In Death Valley Junction treffen die Geschichte des Boraxbergbaus, eine markante Architekturgeschichte und die Bühnenkunst des Amargosa Opera House aufeinander. Auch die Eisenbahn gehört zum Ortsbild: Ihre Spuren und Verbindungen lassen sich bis in die Entstehung des Ortes zurückverfolgen. Für die Übernachtung stehen unterschiedliche Formen im Blick – vom Hotel mit 16 Zimmern bis zu einem Campground für Zelte und Wohnmobile.
Ein Ort geprägt von Borax und Bahnlinien
Der Death Valley Junction Historic District umfasst 26 Gebäude, die ab 1923 von der Pacific Coast Borax Company errichtet wurden. Sie dienten dem Betrieb des Unternehmens und waren für Unternehmensbesucher, Beschäftigte und deren Familien bestimmt. Der Bezirk ist mit der Boraxbergbauindustrie im Death Valley verbunden. Innerhalb dieser Bebauung entstanden 16 der größeren Gebäude in einer einzigen Bauphase von 1923 bis 1925, nach Entwürfen des Architekten Alexander Hamilton McCulloch.
Architektonisch verkörpert der Historic District charakteristische Merkmale des südwestlichen Adobe-Baus sowie der Mission- und Spanish-Colonial-Revival-Architektur der 1920er-Jahre. Zugleich sind die Gebäude überwiegend in einer vereinfachten Variante des Spanish-Colonial-Stils gestaltet. Diese Einordnung verbindet einzelne Bauwerke mit einer gemeinsamen Formensprache, ohne die verschiedenen architektonischen Einflüsse gleichzusetzen.
Die Eisenbahngeschichte reicht weiter zurück als die Bauphase des Bezirks. Death Valley Junction erschien 1907 erstmals auf einer Karte, nachdem die Pacific Coast Borax Company die Tonopah & Tidewater Railroad fertiggestellt hatte. Östlich der Plaza, jenseits des Highway 127, befinden sich Überreste des Bahndamms und des Depots dieser Eisenbahn. Die Death Valley Railroad war eine 16 Meilen lange Schmalspurbahn, die aus der Verlängerung einer Zweigstrecke der Tonopah & Tidewater Railroad hervorging.
Das Amargosa Opera House
Marta Becket gab am 10. Februar 1968 ihre erste Aufführung im Amargosa Opera House. Das Haus führt ihr Vermächtnis mit kreativen Darbietungen in einem Veranstaltungsort in der Wüste fort. Ein besonderes Detail ist das Deckenwandbild: Es zeigt 16 Frauen, die antike Musikinstrumente spielen.
Im Amargosa Opera House finden weiterhin Aufführungen statt, darunter eine Jubiläumsaufführung um den 10. Februar – das Datum von Becketts erster Aufführung. Da sich das Programm ändern kann, prüfen Sie vor der Reise den aktuellen Spielplan. So lässt sich ein möglicher Veranstaltungstermin bei der Planung berücksichtigen, ohne den Aufenthalt an ein nicht bestätigtes Datum zu binden.
Übernachtung im Ort
Death Valley Junction verfügt über Übernachtungsangebote. Nachdem der Bergbau 1928 offiziell aus der Gegend abgezogen war, wurde das Amargosa Hotel umgebaut und für die Öffentlichkeit geöffnet. Heute verfügt es über 16 Zimmer und empfängt ganzjährig Reisende aus aller Welt. Wenn Sie dort übernachten möchten, prüfen Sie die Verfügbarkeit für Ihren Reisezeitraum.
Gegenüber dem Hotel liegt der Amargosa Campground. Dort sind Übernachtungen mit Wohnmobilen und Zelten für höchstens zwei Nächte möglich. Hotel und Campground unterscheiden sich damit sowohl in der Übernachtungsform als auch in der angegebenen Aufenthaltsdauer. Campingbedingungen und Genehmigungsvorgaben können sich ändern; klären Sie vorab, was für Ihren Aufenthalt gilt.
Routen und Ziele in der Umgebung
Die California State Route 190 führt über 18 Meilen von Death Valley Junction in den Death Valley National Park. Die California State Route 127 verläuft durch Death Valley Junction weiter nach Süden bis zur Stadt Shoshone. Diese beiden Routenangaben helfen, unterschiedliche Richtungen einzuordnen: Die 190 führt in den Nationalpark, die 127 nach Süden bis Shoshone.
In der Umgebung von Death Valley Junction ist auch das Ash Meadows National Wildlife Refuge erreichbar. Die angegebene Wegführung zum Südeingang verläuft über die NV-373, die State Line/Belle Vista Road und die Spring Meadows Road. Da sich der Zustand unbefestigter Straßen ändern kann, informieren Sie sich vor der Fahrt über die Streckenbedingungen. So können Sie die Routen zu Park, Ort und Schutzgebiet getrennt in Ihre Planung aufnehmen, statt aus den Ortsnamen eine gemeinsame Strecke oder feste Fahrzeit abzuleiten.
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