Mehr als 600 Jahre maritime Geschichte Neuenglands und globale Geschichten bewahrt und vermittelt der Salem Maritime National Historical Park. Er gehört zum Essex National Heritage Area, das die 34 Städte und Gemeinden von Essex County in Massachusetts umfasst. Innerhalb dieses weiten historischen Rahmens stehen Küstengeschichte, frühe Industrie und Naturräume nebeneinander.
Maritime Geschichte und Handwerk
Auch die Saugus Iron Works National Historic Site gehört zum Essex National Heritage Area. Sie bewahrt und vermittelt die Geschichte des ersten dauerhaft betriebenen, integrierten Eisenwerks im britischen Kolonialamerika. Es wurde von 1646 bis 1670 am Saugus River betrieben. In Essex selbst führt eine andere Tradition bis in die Gegenwart: Das Essex Historical Society & Shipbuilding Museum verbindet ein maritimes Museum mit einer historischen Werft, in der der traditionelle Bau von Holzbooten fortgeführt wird.
Die Geschichte lässt sich auch auf eigenen Wegen erkunden. Der Salem Heritage Trail führt durch mehr als 400 Jahre Geschichte Salems. Als selbstgeführter Rundgang verläuft er durch das historische Stadtzentrum, reicht bis an den McIntire Historic District und führt über den Essex Street Pedestrian Way weiter zum Derby Street und zum Salem Waterfront District.
Küstenroute und Wege mit unterschiedlichem Maßstab
Der Essex Coastal Scenic Byway ist eine 90 Meilen lange Straße, die 14 Küstengemeinden von Lynn bis Salisbury verbindet. Unterwegs gehören Panoramablicke ebenso zum Charakter der Route wie historische Architektur, historische Stätten und Freizeitmöglichkeiten. Das macht den Byway zu einem überregionalen Rahmen, in dem sich Küstenlandschaft und Geschichte gemeinsam entdecken lassen.
Der Border to Boston Trail bietet eine andere Perspektive: Der 70 Meilen lange, gemeinschaftlich genutzte Weg ist für nicht motorisierte Aktivitäten wie Wandern und Radfahren vorgesehen und verbindet etwa 20 Gemeinden von der Grenze zu New Hampshire bis Boston. Er befindet sich weiterhin in Entwicklung; zwischen einzelnen Abschnitten gibt es Straßenlücken. Wer einen deutlich kürzeren Rundweg sucht, findet in der Stavros Reservation einen drei Viertel Meile langen Rundweg. Die Reservation schützt außerdem 50 Acre Salzmarsch.
Marschland, Inseln und Parklandschaften
Das Parker River National Wildlife Refuge gehört ebenfalls zum Essex National Heritage Area. Es bietet Möglichkeiten zum Wandern, Radfahren, zur Beobachtung von Wildtieren, zum Paddeln und zur Strandnutzung. Für Zugvögel und andere Wildtiere hat das Schutzgebiet besondere Bedeutung. Landschaftlich anders geprägt ist der Maudslay State Park: Zu seinen Merkmalen zählen Gärten und Anpflanzungen aus dem 19. Jahrhundert, sanft geschwungene Wiesen, hohe Kiefern und einer der größten natürlich vorkommenden Bestände an Berglorbeer in Massachusetts.
Der Bradley Palmer State Park ist ein 721 Acre großes ehemaliges Anwesen mit Wegen aus Kiefernnadeln und sanft geschwungenen Wiesen. Dort können Sie wandern, Rad fahren und reiten. Das Crane Estate ist dauerhaft für öffentliche Nutzung und Erholung geschützt. Im Crane Wildlife Refuge sind Touren durch Salzmarschen und zu Küsteninseln möglich; anschließend lassen sich Wege auf Choate Island und Long Island erkunden. Die Zugangsbedingungen können saisonal variieren.
Eine landwirtschaftliche Küstenlandschaft zeigt Cogswell's Grant am Essex River. Die 165 Acre große Farm ist eine bedeutende historische Agrarlandschaft und wird seit 1636 ununterbrochen landwirtschaftlich genutzt; bis heute ist sie ein bewirtschafteter Bauernhof. Für die Öffentlichkeit zugänglich sind Marschland und sanft geschwungene Heuwiesen, mit Ausblicken über den Essex River bis zum Meer.
Praktische Orientierung für einzelne Besuche
Beim Salem Maritime National Historical Park sind Gelände, Wege, Gärten und Kais rund um die Uhr an sieben Tagen pro Woche geöffnet. Historische Gebäude, Führungen und Programme bleiben saisonal. Auch die Bakers Island Light Station ist ein besonderer Besuchsort: Die 10 Acre große historische Stätte auf Bakers Island wird für öffentlichen Zugang und Erhaltung betrieben und instand gehalten. Der öffentliche Zugang erfolgt mit dem Landungsboot Naumkeag. Essex Heritage bietet in der Sommersaison öffentliche Bootstouren an; die Termine können variieren. Prüfen Sie den Tourplan vor Ihrer Planung.
Für einen Einstieg in die Region arbeitet Essex Heritage mit neun Willkommens- und Besucherzentren in Essex County zusammen. Das Regional Visitor Center in der ehemaligen Old Salem Armory bietet Ausstellungen, Karten und einführende Filme. So können Sie die Themen Geschichte, Landschaft und Wege je nach Interesse weiter vertiefen.
Weitere Reiseziele entdecken: Beverly, Groveland, Andover, Danvers, Ipswich, Methuen, Saugus, Gloucester, Salem, Peabody, Amesbury, Haverhill, Marblehead, Rowley, Newburyport, Newbury, Lawrence, Rockport, Boxford und Merrimac.
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