Prärie, Becken und Bisonherden

Im Big Basin Prairie Preserve treffen Prärie und eine markante geologische Form aufeinander. Das Schutzgebiet liegt westlich von Ashland im Clark County und umfasst 1.818 Acres ursprüngliche Mischgrasprärie. Es ist im National Register of Natural Landmarks verzeichnet.

Big Basin ist eine natürliche, kreisförmige, kraterähnliche Senke mit etwa einer Meile Durchmesser und 100 Fuß Tiefe. Little Basin ist etwa 280 Yards breit und vom Rand bis zum Grund 35 Fuß tief. Die Maße zeigen die unterschiedlichen Größenordnungen der beiden Becken. Big Basin, Little Basin und St. Jacob’s Well verbindet ihre Entstehung: Alle drei Formen bildeten sich in der jüngeren geologischen Vergangenheit durch Lösungssenkung.

St. Jacob’s Well ist eine natürliche Doline mit einem dauerhaften, von einer Quelle gespeisten Wasserbecken. Ein Fußweg führt vom Parkplatz am Little Basin zu St. Jacob’s Well, das seit vielen Jahrhunderten Reisende anzieht. Im Preserve leben außerdem Herden amerikanischer Bisons, die dort im Rahmen der natürlichen Erhaltung des Prärie-Ökosystems grasen. Der U.S. Highway 283 durchquert Big Basin.

Wasser und Wege

Ein anderer Naturraum ist der Clark State Fishing Lake, ein 300 Acres großes Aufstaugewässer im Clark County im Südwesten von Kansas. Auf dem gesamten Gelände sind Camping, Picknicken und Angeln erlaubt. Vier Bootsrampen dienen dazu, Boote zum Angeln einzusetzen; die Boote dürfen ausschließlich zum Angeln genutzt werden.

Auch ein benannter Naturpfad gehört zum Bild des Sees: Der Jay R. Wood Memorial Nature Trail überquert den Bluff Creek. Zusammen mit den ausdrücklich erlaubten Aktivitäten am See ergibt sich so ein anderer Schwerpunkt als im Big Basin Prairie Preserve: Hier stehen Angeln und Erholung am Aufstaugewässer im Vordergrund, dort Prärie, geologische Formen und Bisonherden.

Spuren von Geschichte und Luftfahrt

Die Ashland Grade School wurde 1937 im Rahmen der Public Works Administration erbaut. Sie ist sowohl im National Register of Historic Places als auch im Register of Historic Kansas Places verzeichnet. Damit stehen bei diesem Bauwerk ein konkretes Baujahr und seine Eintragung in zwei historische Register nebeneinander.

Das Pioneer-Krier Museum zeigt zwei Flugzeuge von Harold Krier: die „Flying Chipmunk“ und die Great Lakes. Einen anderen Zugang zur Geschichte des Countys bietet die County History Collection des Museums. Sie umfasst Bilder und Dokumente über Familien und Ereignisse in Clark County vor 1900. Luftfahrtobjekte und lokale Familien- und Ereignisgeschichte sind damit zwei unterschiedliche Themen innerhalb des Museums.

Auch zwei benannte Orte führen zu historischen Themen. Der Mount Casino Stone ist ein Denkmal östlich von Ashland, das an frühe Missionare erinnert. Mount Jesus ist ein hoher Gipfel sieben oder acht Meilen nordwestlich von Ashland; Major Inman benannte ihn im Jahr 1868. Die Orte stehen für unterschiedliche Bezüge: ein Denkmal für Missionare und die überlieferte Namensgebung eines Gipfels.

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