren und Stand-up-Paddeln. Die fünf Abschnitte gehören zu einer Herausforderung, bei der absolvierte Routen im offiziellen Explorer-Pass abgestempelt werden können. So stehen beim Erkunden sowohl Wege an Land als auch verschiedene Formen des Paddelns zur Wahl.

Orte mit Geschichte

Die Old Kiokee Baptist Church verbindet eine konkrete Baugeschichte mit einer besonderen Stellung in Georgia. Das heutige Gebäude wurde 1808 an diesem Ort errichtet; die Kirche ist Georgias älteste fortbestehende Baptistenkirche. In Appling stammt das Columbia County Courthouse aus der Zeit um 1812. Es ist das älteste noch genutzte Gerichtsgebäude in Georgia.

Das Harlem Museum and Welcome Center vermittelt die Geschichte der Stadt Harlem und einen Teil der Geschichte von Columbia County. Sein heutiger Standort bietet mehr Platz, Lagerkapazität für die Sammlung und eine größere Ausstellungsfläche, um die Geschichte von Laurel und Hardy sowie deren gesellschaftliche Wirkung zu vermitteln. Das Museum setzt damit einen anderen Schwerpunkt als die historischen Kirchen und Gerichtsgebäude: Im Mittelpunkt stehen Stadtgeschichte und die Wirkung eines bekannten Duos.

Praktische Orientierung

Columbia County liegt etwa zwei Stunden von Atlanta entfernt und in der Nachbarschaft von Augusta. Für die Reiseplanung wichtig: Der Reed Creek Boardwalk ist wegen Schäden durch Hurrikan Helene bis auf Weiteres geschlossen. Prüfen Sie vor einem Besuch den aktuellen Status.

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