Wer Black Hawk über Landschaft und Geschichte entdecken möchte, kann die Cedar Valley Trails als roten Faden nehmen: Das Wegenetz umfasst mehr als 100 Meilen. Entlang der Wege erzählt das Projekt Prairie Pathways mit Tafeln und Kiosken, Bildern und Geschichten von der Natur- und Menschheitsgeschichte der Region. So stehen Landschaft und die Spuren menschlichen Lebens nicht getrennt nebeneinander.

Wege, Natur und Tierbeobachtungen

Die Cedar Valley Trails sind an 365 Tagen im Jahr zum Wandern, Radfahren, Schneeschuhwandern und für Skilanglauf geöffnet. Saisonale Bedingungen und mögliche Schließungen sollten Sie vor einer Tour prüfen. Der Black Hawk Park bietet Zugang zum Cedar Valley Lakes Trail. Für Radfahrer entlang des Radwegs hält die Behrens-Rapp Filling Station/Visitor’s Information Center schattige Bänke, Wegkarten und einen Luftkompressor bereit.

Wer statt einer längeren Tour den Blick auf Wald und Tierwelt richten möchte, findet im Hartman Reserve Nature Center ein 340 Acres großes Waldgebiet. Es ist von den Städten Waterloo und Cedar Falls umgeben und beherbergt den größten öffentlich verwalteten Bestand an Hochlandwald im Black Hawk County. Im George Wyth State Park haben Vogelbeobachter mehr als 200 Vogelarten sowie weitere Wildtiere gesichtet; die Zahl der Beobachtungen kann sich im Lauf der Zeit ändern. Die beiden Orte geben der Naturbetrachtung unterschiedliche Anhaltspunkte: hier ein weitläufiges Waldgebiet, dort ein Park, der auch für seine Vogelbeobachtungen bekannt ist.

Geschichte in Museen und Sammlungen

Im Grout Museum of History and Science wechseln sich dauerhafte und kontinuierlich wechselnde Ausstellungen zur Geschichte der Region ab. Zur Einrichtung gehört die James, Robert and Dick McKinstry Funded Library, die größte genealogische Referenzbibliothek im Nordosten Iowas. Wer Familiengeschichte und regionale Geschichte gleichermaßen spannend findet, entdeckt hier zwei unterschiedliche Zugänge: die Ausstellungen und die genealogische Recherchebibliothek.

Das John Deere Tractor and Engine Museum zeigt Deere-Geräte am Standort der allerersten Deere-Traktorenfabrik. Interaktive Ausstellungen erschließen die Geschichte von John Deere. Das Museum liegt an der Westseite des 30 Acres großen TechWorks Campus im Stadtzentrum von Waterloo, Iowa. Damit treffen in einem Besuchsort frühe Industriegeschichte und die heutige Innenstadtlage aufeinander.

Das Victorian House Museum enthält Einrichtungsgegenstände, Fotografien und Alltagsobjekte aus der Zeit von 1880 bis 1900. Das Ice House Museum wiederum ist ein runder Bau aus dem Jahr 1921 und zeigt Werkzeuge zur einstigen Eisgewinnung aus dem nahe gelegenen Cedar River. Das Little Red Schoolhouse erinnert an eine Zeit, in der Geschwister und Kinder aus der Nachbarschaft in einem Schulhaus wie diesem lernten. Die Cedar Falls Historical Society beherbergt außerdem eine Sonderausstellungsgalerie und eine Lenoir-Modelleisenbahnausstellung.

Kunst, lokales Leben und besondere Themenwelten

Die ständige Sammlung des Waterloo Center for the Arts nahm 1962 mit Marvin Cones Gemälde I Have Loved the Unloved ihren Anfang. Das Werk wurde von der Waterloo/Cedar Falls Junior League gestiftet. Auf dem Waterloo Urban Farmers Market bieten mehr als 40 Anbieter frische Erzeugnisse, Backwaren, handgefertigte Waren und warme Speisen an. Kunstsammlung und Markt zeigen zwei Facetten des lokalen Lebens: die Entstehung einer öffentlichen Sammlung und eine vielfältige Auswahl an Waren und Speisen.

Am Cedar River ist das Riverloop Amphitheatre ein Veranstaltungsort mit außergewöhnlicher Gestaltung und spektakulärer Aussicht. Im allgemeinen Sitzbereich gibt es etwa 600 Plätze. Das Cedar Valley Arboretum bietet Kurse und Programme für alle Altersgruppen, darunter Aktivitäten für Kinder und Workshops für Erwachsene; das Angebot kann je nach Jahreszeit variieren. Damit reicht das Spektrum von einem Ort für Veranstaltungen bis zu saisonal wechselnden Lernangeboten.

Auch andere Einrichtungen setzen eigene thematische Akzente. Das Sullivan Brothers Iowa Veterans Museum würdigt den Dienst und die Opferbereitschaft aller Veteranen aus Iowa vom Bürgerkrieg bis zur Gegenwart. Der Lost Island Themepark ist in fünf immersive, thematisch gestaltete Elementarwelten gegliedert: Feuer, Luft, Erde, Wasser und Geist. Beide Orte stellen ein klares Thema in den Mittelpunkt – einmal die Geschichte des Militärdienstes in Iowa, einmal fünf unterschiedliche Elementarwelten.

Weitere Reiseziele entdecken: Cedar Falls, Waterloo und Evansdale.

Zur übergeordneten Reiseübersicht: Iowa.