Das Wasser der Quellhöhlen des Spring Mill State Park trieb in einem Industrieort des frühen 19. Jahrhunderts Getreidemühlen, eine Wollmühle, ein Sägewerk und eine Brennerei an. Im restaurierten Pioneer Village können Sie 20 historische Gebäude erkunden. Das Dorf wurde 1814 gegründet; in seiner Mitte steht eine dreistöckige Kalkstein-Getreidemühle aus dem Jahr 1817, die noch heute Maismehl mahlt. Hier lässt sich Geschichte nicht nur an der Architektur, sondern auch an einer fortbestehenden Funktion ablesen.

Kalkstein in Bauwerken und Ortsgeschichte

Auch außerhalb des Pioneer Village begegnet Ihnen das Kalkstein-Erbe in unterschiedlichen Formen. Der Blue Hole Quarry nahe Mitchell war Indianas erster Steinbruch; Dr. Winthrop Foote eröffnete ihn 1830. Die Williams Covered Bridge überquert den East Fork des White River. Die Howe-Truss-Brücke wurde 1884 gebaut und ist ausschließlich für den Fußverkehr geöffnet. In Oolitic steht die neun Fuß hohe Palooka-Statue, die dort 1984 erneut eingeweiht wurde.

Weitere historische Spuren führen zum Roten Kreuz: Die Red Cross Log Cabin wurde 1904 von Joseph Gardner auf der Red Cross Farm errichtet und 2018 im Spring Mill State Park wiederaufgebaut. Die selbstgeführte American Red Cross Driving Tour führt zu mehreren historischen Orten im Lawrence County, die mit Clara Barton verbunden sind. Im Lawrence County Visitors Center in Mitchell erhalten Sie Broschüren, Tipps und Empfehlungen zu örtlichen Sehenswürdigkeiten.

Das Grissom Memorial zeigt Virgil Grissoms Raumanzug, das Raumschiff Gemini 3 Molly Brown sowie persönliche und berufliche Artefakte. Eine andere Facette der Ortsgeschichte bietet das historische Mitchell Opera House: Es wurde 1906 erbaut, 2015 vollständig restauriert und bietet Gemeindeveranstaltungen, Filmvorführungen und Live-Musik.

Höhlen, Wald und Wege

Unter der Oberfläche geht es bei verschiedenen Erlebnissen um Höhlen und ihre Merkmale. Die Bluespring Caverns bieten eine einstündige Bootstour durch einen unterirdischen Fluss. Dabei können Sie blinde Höhlenfische, blinde Höhlenkrebse, Salamander und Fledermäuse sehen. Die Twin Caves Boat Tours führen etwa 500 Fuß weit in die Höhle und ermöglichen den Blick auf verschiedene Höhlenmerkmale. Da sich saisonale Tourdetails ändern können, prüfen Sie vorab Tourzeiten und Bedingungen. In der Myst’ry River Gemstone Mine können Besucher nach Halbedelsteinen und Fossilien suchen.

Im Spring Mill State Park führt der anspruchsvolle Trail 3 als 2,5 Meilen langer Rundweg an einem Höhlen-Aussichtspunkt, Erdfällen, Bronson Cave, Twin Caves und dem Donaldson Woods Nature Preserve vorbei. Trail 4 nimmt eine andere Route: Er führt am Wilson Monument, an der Donaldson Cave und am Hamer Cemetery vorbei und erreicht anschließend das Dorf. Im Donaldson’s Woods stehen einheimische Bäume, die mehr als 300 Jahre alt sind; das Ökosystem der Donaldson Cave beherbergt gefährdete Hoosier cave fish.

Ein kürzerer Naturlehrpfad liegt im Ruth & Emery Bolton Natural Area. Er ist eine halbe Meile lang und führt um Indianas größten Karsttrichter, der über 90 Fuß tief ist und zehn Acres umfasst. Der Milwaukee Trail bietet mit elf Meilen eine längere Strecke: Der Weg mit Kalksteinschotter eignet sich zum Gehen, Laufen, Radfahren und zur Naturbeobachtung. Unterwegs gibt es Ausblicke auf den White River und alte Eisenbahnbrücken. So können Sie die Weglänge, die ausgewiesenen Tätigkeiten und die Landschaft als konkrete Anhaltspunkte für Ihre Auswahl nutzen.

Weitere Entdeckungen im Lawrence County

Am Tincher Pond sind Vogelbeobachtung und Picknicken möglich. Das Williams Dam State Recreational Area verfügt über eine Bootsrampe, Angelbereiche und Picknickplätze; über die 17 Fuß hohen Wehrmauern stürzt weiterhin der White River. Im Carousel Winery befindet sich ein Verkostungsraum in einer alten Scheune mit einer handgeschnitzten Kalksteintheke.

Im Lawrence County wird jedes Jahr im Juni der Limestone Month mit Steinbruchführungen, Bildhauer-Workshops, architekturbezogenen Rundgängen und Ausstellungen gefeiert. Das Limestone Heritage Festival findet am ersten Samstag im Juni statt. Wenn Sie den Termin einplanen, prüfen Sie das genaue Datum für das jeweilige Jahr.

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