Zu den erhaltenen Landschaftsflächen von Lagrange County gehört das Pigeon River Fish & Wildlife Area. Es umfasst 11.794 Acres Land, 529 Acres Seen und Rückhaltebecken sowie 17 Meilen frei fließenden Flusses. Damit vereint das Gebiet mehrere Landschaftsformen, statt sich auf eine einzelne Wasserfläche zu beschränken.
Landschaft und Naturbeobachtung
Zum Gebiet gehören Hartholzwälder, Feuchtgebiete und höher gelegene Felder. Wildtierbeobachtung ist dort ganzjährig möglich; ein besonderer Schwerpunkt ist der Frühjahrszug von Wasservögeln. Für Ihre Auswahl der Jahreszeit ist dieser Unterschied hilfreich: Beobachtungsmöglichkeiten bestehen das ganze Jahr, während der Frühling durch den Wasservogelzug besonders hervorgehoben ist.
Eine weitere Flussbeziehung zeigt sich am Delt Church Park, der neben dem North Branch des Elkhart River liegt. So gehören zu den Landschaftsbezügen des Countys sowohl das weitläufige Schutzgebiet am Pigeon River als auch ein Park am Elkhart River.
Wege und Orientierung in Shipshewana
Der Pumpkinvine Nature Trail ist Teil eines Netzes aus vier Wegen mit einer Gesamtlänge von 25 Meilen. Dieses Wegenetz verbindet Elkhart, Goshen, Middlebury und Shipshewana. Die 25 Meilen beziehen sich auf den gesamten Verbund; die genannten Orte zeigen, welche Gemeinden dieser verbindet.
Am Pumpkinvine Trailhead - Shipshewana stehen im North Park und an den Baseballfeldern am Ende der Depot Street Parkplätze zur Verfügung. Von dort sind die Einkaufsmöglichkeiten und Restaurants der Innenstadt bequem zu Fuß und mit dem Fahrrad erreichbar. Für die Orientierung vor Ort sind damit sowohl zwei Parkmöglichkeiten als auch der Fuß- und Fahrradzugang zu Angeboten in der Innenstadt relevant.
Geschichte in unterschiedlichen Formen
Im David Rogers Memorial Park befinden sich sechs versetzte Pionier-Blockhäuser. Menno-Hof vermittelt die Geschichte der Amish und Mennoniten durch multimediale Präsentationen, historische Szenerien und farbenfrohe Ausstellungen. Die beiden Orte setzen unterschiedliche Akzente: Hier stehen historische Blockhäuser im Mittelpunkt, dort mehrere Formen der Geschichtsvermittlung.
Eine weitere historische Perspektive bietet die LaGrange Phalanx: Zwischen 1843 und 1848 wurde dort das Fourier-System des gemeinschaftlichen Lebens erprobt. Die Datierung verortet den Versuch in einem klar begrenzten Zeitraum; sein Thema ist eine konkrete Idee des gemeinschaftlichen Zusammenlebens.
Bühnen und Küche
Das Blue Gate Performing Arts Center veranstaltet große Konzerte mit Künstlern aus Country, Gospel, zeitgenössischer christlicher Musik, Rock und Tribute-Shows. Es bietet Platz für 1.500 Personen; die Kapazität kann sich nach Änderungen an der Einrichtung ändern. Die Blue Gate Music Hall setzt einen anderen Akzent mit Musicalproduktionen, Varietéshows, Tribute-Shows und kleineren Konzerten. Die aktuellen Programme beider Häuser können sich ändern.
Auch das Blue Gate Restaurant in Shipshewana gehört zu den genannten lokalen Erlebnissen: Es serviert hausgemachte Amish-Küche, wobei sich das Angebot ändern kann. Zusammen mit der Geschichte der Amish und Mennoniten bei Menno-Hof entsteht so ein Zugang zu unterschiedlichen Themen der Region – von kultureller Vermittlung bis zur Küche.
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