Zu den prägenden Themen einer Reise nach Bell County gehören der Cumberland Gap, historische Besichtigungen und Wege durch Berglandschaften. Der Cumberland Gap ist eine trockene Kerbe im Cumberland Mountain, entstanden, als der Yellow Creek den aufsteigenden Berg durchschnitt. Über die Wilderness Road durch den Gap reisten schätzungsweise 200.000 bis 300.000 europäisch-amerikanische Kolonisten nach Westen.
Cumberland Gap und Geschichte
Die Gap-Cave-Tour umfasst eine 1,5 Meilen lange Wanderung, drei Höhlenebenen und 183 Stufen. Reservierungen müssen bis spätestens 12 Uhr am Tag vor dem gewünschten Tourtermin vorgenommen werden. Der Reservierungsschluss ist deshalb ein wichtiger Teil der Planung. Der Cumberland-Gap-Tunnel ist etwa 0,9 Meilen lang und liegt am Highway 25E innerhalb des Cumberland Gap National Historical Park.
Die Hensley Settlement ist eine erhaltene appalachische Gemeinschaft aus dem frühen 20. Jahrhundert auf dem Cumberland Mountain in Kentucky. Zu den Besichtigungen gehören mehrere Gebäude, darunter Hütten, eine Schmiedewerkstatt und eine Scheune. Das Bell County Historical Society Museum bewahrt historische Dokumente, Fotografien und Artefakte aus dem Gebiet des Cumberland Gap. So stehen unterschiedliche Zugänge zur Geschichte nebeneinander: eine erhaltene Gemeinschaft, ihre Gebäude und eine Sammlung von Objekten und Aufzeichnungen.
Chained Rock wurde im Sommer 1933 an der angrenzenden Felswand befestigt und ist mit einer lokalen Unglückslegende verbunden. Der Felsen verbindet ein konkretes Datum mit einer überlieferten lokalen Erzählung, während die Besichtigungen der Hensley Settlement den Blick auf eine Gemeinschaft und ihre Gebäude richten.
Bergpfade und Landschaft
Der Pine Mountain State Resort Park wurde 1926 zu einem der ersten vier State Parks Kentuckys und verfügt über 12 Meilen selbstgeführter Wanderwege. Der Hemlock Garden Trail führt durch eine bewaldete Schlucht mit alten Hemlocktannen, die über 300 Jahre alt und 0,9 bis 1,2 Meter dick sind. Entlang eines Waldbachs liegen große Sandsteinblöcke. Der Honeymoon Falls Trail führt an einem Bergbach entlang durch Rhododendronbestände und alte Waldgemeinschaften. Honeymoon Falls ist ein 25 Fuß hoher Wasserfall und der größte Wasserfall im Park.
Der Chain Rock Trail bietet einen Panoramablick auf Pineville, den Highway 25E und die umliegende Berglandschaft. Eine andere Wegcharakteristik hat der Clear Creek Hollow Trail: Er folgt einer stillgelegten Eisenbahntrasse und wird von Wanderern, Spaziergängern, Läufern, Mountainbikern und Anglern genutzt. Die beschriebenen Wege setzen damit unterschiedliche Akzente – von Waldschlucht und Bach über einen Panoramablick bis zu einer früheren Bahntrasse, die heute verschiedenen Nutzergruppen dient.
Fluss und regionale Küche
Der Cumberland River bietet Möglichkeiten zum Kajakfahren, Kanufahren und Angeln. Pinevilles Narrows ist eine Wasserscharte, durch die sich der Cumberland River am Highway 119 durch Pine Mountain windet. Die Flussaktivitäten und die markante Form der Narrows geben zwei unterschiedliche Perspektiven auf das Wasser: die Nutzung für Aktivitäten und den Blick auf seinen Verlauf durch das Gebirge.
Im Restaurant und in der Mountain Top Tavern des Pine Mountain State Resort Park werden, sofern verfügbar, Fleisch und Erzeugnisse lokaler Herkunft verwendet. Die saisonale Verfügbarkeit bleibt dabei Teil des Angebots.
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