Am Cowell-Purisima Trail zeigt sich eine markante Küstenlandschaft: Der Weg ist 3,6 Meilen lang und steigt leicht an. Entlang der Küstenklippen treffen landwirtschaftlich genutzte Flächen auf den Pazifik. Strand- und Küstenbusch-Ökosysteme säumen den Weg; Seehunde, Pelikane, Habichte und Wildblumen können hier zu sehen sein. Der San Mateo County Coastside umfasst mehr als 300 Quadratmeilen und bietet Zugang zu Sandstränden, Redwood-Wäldern und offenen Landschaftsräumen. So spannt sich der regionale Rahmen von der Küste bis zu bewaldeten und offenen Landschaften.
Klippentrails und Küstenblicke
Der Devil’s Slide Trail verbindet die Küste mit einem Stück Straßengeschichte: Er ist aus einem früheren Abschnitt des Highway 1 hervorgegangen. Der 1,3 Meilen lange Mehrzweckweg bietet Wandernden, Läufern, Radfahrenden und Reitenden Zugang zu den felsigen Höhen des Devil’s Slide über dem Pazifik. Aussichtspunkte mit Bänken und Beobachtungsfernrohren gehören ebenso zur Ausstattung wie Fahrradständer, Trinkbrunnen und Toiletten.
Am Coyote Point Recreation Area stehen Aktivitäten am Wasser und Bewegung an Land nebeneinander: Dort gibt es Möglichkeiten zum Picknicken, Schwimmen, Windsurfen, Radfahren, Joggen, Angeln, Bootfahren und Segeln. Die Auswahl reicht damit von ruhigen Pausen bis zu unterschiedlichen Formen, Zeit im Freien zu verbringen.
Wege mit unterschiedlichen Maßstäben
Der Crystal Springs Regional Trail ist als 17,5 Meilen lange Strecke von San Bruno nach Woodside geplant; derzeit sind 15,3 Meilen fertiggestellt. Der Fertigstellungsstand kann sich mit dem Baufortschritt ändern. Der Trail wird zum Gehen, Laufen, Skaten oder Rollerbladen, Radfahren und Reiten genutzt. Die geplante Gesamtlänge und der aktuell fertige Abschnitt sind dabei zwei unterschiedliche Angaben.
Im Pescadero Creek Park können Wanderungen je nach Weg etwa eine Stunde bis einen ganzen Tag dauern; die Wege haben unterschiedliche Schwierigkeitsgrade. Reiten ist auf allen Wegen erlaubt, einige können jedoch im Winter geschlossen werden. Der San Pedro Valley Park umfasst sieben Wege mit unterschiedlichen Lebensräumen, Längen und Schwierigkeitsgraden. Vom Montara Mountain Trail im Park reichen die Ausblicke über den Pazifik bis zu den Farallon-Inseln.
Auch die Redwood-Gebiete setzen unterschiedliche Akzente. Der Butano State Park bietet 40 Meilen Wanderwege durch mehr als 4.000 Hektar Schluchten und Hochflächen. Zu seiner Landschaft gehören ein ruhiger Canyon, hohe Redwoods zweiter und dritter Wachstumsgeneration sowie plätschernde Bäche. Im Portola Redwoods State Park verlaufen 18 Meilen Wanderwege an gewundenen Bächen durch Küstenmammutbaumwälder. Im Huddart Park prägen Küstenmammutbäume die Bäche und Schluchten und schaffen eine kühle, stark beschattete Umgebung.
Natur vom Gezeitenraum bis zu den Redwoods
Das Fitzgerald Marine Reserve umfasst eine Gezeitenzone mit Algen, Krabben, Schwämmen, Seesternen, Weichtieren und Fischen. Es liegt innerhalb des Montara State Marine Reserve, eines Meeresschutzgebiets nach dem California Marine Life Protection Act. Im Edgewood Park and Natural Preserve wechseln Wald- und Grasland auf 467 Hektar. Im Frühjahr blühen dort eindrucksvolle Wildblumen; Wandern und Naturbeobachtung gehören ebenfalls zu den Möglichkeiten.
Ein saisonales Naturerlebnis bieten die Brooks Falls: Während der regenreichen Winter- und Frühlingsmonate stürzen sie in drei Stufen 175 Fuß tief hinab. Ihre Wasserführung hängt vom Niederschlag ab. Im Natural Preserve des Año Nuevo State Park kehren jährlich bis zu 10.000 Nördliche Seeelefanten zur Fortpflanzung, zur Geburt ihrer Jungen und zum Fellwechsel zwischen Dünen und Stränden zurück. Das Marine Education Center befindet sich in einem historischen Molkereikomplex der Familie Dickerman/Steele aus dem 19. Jahrhundert.
Historische Orte und Entdeckungen
Das Sánchez Adobe steht auf dem Gelände eines Missionsaußenpostens von 1786. Mit dem Bau des Adobe-Wohnhauses wurde 1842 begonnen. Beim Rancho Day gibt es Vorführungen wie Ziegelherstellung und Maismahlen. Das Programm findet jährlich im September statt, die Termine können variieren. Der Woodside Store ist ein Hausmuseum: Zeitgenössische Artefakte sind in der damaligen Art präsentiert und geben Einblick in die Vergangenheit des einst lebhaften Holzfällergebiets.
Weitere historische Perspektiven bieten das San Mateo County History Museum im County Courthouse von 1910 und das historische Fog Signal Building der Pigeon Point Light Station. Dort befinden sich die originale Fresnel-Linse sowie Ausstellungen über den Leuchtturm und seine Leuchtturmwärter. Am Coyote Point ergänzt CuriOdyssey die Naturerlebnisse mit Ausstellungen und Tieren, die Kinder mit Wissenschaft und Natur verbinden.
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