Brookevilles Geschichte umfasst frühe Bildung, Wohnarchitektur, ein Ereignis des Kriegs von 1812 und Mühlenwirtschaft. Die zeitlichen Anker reichen von den 1790er Jahren bis zur Erweiterung eines Schulgebäudes 1858. So stehen Schulwesen, Wohnen und wirtschaftliche Nutzung als unterschiedliche Kapitel nebeneinander.
Academy und Schoolhouse: zwei Schulformen
Die Brookeville Academy stammt aus der Zeit um 1810 und war eine der ersten privaten Akademien im Montgomery County. Das vollständig restaurierte Gebäude ist ein zweigeschossiger Steinbau aus dem Jahr 1810. Sein zweites Geschoss wurde 1858 hinzugefügt. Damit liegen die frühe Geschichte der Academy und die spätere Erweiterung des Gebäudes zeitlich auseinander.
Das Brookeville Schoolhouse steht für eine andere Tradition: Es ist ein klassisches Beispiel für eine der ersten öffentlichen Einklassenschulen. Zusammen betrachtet zeigen Academy und Schoolhouse zwei verschiedene Formen früher Bildung – eine private Akademie und eine öffentliche Schule mit nur einem Klassenraum. Die Unterscheidung hilft, die beiden Gebäude nicht als gleichartige Einrichtungen einzuordnen.
Das Thomas-Bentley-Haus und seine Geschichte
Das Thomas-Bentley-Haus, auch Madison House genannt, wurde um 1798 als erstes bedeutendes und dauerhaftes Gebäude an dem Ort errichtet, aus dem Brookeville hervorging. Architektonisch ist es eine volkstümliche Ausprägung des Federal-Stils. Zugleich folgt es dem Quäkerideal der Schlichtheit, das der Erbauer und die frühen Bewohner vertraten. Die Architektur und das Schlichtheitsideal sind dabei zwei unterschiedliche Aspekte: Das eine beschreibt die stilistische Einordnung, das andere die Haltung, die mit der Gestaltung verbunden war. Thomas-Bentley-Haus und Madison House sind zwei Namen für dasselbe Gebäude.
Am 26. August 1814 boten die damaligen Eigentümer Caleb und Henrietta Bentley im Thomas-Bentley-Haus Präsident James Madison, Generalstaatsanwalt Richard Rush, General John T. Mason und weiteren Mitgliedern von Madisons Partei Zuflucht, Verpflegung und Unterkunft. Zur Partei gehörten auch Wachen und Soldaten, die auf dem Grundstück lagerten. Das Datum verbindet das Haus mit einer konkreten Episode des Kriegs von 1812 und ergänzt seine Baugeschichte um einen historischen Zusammenhang.
Newlin’s Mill und die Mühlenwirtschaft
Richard Thomas Jr. errichtete zwischen 1791 und 1794 eine Getreidemühle unmittelbar neben Brookeville. Bis 1804 umfasste Newlin’s Mill außerdem eine Sägemühle, eine Gipsmühle und eine Ölmühle. Diese konnte hochwertiges Leinöl und Rizinusöl herstellen. Die verschiedenen Mühlentypen stehen für unterschiedliche Aufgaben: Getreideverarbeitung, Sägen, die Verarbeitung von Gips und die Ölherstellung. Das Cottage von Newlin’s Mill steht noch heute.
Für Brookeville ist ein selbstgeführter Rundgang verfügbar. Prüfen Sie vor dem Besuch den aktuellen Link der Gemeinde. Die Geschichte des Ortes lässt sich dabei auch zeitlich einordnen: Die Mühle und das Thomas-Bentley-Haus stammen aus der Zeit vor der Brookeville Academy, während die Erweiterung der Academy mit dem zweiten Geschoss deutlich später erfolgte.
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